Charles Leclerc hatodik lett Szocsiban, ami „normál esetben” egy gyenge eredmény lenne a Ferraritól, a 2020-as szezont nézve viszont tisztességes helyezésnek számít – főleg az utóbbi két versenyhétvégét követően. Noha többször elmondták, a cél nem az, hogy a középmezőnyben harcoljanak, a csapatvezető örült ennek az eredménynek. És az előrelépésnek, amit az előző hétvége óta tettek – többek között az Orosz Nagydíj hétvégéjén bevetett aerodinamikai fejlesztéseknek köszönhetően. Binotto a hétvége összegzésében kiemelte, tudja, hogy ezek nem váltották meg a világot, azért örül, hogy a jó irányba indultak velük. „Ha egy mondatban kellene összefoglalnom a hétvégét, akkor úgy fogalmaznék, hogy fejlődést értük el” – kezdte a csapatvezető. „Legalábbis az előző versenyhez képest” – tette hozzá, utalva ismét arra, hogy a Ferrari azért hosszabb távon sokkal nagyobb célokért szeretne küzdeni. „A versenyképesség és az eredmények terén sikerült előrelépnünk.” „Azok az aerodinamikai fejlesztések, amiket most Szocsiba hoztunk a teljesítmény szempontjából nem voltak radikálisak, az autó fejlesztésének a szempontjából viszont jó irányba indultuk velük” – szögezte le. „Amikor a középmezőnyben ilyen kicsik a különbségek a csapatok között, nem kell sok ahhoz, hogy pozíciókat tudjunk nyerni. Ezt a tendenciát szeretnénk folytatni a most következő nürburgringi versenyen is” – magyarázta. Bár rámutatott, történt némi javulás, és jó irányba mennek, Binotto azért megemlítette, a jó eredményhez a szocsi pálya is kellett, ami jobban feküdt az autónak, mint a monzai vagy a mugellói. „Az egyensúlyunk szerintem jobb az ilyen pályákon. Reméljük, hogy találunk majd még valamit, amivel versenyképesebbek lehetünk, és a pilóták jobb pozíciókért harcolhatnak” – mondta.

Russell szombaton ismét egy Q2-es szerepléssel hívta föl magára a figyelmet, lendületét azonban nem tudta átmenteni a futam napjára: a futamon utolsóként ért célba, kéz pozícióval a váltócsere miatt csak a mezőny végéről induló csapattárs, Nicholas Latifi mögött. Bár vasárnaponként a Williams szinte rendre lassabb, mint az időmérőn, ez a teljesítmény meglepően gyengevolt a brittől. Pozíciókat már a rajt után veszített, amikor leszorult a pályáról a kettes kanyarnál, de a folytatásban is inkább hátrafelé menetelt, sőt, egy plusz kiállásra is szüksége volt, miután nem bírt a kemény keverékű abroncsokkal. A leintés után ő sem volt elégedett – leginkább saját magával nem! „Kemény futam volt” – kezdte nyilatkozatát. „Elég sokat hibáztam, és csak küszködtem a gumikkal. Nem igazán tudtam működésre bírni őket. A rajtokkal elég sokat szenvedtem idén. Előre kellene lépnem az önbizalom szempontjából, és igazából ezt teszem.” „Most nagyon jól indultam, de leszorítottak. Az a kanyar annyira szűk… hárman mentünk be, de hárman nem tudunk kijönni belőle. Így kezdtünk. Aztán az első körben kimentem, feltettük a kemény gumikat, ami jó döntés volt, de egyszerűen nem tudtam működésre bírni őket” – magyarázta. „Szóval, most nagyon sok dolgot át kell néznünk, nagyon sok érdekes dolgot, és vannak tanulságok, amiket le kell vonnunk, és magunkkal kell vinnünk a hétvége után. A pontokat viszont továbbra is vasárnap osztják, és mi ezúttal nem voltunk elég jók a versenyen” – ismerte el őszintén a fiatal versenyző.

Hiába volt hosszabb távú szerződése a csapattal, Péreznek 2020 végén távoznia kell a Racing Pointtól, az arculatváltás előtt álló istálló ugyanis megszerezte Sebastian Vettelt. A rutinos mexikói tehát állás nélkül maradt, F1-es pályafutását viszont folytatni szeretné. Ami a reális lehetőségeket illeti, sajtóhírek szerint az Alfa Romeónál és a Haasnál lehet esélye. Kérdés, mennyire találja meggyőzőnek ezeket az alakulatot, jelenleg ugyanis mindkettő a mezőny harmadik harmadában tanyázik, miközben a Racing Point fennállása egyik legjobb szezonját futja, az Aston érkezésével pedig a jövő szintén ígéretes számára… „Olyan projektre van szükségem, ami motivál, és ami meggyőző számomra” – jelentette ki a Marcának nyilatkozva. „Egy olyan projektre, amiért érdemes minden reggel felkelni, érdemes érte beutazni az egész világot, és érdemes érte folyamatosan edzeni. A jelenlegi lehetőségeim viszont nem tűnnek ilyennek” – jegyezte meg némileg keserűen. Van azonban egy opció, ami fölkeltheti az érdeklődését, és azonnal meggyőzheti őt. Ez pedig a Red Bull! Noha a bikások többször kijelentették, nem terveznek komoly változtatást, sajtóhírek szerint még előfordulhat, hogy a mexikói náluk köt ki. Persze ez egyelőre nem tűnik túl reálisnak, hiszen ha menesztik is az eddig gyengén teljesítő Alexander Albont, várhatóan házon belülről választanak majd csapattársat Max Verstappennek. De, ha megnyílna az ajtó, Pérez gondolkodás nélkül belépne rajta. „Az ő ajánlatuk meggyőzne, ez nem is kérdés. Az a csapata bajnoki címért küzd majd a következő években” – mondta.

A váltócsere miatt csak a tizenötödik helyről induló Albon másfél perccel a csapattárs, Max Verstappen mögött ért célba Szocsiban (a holland második lett a Mercedes kettősét szétválasztva, míg a thainak be kellett érnie az utolsó pontszerző pozícióval), a mugellói dobogós helyezés után tehát újabb kemény hétvégét zárt. Főnöke, Christian Horner a leintést követően ismét védelmébe vette a fiatal versenyzőt, akit a csapattárssal szembeni hátrány miatt sokan már a szezon eleje óta kritizálnak (vannak, akik szerint a Red Bullnak a szezonközi pilótacserét is át kellene gondolnia). „Alexander nagyon érzékeny az idei autó bizonyos jellemzőire, ezekkel küzd” – kezdte a brit szakember, majd hozzátette, a hétvége ebből a szempontból is rosszabb volt. „Ezek a problémák csak fölerősödnek az ilyen típusú versenypályákon a rövid kanyarokkal és a hosszabb fékezési zónákkal” – mutatott rá. Albon egyébként az utolsó helyről verekedte vissza magát a pontzónába, a biztonsági autós fázis alatt ugyanis azonnal a boxba hajtott és keményekre cserélte a lágy abroncsokat. „Persze, sok dolgot át kell néznie, a verseny második felében viszont nagyon szépen zárkózott föl” – dicsérte Horner. „De nehéz hétvége volt ez számára. Kár, hogy pont most jött ez a dobogó után, de valószínűleg ez volt az egyik legnehezebb számára az egész évben” – tette hozzá. Azt, hogy a futam nem volt sétagalopp a leintés után Albon is elismerte. „Küszködtem a kemény abroncsokon, aztán a közepeseken mindent megtettem, amit csak lehetett, de nagyon nehéz volt a versenyem. Végig forgalomban voltunk, és ilyenkor nem igazán tudsz tiszta levegőhöz jutni, és nem tudsz megfelelő köröket futni” – mondta.

Szombaton és vasárnap is vizsgálatokat, büntetéseket, mi több, a versenyen balesetet is okozott az orosz versenypálya első féktávját jelentő 2-es kanyar. Valójában egy jobb-balos sikánról van szó, amelyet aszfaltozott bukótér vesz körül. Könnyű elvéteni, és sajátos íve miatt különösen versenyhelyzetben csalogat pályalevágásra. Miután az első Orosz Nagydíjon nem kevés versenyző haladt tovább egyenesen azon a szakaszon, az FIA egy kerülőút kialakításával próbálta elejét venni a jogtalan előnyszerzésnek: a nagy bukótérben felállított bójákat, és előírta, hogy aki letér a pályáról, az kénytelen azok között átszlalomozni. A gond csak az, hogy e sikánt többféleképpen is el lehet véteni. Ha úgy vétik el, mint a kanyart nagyon könnyen föladó Max Verstappen a rajtnál, akkor a büntetősávon is nagyon gyorsan át lehet jutni, akár pozícióvesztés nélkül. Ha viszont annak közepén történik a pályaelhagyás, elég nehéz a szlalompályára váltani onnan. Hogy mennyire, azt a bal első kerekét az ottani fallal lecsapó Carlos Sainz vasárnapi esete mutatta meg. A kanyar és a hozzárendelt szabály viszont más szempontból is okozott fejtörést a hétvégén. Szombaton az időmérő edzés után négy versenyző ellen zajlott vizsgálat, mert nem a szlalompályán haladtak, miután kicsúsztak, vasárnap pedig Daniel Ricciardo kapott 5 másodperces büntetést ugyanezért. Ricciardo a hibája kapcsán megjegyezte. „Nem volt lehetséges a másik útvonalra menni. Abban a kanyarban csak egészen későn veszi észre az ember, ha nem fogja tudni bevenni. És ha még onnan a menekülő útvonalra kanyarodnál, több időt veszítenél, mint az öt másodperces büntetéssel.”   Átformálnák az egész kanyart Több résztvevő szerint a problémákat egy dolog oldhatná meg: a kanyar teljes átalakítása, ami véget vetne annak, hogy folyton a levágással kelljen foglalkozni, ráadásul még az előzési lehetőség számát is növelné Szocsiban. „Az egyrészt az egész naptár egyik legrosszabb kanyarja, másrészt a versenyzés szempontjából is borzalmas tervezés” – „dicsérte meg” Hermann Tilkééket George Russell. „Idén korábban már javasoltuk ezt a versenyzői értekezleten. Van elég hely a kanyar átalakítására, szinte olyanra alakíthatnák, mint a bahreini első és második kanyar. Egy töréssé tehetnék, ami lehetővé tenné a versenyzők számára, hogy egymás mellett érkezzenek meg, és ez javítana a versenyen is, miközben elkerülhetnénk a pályalevágásokat.” A Williams versenyzője szerint így az ilyen szempontból nem a legjobb pálya nyerhetne végre egy jó előzési pontot. „Amikor egy derékszögű kanyarba mész, az egyre szűkül, és ha három-négy autó van egymás mellett, letolják egymást. Én egész jól rajtoltam, tartottam magam. A McLarenek mellett voltam, és egészen későn fékeztem. Gasly mögött voltam, de sajnos három autó volt mellettem jobbra, és miután valaki leszorította Norrist, ő leszorított engem” – szemléltette, mi a gond a 90 fokos kanyarral, és miért vezet ennyi pályalevágáshoz. Daniel Ricciardo egyetértett kollégájával. „A kanyar geometriája furcsa. Én például elfékeztem magam, és úgy éreztem, necces lesz, a kialakítása miatt még ilyenkor is reménykedsz, hogy be tudod venni, és csak az utolsó pillanatban derül ki, hogy nem” – magyarázta. „Szerintem összességében lehetne jobban is csinálni. Ha más kialakítást kapna a kanyar, még az előzéseket is segítené. Elég terük van ott. Beszéltünk már erről a múltban, és talán ezzel megoldhatnák a mostani pályalevágós problémát is” – vetette föl.   Tovább keresi a megoldást az FIA Az FIA versenyigazgatója, Michael Masi elismerte, kell még dolgozniuk a pálya ezen pontján. „A második kanyar évről évre másfajta kihívással állít minket szembe. Megoldunk egy problémát, és kapunk egy másfajtát. Szóval ki kell találnunk, mi a legjobb megoldás. Szerintem megfelelő megoldást fogunk találni. Hogy van-e tér a fejlődésre? Igen, a fejlődésre mindig van tér” – állapította meg. Két héttel korábban Mugellóban a kavicságyas bukóterek miatt föl sem merült a pályaszélesítések problémája, ezért a versenyzők akkor fölvetették, talán ez is lehetne megoldás más helyszíneken. Masi már akkor is ellenállt, és Szocsiban is kivitelezhetetlennek tartja az ilyesmit. „Már sokszor elmondtam, a különböző pályáknál különböző megoldások léteznek, eltérnek a kanyarok. Nekünk ezt mind számításba kell vennünk. A kavicságy nem lehet mindenütt megoldás.” „Mi itt próbáltuk elérni, hogy a pályára történő visszatérés tölcsérszerűen történjen, biztonságos módon. Ez az elsődleges cél. A másodlagos pedig, hogy ha lehet lelassítsuk az oda érkező autókat. De a kettes kanyar természete nehéz, nem könnyű olyan megoldást találni, ami mindenre megoldás. Folytatni fogjuk a kutatást” – ígérte.

Sok mindent kifogásolt a Mercedes Lewis Hamilton Szocsiban kapott büntetése kapcsán, ám az egyik legalapvetőbb kérdésnek azt találta, hogy miért a futamon kellett bűnhődnie a versenyzőjének egy (pontosabban két) olyan hibáért, amit nem is a verseny alatt követett el. Toto Wolff csapatfőnök a futamot követően értetlenül állt mikrofon elé. „Egy verseny előtti vagy a rajtrácsra vezető kör során történt szabálysértésért, vagy akár boxutcai gyorshajtásért még soha nem adtak a versenyen belül büntetést. Ez újdonság. És lehet is rajta vitatkozni” – állapította meg. Fölvetése tágabb értelemben nem tűnik jogosnak, hiszen ha valakit egy szombati váltócsere, vagy mondjuk egy időmérős szabálysértés miatt hátrasorolnak a rajtrácson, az is a versenyen bűnhődik a nem a verseny alatti hibájáért. Emellett fölmerül az a kérdés is, hogyan máshogy büntethettek volna egy olyan esetet, ami közvetlenül a futam előtt történt, és amiben csak a verseny alatt született döntés. Egy utólag kiosztott időbüntetés nem sokban módosított volna a képen. Másfelől érthető is, hogy mire céloz Wolff: a szabálysértést nem érezték olyan súlyosnak, hogy ilyen súlyos hatása legyen a címvédő futamára. Érvelésük is erre épült. „A szabályokat eltérő módon lehet értelmezni, és ott van a józan ész. A futamon belüli büntetést adtak – valójában kettőt is – egy olyan szabálysértésért, ami a verseny előtt történt. És lehet vitatkozni azon, hogy előnyre tett-e szert azzal, hogy onnan gyakorolta a rajtot. Szerintem nem, mivel nem volt ott tapadás. Annyival kisebb volt, mint a normál rajthelyén.”   Maga Hamilton cáfolt rá Wolffra Ez az a pont, aminél ellentétes állásponton volt az FIA és a Mercedes. Miközben Wolffék szerint a bíróság bolhából csinált elefántot, az FIA nagyon is úgy vélte, hogy Hamilton jogtalan előnyt szerzett a versenyre, és ezért büntette őt a versenyen. „A bírák úgy ítélték meg, hogy Lewis ezzel teljesítményelőnyhöz jutott. Emiatt adtak neki a versenyen sportbüntetést” – nyilatkozta Michael Masi. Hogy milyen előnyszerzésről volt szó, azt ellentmondásos módon maga Lewis Hamilton tárta föl – talán nem is gondolva arra, hogy magyarázatával éppen üti főnöke szavait. Már a rádiózásuk árulkodott: „Itt túl sok a gumiréteg. Előrébb mehetek?” – kérdezte mérnökétől Hamilton. Ez máris egy indoklás volt arra, miért volt számára előnyösebb a boxutca kijáratánál rajtot gyakorolni. A futamot követő sajtótájékoztatón részletesebben is beszélt a módszeréről. „Minden versenyen ezt csináltam idén. Mindig előrébbről indulok, és sosem volt vele problémájuk. Már évek óta. Itt még nem csináltam korábban. Annyit mondanak a szabályok, hogy a lámpa után kell lenned, azt nem tisztázzák, mennyivel. Nem akartam a felgumizott részen lenni, mert ha onnan rajtolunk, az nem reprezentatív a valós rajt szempontjából. Ezért próbálok olyan felületre menni a gyakorlásnál, amin nincs gumi.” Hamilton ezzel nemcsak egy titkát tárta föl, ami magyarázat lehet arra, átlagban idén miért rajtol jobban Valtteri Bottasnál, hanem azt is megerősítette, hogy kimondott célja volt az előnyszerzés.   A Mercedest nem lepte meg az FIA elégedetlensége… A brit megállapítására, miszerint rendszeresen előrébbről szokta elvégezni rajtgyakorlatait, mint a többiek, Masi leszögezte: idén még egy alkalommal sem találták kifogásolhatónak e módszerét, ám minden pályán más a boxutca kijáratának kialakítása, és ennyire kirívóan még sosem tért el Hamilton a megszokástól, valamint a szabályoktól. Hogy a megoldása most mennyire kirívó volt, azt a Mercedes reakciója is megmutatta. „Lewis megkérdezte tőlünk, hogy előrébb mehet-e, de nem tudatosult bennünk, hogy ennyivel előrébb fog menni” – ismerte el Andrew Shovlin vezető mérnök. „Az első rajtját nem láttuk, és amikor láttuk a másodikat, azt gondoltuk: ez biztosan nem fog nekik (ti. az FIA) tetszeni…” Hamilton a büntetését (elsősorban a később visszavont két büntetőpontját) azért is túlzónak találta, mert szerinte semmilyen veszélyt nem okozott. „Megkérdeztem a csapatot, és úgy hittük, rendben volt. Nem különbözik ez Brazíliától. Kimész a boxutca végére, és rajtolsz. Szocsi talán biztonságosabb is, mint Brazília, mivel itt sokkal több a hely balra. Szóval ez egy érdekes döntés” – jelentette ki. Noha boxutca végén már a gyors és a lassú sávot sem különítik el vonallal, és Hamilton leálláshoz választott helye nem is volt teljesen belátható a boxutcából érkezve, veszélyt Shovlin szerint sem idézett elő a rossz helyen parkolása. „Szerintünk ez nem volt veszélyes. És úgy véltük, a vonatkozó iránymutatás eléggé szabadon értelmezhető, csak annyi áll benne, hogy a kijárat után jobbra. De amikor láttuk az autó helyzetét, már nem lepett meg minket, hogy az FIA-nak nem tetszett a dolog” – ismerte el. A versenyen kapott 5 másodpercek viszont nem a veszély, hanem az előnyszerzés miatt jártak a bajnoknak. Hogy erről szólt az egész előrébb menetel, azt pedig ő maga ismerte el.

A Mercedes sztárja, mint már arról az Orosz Nagydíj előtti percekben hírt kaptunk, szabálytalan helyen próbált rajtgyakorlatokat, amiért aztán a futamon 2x5 másodperc időbüntetést kapott, melyet a bokszban állva kellett letöltenie. Hamilton nevetségesnek nevezte a büntetését, majd telekürtölte a sajtót, hogy a döntéshozók meg akarják őt állítani a címszerzésében. Azonban, ahogyan később kiderült, valóban szabályt sértett, amiből ráadásul talán túlzottan jól is jött ki, miután a kiosztott büntetőpontjait később az FIA visszavonta. Wéber Gábor hivatalos Facebook oldalán vette sorra tette tisztába a kialakult helyzetet: „Versenyigazgatói jegyzetek, Orosz Nagydíj, 2020.09.25. 09:40 19. Rajtpróbák 19.1 A rajtpróbákat csak a boxkijárati lámpa után és attól jobbra lehet elvégezni, amikor a boxutca nyitva van. A versenyzőknek elegendő helyet kell hagyniuk a bal oldalukon elhaladók számára. 19.2 Biztonsági és esélyegyenlőségi okokból tilos megállni a gyorssávban a boxutca nyitvatartása alatt, kivéve az indokolható eseteket (a rajtpróba nem tekinthető indokolható esetnek). Lewis Hamilton nyilvánvalóan nem olvasta ezeket, a számára tegnap döntő fontosságú szabályokat, amivel 10 mp büntetést szerzett magának az Orosz Nagydíjra. A többiekkel ellentétben azért akart a kijelölt helytől eltérően rajtot gyakorolni, hogy a rajtrács tapadásához jobban hasonlító felületet találjon. Ez jogosulatlan előnyszerzésnek minősül a szabályok szerint. Ráadásul Hamilton kétszer is elkövette ugyanazt, mert két kört ment a rajtrácsra gurulása előtt, és mindkétszer a boxkijárat legvégén, a gyorsítósávban állt meg rajtot gyakorolni (ezért nem láttunk tegnap két különböző esetet, mert ugyanaz és ugyanúgy történt pár perc különbséggel - 13:32 és 13:35 a két büntetési tétel időpontja, így jött kis a 2x5 mp). A versenyt követően a 2 szuperlicenc büntetőpontját visszavonták, mert az FIA szerint csapat is sáros volt az ügyben, azonban a rádiózás menetét figyelembe véve az egész szituációt Hamilton kezdeményezte, Bonnington csak őt félreértve hagyta jóvá a később büntetést érő próbarajtokat - amire egyébként a Mercedes már a második eset közben rá is döbbent. Hamilton egész pontosan "kijjebb" akart menni "a boxutcai fal végéhez", amit a csapat még a szerelősáv végének értelmezett, mielőtt beszűkül a boxkijárati lámpát követően a gyorsítósáv előtt, Hamilton viszont már a pályára gondolt, ahol végül is megcsinálta a próbarajtokat. A büntetés tehát teljesen jogos volt, Hamilton pedig így is szerencsésen jött ki belőle, mert a 2 büntetőpontja helyett a csapatot meszelték el 25.000 euróra, miközben nem a csapat utasítására, hanem saját indíttatásból cselekedett, a megerősítést meg csak a félreértésnek köszönhette. Fogalmazzunk úgy, hogy a csapat sem gondolta, hogy Hamilton nincs tisztában a próbarajttal kapcsolatos szabályokkal.

  Nagy-Britannia: -------------- The Guardian: "Valtteri Bottas győzött Szocsiban, ez volt a második sikere idén. A Mercedes boxában viszont nem is lehetett volna fagyosabb a hangulat. A frusztrált és csalódott Hamilton harmadik lett Max Verstappen mögött, utóbb pedig a versenybíróságra és a nemzetközi szövetségre (FIA) panaszkodott, mert meggyőződése, hogy ő és csapata a sikereik miatt kerülnek állandóan a célkeresztbe." Spanyolország: ------------- El País: "A szombati pole pozíció a lehető legjobb helyzetbe hozta Hamiltont, hogy megszerezze pályafutása 91. futamgyőzelmét, s így ebben a statisztikai mutatóban egy szintre kerüljön Michael Schumacherrel. Ennek ellenére egy olyan hiba, amely kezdő versenyzőtől is meglepő, és különösen az Hamilton esetében, megakadályozta abban, hogy beállítsa a német versenyző rekordját." Mundo Deportivo: "Vannak olyan napok, amelyeken az a legjobb, ha az ember fel sem kel az ágyból. Ez a vasárnap egy ilyen nap volt Hamilton számára, aki mellett normál esetben mindig ott áll a szerencse. Beállíthatta volna Michael Schumacher 91 futamgyőzelmet számláló rekordját, de emlékezetes verseny helyett végül egy olyan lett, amelyet jobb lesz minél előbb elfelejtenie." Olaszország: ----------- La Repubblica: "Lehetséges, hogy egy olyan versenyző, egy akkora zseni, mint Hamilton, ne ismerje a szabályokat? Lehetséges. Ez pedig a vasárnapi Orosz Nagydíjon be is bizonyosodott, ráadásul kétszer. Úgyhogy akkor itt egy tanács: az edzőteremben emelgetett súlyokon kívül néha egy könyvet is vegyen a kezébe... Legalább azt, amely a Forma-1-es szabályokat tartalmazza." Svájc: ----- Blick: "A hatszoros világbajnok Lewis Hamilton a saját maga által elkövetett hibákkal egyedül is izgalmassá tudja tenni a vb-címért folyó küzdelmet. Miután harmadik lett Szocsiban Bottas és Verstappen mögött, a brit még egy futamra szóló eltiltást érő büntetőpontot is összeszedhet a következő négy versenyen." Ausztria: -------- Kurier: "Semmi sem jött össze Lewis Hamiltonnak, ami a 91. futamgyőzelméhez kellett volna, mellyel beállítaná Michael Schumacher rekordját. A brit címvédő mindent jól csinált a versenyen, végül viszont csak harmadik lett, miután hibázott a rajtrácsra kivezető körében, valamint ott végzett próbarajtot, ahol a szabályok szerint tilos. Ennek az eredménye 10 másodperces időbüntetés lett, ami tönkretette a versenyét."​

Az Orosz Nagydíj legfőbb beszédtémáját a verseny helyett Lewis Hamilton futam előtti szabálytalan rajtgyakorlatai, valamint az azokért kapott büntetések és visszavont ítéletek jelentették. A brit kétszer teljesített rajtpróbát nem megengedett helyről, amiért a versenyen két 5 másodperces büntetést kapott, valamint két büntetőpontot. Utóbbit az FIA aztán visszavonta, és egy Mercedest sújtó 25 ezer eurós pénzbírságra váltotta. A futam utáni sajtótájékoztató idején a szokatlan büntetésmódosítás még nem történt meg, ám a résztvevők büntetőpontokról alkotott véleménye még az ítélet későbbi megmásításával együtt is érdekes. Hamilton megállapította, erős túlzás, hogy ilyesmiért két pontot is kapott. „Nevetséges, ahogyan adják ezeket a pontokat. Idén úgy általában is az. A büntetőpontok arra vannak versenyzői szempontból, hogy ha valakit veszélybe sodorsz, vagy belehajtasz valakibe, akkor ezt adják neked. De én nem veszélyeztettem senkit. Végső soron ez egy nevetséges szabály, de ez van” – füstölgött az FIA-ról ezen a délutánon sok szépet nem mondó címvédő, aki azt is megállapította, ő az első, aki ilyen körülmények között ilyen büntetést kapott. Verstappent nem is kérdezték, önként támogatta meg a mercedesest közbeszólásával. „Ez egy kicsit szigorú. Ha balesetet okozol, az tényleg más, de szerintem a büntetés már eleve elég fájdalmas volt Lewis számára. Két pontot kapott? Nem is tudom. Egy kicsit szigorú. Tíz pontja lett ezzel. Rendben, nem jó helyen állt meg, de nem vagyok biztos benne, hogy ezért helyes büntetőpontot adni” – vélekedett a Red Bull-os. Később hozzátette, a büntetőpontokkal az FIA kicsit talán már elkanyarodott az eredeti szándéktól. „Amennyiben balesetet okozol, még megértem, hogy büntetőpontot adnak, hátha ettől lehiggadsz. De hogy ilyenért? Lewis nem csinált semmi olyat, amivel szándékosan problémát akart okozni, csak gyakorolni akarta a rajtot. Lehet, hogy ott nem volt ez megengedett, rendben. De a futamon már eleve büntették, és nem hiszem, hogy ilyenekért büntetőpontokat kéne osztani. Gyanítom, legközelebb meg fogjuk ezt beszélni. Jó dolognak tartom a megbeszélést, hogy tudjuk, mik az álláspontok, aztán továbbléphessünk.” Sebastian Vettel ugyancsak fölöslegesnek érzi az efféle kihágásokért büntetőpontot osztogatni. „Ezek akkor indokoltak, amikor valami igazán őrült manőver történik, és valaki veszélyesen vezet. De ha valaki túl gyorsan hajt a boxutcában, vagy kisebb szabálysértéseket követ el, azért talán nem kéne büntetőpontokat osztani” – állapította meg Hamiltonhoz és Verstappenhez hasonlóan. Verstappent arról is megkérdezték, ő hogy ismerte a rajtgyakorlatokra vonatkozó szabályt. Elmondása szerint ezen a téren maximálisan a csapatára hagyatkozik, és Hamiltonnal ellentétben még csak eszébe sem jutott, hogy előrébb menjen a gyakorlatához. „Nekem csak úgy mondták, hogy: ott” – mutatott a kezével is. „A csapat mondta azt, hogy onnan kell rajtolnom, megbeszéltük előre. És nem kérdőjelezed meg azzal, hogy tovább mész. De talán nem volt megengedett. Balszerencsés.” Az FIA végül éppen azért törölte Hamilton két büntetőpontját, mert az érintettekkel való egyeztetések után átértékelték a történteket, és megállapították, a Mercedes vezette félre versenyzőjét, így őket is felelősség terhelte.

Meredeknek tűnő elmélet látott napvilágot a Lewis Hamilton büntetéseitől hangos Orosz Nagydíj után. Mint ismert, a brit versenyző a futamot megelőzően szabálytalan rajtgyakorlatokat hajtott végre, amiért az FIA versenybírósága a verseny alatt két 5 másodperces időbüntetéssel sújtotta őt. A vizsgálatuk nem sokkal a rajt előtt indult csak, döntésüket pedig már a verseny közben hozták meg és hirdették ki. A finn televízió azonban még a felvezető körre készülődve beszámolt arról, hogy a címvédő milyen büntetést fog kapni. „Eléggé őrült helyzet áll előttünk. A hivatalos információ még nem került ki, de nagy a valószínűsége, hogy Lewis Hamilton két öt másodperces büntetést fog kapni” – mondta a finn C More televízió kommentátora még a bemelegítő kör kezdése előtt. Mivel a büntetés valóban ez lett, de csak jóval később vált hivatalossá, fölmerült a gyanú, hogy a finn csatorna forrása egy belsős személy lehetett, aki pontosan tudta, mi zajlik a bírói szobában. Ott márpedig egy finn ült ezen a hétvégén: Mika Salo segítette a három bírát versenyzőbíróként. A korábbi F1-es amellett, hogy alkalmanként az FIA ítésze, tévés kommentátor is egyben. Véletlenül éppen a C More csatornán… Mindebből egyesek arra következtettek, hogy csakis Salo lehetett a tévé forrása. A probléma ezzel az, hogy az FIA bírói szobájából nem szabadna előbb kiszivárognia információknak vizsgálatokról és döntésekről, mint hogy a szövetség hivatalos tájékoztatást ad ki. Beszámolók szerint a mostani nem az első eset volt, hogy a finn tévé elébe ment a dolgoknak, és még a hivatalos döntés ismertetése előtt beszámolt vizsgálati eredményekről. Az ilyen esetekre állítólag rendre akkor kerül sor, amikor Salo a testület tagja volt. Érdemes hozzátenni, hogy a finn tévé nem minden téren jósolta meg, mi fog történni. Hamilton büntetését ugyan eltalálták, de mellette arról is beszámoltak, hogy a világbajnok kétszer 2 büntetőpontot kap a két vétségéért, és emiatt nem állhat rajthoz a két hét múlva rendezendő Eifel Nagydíjon, mivel összegyűlt neki az eltiltást jelentő 12 büntetőpontja. Ez nyilvánvalóan téves információ volt, ugyanakkor gyanítható, hogy egyszerű félreértésről volt szó. Hogy a csatorna nem csak találgatott a vizsgálat eredményéről, az abból sejthető, hogy ők már a rajt előtt tudták, két kihágásról van szó, miközben addig mindenki más egy rajtgyakorlatról adott hírt, és hogy kettő történt szabálytalanul, az csak az ítélethirdetés után derült ki. Az FIA egyelőre nem kommentálta a pletykákat, ám ha eljut hozzájuk a hír, és beigazolódik a gyanú, aligha lesznek elégedettek Salóval…  

Két 5 másodperces büntetés és 2 büntetőpont a verseny alatt, majd 2 büntetőpont visszavonása és egy csapatra kiszabott 25 ezer eurós pénzbírság órákkal a verseny után – az FIA Szocsiban ténykedő versenybírósága egymásnak ellentmondó döntéseivel azt sugallta, nem állt a helyzet magaslatán. Lewis Hamilton még éppen csak kifejtette, milyen módszerekkel próbálják meg a szabályalkotók ellehetetleníteni az uralkodásukat, az egy futamos eltiltás kapuját jelentő 10 büntetőpontja hirtelen újra 8-ra fogyatkozott, hála a Mercedes közbelépésének. A csapat a büntetés után fölkereste az FIA-t, és meggyőzte, hogy Hamilton szabálysértéséért érdemesebb lesz őket megbüntetni. A meglehetősen furcsa fordulat hátteréről Michael Masi versenyigazgató beszélt szokásos sajtótájékoztatóján. „A bírák a verseny után csapattal és a versenyzővel is beszéltek. Lewis és a Mercedes egyeztetett velük arról, milyen mértékben volt ez a csapat utasítása Lewis felé arról, hogyan teljesíthet rajtgyakorlatot. A bírák erre alapozva törölték a két esetben kiosztott büntetőpontot, mivel azt helytelennek érezték. És ennek eredményeként büntették a csapatot huszonötezer euróra az utasításért” – mondta az ausztrál. „Igen, gyakorlatilag ő volt, ő vezette az autót. Ugyanakkor meghatározó tényező volt, hogy a csapata instrukciója, hogy azon a részen tegye, és emiatt úgy érezték, ennek megfelelően felül kell bírálniuk a döntésüket.”   Mindenki más jó helyre állt Hogy a csapat rádiózásában volt-e konkrét utalás arra, Hamiltonnak pontosan hol kell megállnia, arra Masi nem tért ki. A Mercedes ezzel szemben nehezményezte, hogy a szabályzat nem jelölt meg konkrét helyet, csak irányokat. Masi: „A rajtgyakorlatok helye nagyon pályaspecifikus, és az eseményhez kapcsolódó jegyzetek részletezik. Lewis és az összes többi versenyző minden másik eseményen megfelelt a rajtgyakorlatok helyére vonatkozó követelményeknek, amiket a versenyigazgató részletez. A versenyzők biztonsága érdekében határozzuk meg a rajtgyakorlatok helyét.” „Mindenki tisztában van azzal, hogy pontosan mi történik, szóval ezen konkrét okból szabjuk meg a helyet. Nem festünk föl egy konkrét rácsot, csak behatároljuk a helyet. Az én időmben ezt mindig így csináltuk. Az egész pályától függ, és most egy egyszerű hiba történt ilyen szempontból” – magyarázta. A fölvetésre, hogy nem volt konkrét helymeghatározás, csak annyi, hogy „a boxutcai lámpa után, a kijárat jobboldalán” kell rajtot gyakorolni, a szakember rámutatott, a Mercedes szerint többféleképpen értelmezhető fogalmazás senki másnak nem okozott gondot, csak Hamiltonnak. „Itt talán egy félreértésről lehetett szó a csapat és a versenyző között, mivel Valtteri és az összes többi versenyző pontosan ugyanazt a helyet használta a gyakorlásra, vagyis közvetlenül a lámpa utáni területet jobbra.”   A Mercedest is meglepte, Hamilton milyen messzire ment Félreértés valóban történt a Mercedesnél. A rádiózásból az derül ki, hogy valóban nem volt szó konkrét helyről. „Itt túl sok a felgumizódás, távolabb mehetek, vagy sem?” – kérdezte Hamilton a rajtja előtt. Miután Peter Bonnington igennel felelt, a versenyző visszakérdezett: „A boxfal végéig?” A válasz az volt: „Igen, megerősítem. Amíg elegendő helyet hagysz az autóknak az előzéshez.” Azt már utólag a vezető pályamérnök, Andrew Shovlin árulta el, hogy valójában ők maguk sem gondolták, hogy Hamilton annyira eltávolodik a kijelölt helytől. „Nem vettük észre, hogy mennyire messzire ment” – mondta, elismerve, a helyzet láttán bennük is támadtak kétségek. „Nem gondoltuk, hogy veszélyes volt, hiszen ahogyan az instrukciókban állt, a boxkijárat jobboldalán volt. Azt gondoltuk, talán van annyira félreérthető a szöveg, hogy csak egy figyelmeztetést kapjunk. De amikor láttuk az autó helyzetét, nem lepett meg bennünket, hogy ez nem tetszett nekik” – utalt az FIA-ra.   Összeesküvés helyett… Hamilton a történtek után újra megvádolta az FIA-t, hogy minden lehetséges módszerrel hátráltatni próbálja őt, mivel túl nagy a fölénye idén. Ez a vád már két hete Mugellóban is elhangzott a brit részéről, aki akkor a biztonsági autós kavarodást írta a biztonságot a show mögé toló szövetség számlájára. Masi akkor is visszautasította a fölvetést, és most is ezt tette. „Ami személy szerint engem illet, ha Lewis fel akar vetni egy problémát, megmondtam neki, és minden versenyzőnek, hogy az ajtóm mindig nyitva áll előttük, örömmel megvitatok bármit. De az FIA szemszögéből mi egy sportot szabályozó, a szabályokat alkalmazó testület vagyunk. Vannak bíráink, akik függetlenül bíráskodnak és ítélkeznek. Volt egy szabálysértés, és nem számít, hogy Lewis Hamiltonról vagy más versenyzőről van-e szó. Ha szabálysértés merül föl, ők azt külön fogják vizsgálni, a szabályok szerint hoznak ítéletet, és igazságosan tekintetbe vesznek minden rendelkezésre álló kulcstényezőt.”

Újabb baleset, újabb kiesés, Lance Stroll mugellói defektje után Szocsiban ráadásul még egy kört sem tudott teljesíteni. A Racing Pointja a nyitókörben a 4-es kanyar közepén fordította az orrát a menetirányból a fal felé. Ütközése futamának azonnali végét jelentette. A rózsaszín gépét azonban nem önszántából kormányozta a rossz irányba, éppen a ferraris Charles Leclerc-rel csatázott, aki a belső íven haladva nekikoccantotta bal első kerekét az ő jobb hátsójának. Stroll autójának hátulja kitört, és már nem is tudta megfogni. Az esetet az FIA feljegyezte, ám úgy érezte, nincs szükség alaposabb vizsgálódásra, nem osztottak ki büntetést. Stroll legnagyobb meglepetésére. „Meglökött Leclerc. Eléggé hanyag volt. Hagytam neki elég helyet, a kanyar külső ívén voltam, és ő egyszerűen nekiment a jobb hátsó gumimnak. Eléggé meglep, hogy nem büntették. Elkerülhető lett volna a részéről” – vélekedett még a futam alatt. Noha az oroszországi hétvégén Stroll nem tudott lépést tartani Sergio Pérezzel, a mexikói negyedik helyét látva különösen bosszanthatta, hogy esélyt sem kapott a pontszerzésre. „Szerintem jó eredményt érhettünk volna el. A rajtom nagyszerű volt, a megfelelő gumin voltam, szóval igazán kár érte.” Leclerc eközben a hatodik helyen ért célba, annak a gumitaktikának köszönhetően, amivel a szintén közepesen rajtoló Stroll is próbálkozott volna. A monacói egyébként szerencsésnek mondhatja magát, hiszen a Racing Pointba hasonlóan csúszott bele, mint Lewis Hamilton az idei Osztrák Nagydíjon Alexander Albonba, amiért a brit időbüntetést kapott. A versenybíróság a mostani esetnél talán figyelembe vette, hogy az első körről volt szó, ami általában enyhítő körülmény egy efféle balesetnél.

Miközben Charles Leclerc sikerre vitte gumistratégiáját, és a 10. rajthelyről a 6. pozícióba kapaszkodott föl, Sebastian Vettel mindössze egy helyet lépett előre az induláshoz képest Szocsiban: 13.-ként intették le. Pedig a taktikájuk ugyanaz volt Leclerc-rel. A közepes gumin kezdtek, és igyekeztek az első etap elnyújtásával előnyre szert tenni a top 10-ben lágyon rajtoló riválisokkal szemben. Hogy végül eltérő eredményt hozott e stratégiájuk, az nem teljesen véletlen. Leclerc cseréjével a 29. körig várt ki a csapat, Vettel a közepesen rajtolók közül mindenkinél tovább, a 30. körig maradt kint. A kiállás után a monacói a két Renault közé tért vissza, a 6. pozícióba, az Esteban Ocon elől kiálló Vettel viszont visszaesett 16.-nak, és onnan kellett visszakapaszkodnia. A négyszeres világbajnok a futam után egykedvűen beszélt arról, hogy az ő első etapjának hosszát nem az határozta meg, mi a legjobb a saját versenye szempontjából, hanem az, mi a legjobb Leclerc számára. „Nem volt jó az első köröm, nem sikerült javítanom. Utána forgalomba szorultam, és vélhetően ez tette tönkre a gumimat. Végső soron a kerékcseréig csak féket játszottam. Nem volt több ebben” – magyarázta. Fék éppen a Renault-k számára volt. Vettel körökön keresztül föltartotta Ocont, majd miután a francia helyet cserélt Daniel Ricciardóval, az ausztrál hamar megelőzte. A sárga autók lelassítása viszont így is elég volt ahhoz, hogy Leclerc legalább a franciát megelőzze a boxban. „Nyilvánvaló volt, hogy csak azért tartottak kint addig, hogy megállítsam a Renault-kat. Nekem ez nem segített, szerintem enélkül pontot is szerezhettem volna, de ez már semmin sem változtat” – jelentette ki Vettel. Idén nem először játszatta el vele a Ferrari a hátvéd szerepét, és nem ez volt az első alkalom, hogy Vettel ezt nyíltan ki is mondta. Miközben Leclerc boldogan hagyta el Szocsit, az előző három szenvedős futam után egy erősebb délutánt teljesítve, Vettelnek sok oka nem volt az örömre. Felvidíthatja, hogy két hét múlva újra hazai földön, a Nürburgringen versenyezhet. „Az biztos, hogy szép verseny vár rám, de az autó ugyanaz lesz két hét múlva is, mint itt. Szóval nem várok könnyű versenyt” – tört elő belőle a realista. A kérdésre, ha újrafuthatná a mostani versenyét, mit csinálna másképp, csak annyit felelt: „Korábban állnék ki. Nem volt értelme addig várni, mivel egészen lassú voltam.”

Maradt még egy csavar Lewis Hamilton szocsi délutánjában a futam leintése utánra is. Az FIA órákkal az eredményhirdetés után bejelentette, törli a brit azon 2 büntetőpontját, amit a versenyt megelőzően szabálytalan módon elvégzett rajtgyakorlataiért osztott ki neki, a futamon kapott két 5 másodperces időbüntetés mellé. A szövetség újravizsgálta az esetet, és Hamilton helyett a Mercedesre szabott ki büntetést: 25 ezer eurót kell fizetniük. A pálfordulás hátterében az áll, hogy az FIA új információkat kapott, mégpedig magától a Mercedestől. Ezek alapján arra jutottak, a szabálytalanságért az istállót is felelősség terheli. „A bírák a csapattól azt az információt kapták, hogy a 44-es rajtszámú autó vezetőjét a csapat utasította arra, teljesítsen rajtgyakorlatot a nem megfelelő helyről. Ezt megerősítette a bírák által visszahallgatott rádiózás a csapat és a versenyző között. Ezen információra alapozva a bíróság módosítja a 46-os dokumentumba foglalt döntését, törli a büntetőpontokat, és helyette 25 ezer eurós pénzbírsággal sújtja a Mercedes-AMG Petronas-csapatot” – állt az indoklásban. A Mercedes nem véletlenül mártotta be saját magát. Hamilton a vasárnap kapott két büntetőpontjával 10-re növelte pontjai számát, és ezzel 2 egységre volt az egy versenytől való eltiltástól. Azzal, hogy a csillagosok meggyőzték az FIA-t, hogy a büntetés őket illeti, megmentették versenyzőjüket attól, hogy a következő négy nagydíjhétvégén akár csak egy kisebb szabálysértéssel is egy futam kihagyása fenyegesse őt. Hamiltonnak így újra csak 8 büntetőpontja van, és nagyobb biztonságban érezheti magát. Két tavaly kapott pontja november 17-én, a Török Nagydíj után évül el. Ami az új információt illeti, Hamilton az egyik szabálytalan rajtgyakorlata előtt csapatát kérdezte arról, van-e módja a megszokottnál előrébbről rajtgyakorlatot végrehajtani. „Itt túl sok a gumizódás. Előrébb mehetek?” – kérdezte a címvédő, amire Peter Bonnington versenymérnök engedélyt adott neki, amire Hamilton a boxutca kijáratának legvégén parkolta le autóját. Az Auto Motor und Sport szerint a mérnök azért mondott igent versenyzője kérésére, mert úgy értelmezte szavait, hogy csak pár méterrel gurulna előrébb, nem ilyen sokkal.... Miközben a büntetőpontok törlésével a csapatot is bevonták a szabálysértésbe, Hamilton versenyen letöltött kétszer öt másodperces büntetését már nem másíthatták meg. Időbüntetés ellen fellebbezni nincs lehetőség, és Toto Wolff megerősítette, nem is terveztek ilyesmit, elfogadják az ítéletet, még ha erősen túlzónak és vitathatónak is tartják azt. További részletek hamarosan...

Sikerként éli meg az Orosz Nagydíjon szerzett hatodik helyét Charles Leclerc. Ferrari-mércével mérve talán nem számít annak, ám ha azt vesszük, hogy a vörös autók egy nappal korábban még a Q3-ba sem jutottak be, az előretörés valóban siker. A monacói elsősorban a jó taktikájának köszönheti javítását: a szabad gumiválasztást kihasználva a közepes keveréken indult, hosszúra nyújtotta az első etapját, és a késői kerékcseréje után meg is ragadt ebben a pozícióban. Legyőzte a renault-s Esteban Ocont, a két Alpha Taurit, valamint a Red Bull-lal gyengélkedő Alexander Albont is. Szombaton még nem számolt azzal, hogy a top 6-ban érhet célba. „Nem-nem, határozottan nem! Meglepődtem, hogy őszinte legyek. Pénteken egészen rossz munkát végeztem az autóban, főleg a hosszú etapokon, a gumikkal sem bántam jól, a tempóm sem volt jó. Ma viszont nagy ugrást tettünk, és ez kellemes meglepetés volt. Ma a hatodik hely volt az elérhető legjobb számunkra” – értékelt. Leclerc a mostani versenyével visszatért arra az útra, amit Silverstone-ig járt: újra kihozta a maximumot az SF1000-esből, és olyan eredményt ért el vele, ami felülmúlta a várakozásaikat. „Igen, nagyon boldog vagyok. Nagyon nehéz hétvégéből tértünk vissza. Mentálisan nagyon nehéz volt. Amikor csinálsz egy olyan rajtot, mint Mugellóban, majd körről körre előzgetnek, azt nagyon nehéz lenyelni. Most végre volt egy olyan versenyünk, amin pozitív jeleket láthattunk – az autótól és tőlem is, mivel szerintem ma jól vezettem. Elégedett vagyok a nappal.” Leclerc ugyan csak a 7. helyen áll a bajnokságban, de újra közelebb került a korábban már birtokolt 4. pozícióhoz. Lando Norristól csupán 8 egység választja el. „Ó, szép! Ezt nem tudtam!” – reagált a hírre meglepetten. Kiemelte, mivel nem versenyképesek, minden eséllyel élniük kell. „Ezt kell tennünk, és ma meg is ragadtuk a kínálkozó lehetőséget. Elégedettek lehetünk. A szezon hátralévő részében is ezzel fogunk próbálkozni.” Kérdés, mely pályákon lehet esélyük hasonló vagy jobb eredményre. A választ Leclerc sem tudja. Az idei autójuk továbbra is egy rejtély számára, hiszen nehéz megmondani róla, mikor miért úgy teljesít, ahogy. A szocsi formájuk okát sem teljesen érti. „Ez az év innen nézve nem valami egyértelmű. Voltak versenyek, amelyek előtt azt hittük, jól mehet, és egészen rosszul ment. Aztán voltak olyanok is, mint az itteni, amikről úgy hittük, egészen gyengék leszünk, és sokkal jobban ment, mint hittük. Ez egy kicsit összezavar. Próbálok hétvégéről hétvégére haladni, és mindegyikből a maximumot kihozni.” Most abban bízhatnak, hogy a fejlesztésekkel egy lépéssel közelebb kerülhetnek a vörös masina kiismeréséhez. „Hoztunk pár újítást erre a hétvégére. Csak kisebbeket, de érkeznek a nagyobbak Németországban. Ezek jó jelek” – bocsátotta előre.

Rekordbeállításra készült az Orosz Nagydíjon Lewis Hamilton, a futam fölvezetéseként mindenki a csúcsairól és a sport történetében elfoglalt helyéről elmélkedett, de a vasárnap délutánja végül teljesen más irányt vett Szocsiban. A címvédő már a versenyt megelőzően szabálytalanságokat követett el, amik megpecsételték a sorsát. A rajtrácsra menet két rajtgyakorlatot végzett el, de mindkettőt szabálytalanul, az erre kijelölt helytől távolabb, már szinte a pályán. Az FIA két 5 másodperces büntetést és kétszer 1 büntetőpontot osztott ki a britnek, aki már a futam alatt, a csapatrádión „nevetségesnek” és „marhaságnak” titulálta az ítéletet. Közvetlenül a leintés után, az élő közvetítésekben bejátszott interjúban még nem kívánta kommentálni a történteket, ám a díjátadó után, az egyéni interjúk során már megtette. És nem is titkolta, mit gondol: szerinte az FIA azért volt vele ilyen szigorú, mert túlságosan dominál idén. „Most vissza kell mennem, át kell néznem a szabályokat, valamint hogy mit csináltam rosszul. De biztosra veszem, hogy még soha senki nem kapott két öt másodperces büntetést egy ilyen nevetséges dologért” – jelentette ki a Sky Sportsnak. „Senkit sem sodortam veszélybe. Milliószor megcsináltam már ugyanezt a világ pályáin, és soha sehol nem kérdőjelezték meg. De ez van.” Hamilton a második rajtgyakorlata előtt egyébként megkérdezte mérnökét: „Itt csupa gumi minden. Előrébb mehetnék?” Peter Bonnington igennel felelt. Az FIA verseny előtt kiadott jegyzeteiben ugyanakkor pontosan behatárolta, mely területen lehet rajtgyakorlatokat végrehajtani, és Hamilton nem tartotta be ezt az útmutatást: szinte a pályáról indult, ellenfeleinek kerülniük kellett őt. Ahogy a Monzától életbe lépő motorszabályok, majd a mugellói biztonsági autó lámpájának késői lekapcsolása kapcsán, Hamilton úgy most a büntetése kapcsán is azzal vádolta az FIA-t, hogy próbálja visszafogni őt. „Természetesen túlzó büntetés” – felelte a kérdésre. „Természetesen az. De erre lehet is számítani. Megpróbálnak megállítani! Igen, így gondolom, de ez rendben van. Leszegett fejjel megyek tovább, összeszedett maradok, és meglátom, mi lesz.” Hogy mennyire maradt összeszedett, arról a futam alatti rádiózása alapján képet kaphattunk. Csapatát a kerékcseréje után kritizálta, mondván, túl korán hívták ki, majd amikor mérnöke a Max Verstappennel szembeni különbséget közölte vele, jelezte: „Nem akarok több infót, Bono! Nem jelent semmit.” A kérdésre, mennyire tartja rossz döntésnek a taktikáját, elmondta: „Abban a körben terveztünk kiállni, én csak szerettem volna olyan sokáig menni, ameddig csak tudok. Nem sok mindenen változtatott, de mindenki olyan sokáig ment azon a gumin, és én egészen elégedett voltam a lággyal. Meg fogjuk beszélni, hogy a jövőben ne kerüljek újra ilyen helyzetbe.” Hamilton végül a 3. helyen ért célba, bajnoki előnye még mindig 44 pont a győztes Valtteri Bottasszal szemben. A következő négy nagydíjhétvégén viszont nagyon kell vigyáznia, hiszen 10 büntetőpont áll a neve mellett, és ha további kettőt szerez, egy futamra eltiltják.

Nagyon tartott Lewis Hamilton attól, hogy a vasárnapi Orosz Nagydíjon hátrányba kerül két fő riválisával szemben a pole pozíciója (szélárnyék) és a gumiválasztása (lágyon rajtolt) miatt, és arról is meg volt győződve, hogy Max Verstappen és Valtteri Bottas közül valaki meg fogja őt előzni az első féktávig. Azzal viszont nem számolt, hogy győzelmi esélyétől saját magát fosztja meg, ráadásul már a futam rajta előtt. Hamilton a rajtrácsra menet rajtgyakorlatokat hajtott végre, ám az FIA nem sokkal a rajt előtt jelezte, mindezt szabálytalanul tette. Eleinte csak egy kihágásról volt szó, a futamon viszont kiderült, kétszer is vétett a szabályok ellen: nem a megfelelő helyen és módon végezte gyakorlatait. Ezért a verseny alatt két 5 másodperces büntetést kapott, valamint két büntetőpontot. Az FIA indoklásából kiderül, a címvédő helyi idő szerint először 13 óra 32 perckor, aztán 13 óra 35 perckor hajtott végre egy szabálytalan indulást, melynél nem a versenyigazgató figyelmeztetésében szereplő helyre parkolta le az autóját, hanem annál távolabb, már szinte a pályán. „A versenyző a boxutca kijáratának végéhez közel, de közvetlenül a kijáratnál gyakorolta a rajtot. A szabályzat 36.1-es pontja előírja, hogy a versenyzőknek stabil gázállás mellett, egyenletes sebességgel kell kijönniük a boxutcából, hacsak nem a rajtolásra kijelölt helyre mennek, amit az esemény jegyzetének 19.1-es pontja jelöl ki a boxutca kijárati lámpája után, ’a jobboldalon’ (és ez nem része a vonalak által kijelölt pályának). A résztvevők ismerik ezt, és kivétel nélkül ezt a területet használták” – állt az FIA indoklásában.   „Bármi, amivel lassíthatnak…” Miután mérnöke közölte vele, hogy megbüntették, Hamilton nem értette, mi történt, majd a magyarázatot végighallgatva csak azt kérdezte: „Hol van ez a szabályzatban?” Később arra is utalt a rádióban, hogy az FIA ismét csak próbálja őt visszafogni. „Bármi, amivel lelassíthatnak… De rendben van” – jegyezte meg a futam alatt. A rádiózásból egyébként kiderül, a második szabálytalan rajtgyakorlata előtt megkérdezte csapatát, végrehajthatja-e a műveletet, amire Peter Bonnington igennel felelt. Viszont figyelmeztette, hagyjon maga mellett elegendő helyet. A mostani nem az első eset az utóbbi nagydíjakon, hogy Hamilton és csapata nem, vagy pontatlanul ismeri a hétvége előírásait. Legutóbb Monzában azért kapott büntetést, mert a versenyen nem figyelte a Parabolica külső ívén elhelyezett fényjelzéseket, melyek a boxutca bezárására figyelmeztették a mezőnyt. Hamilton akkor azt mondta, nem tudott róla, hogy azon a pályán ez a rendszer, holott Michael Masi versenyigazgató jegyzeteiben már a hétvége előtt részletezte ezt a csapatoknak és a versenyzőknek.   Két pontra az eltiltástól Hamilton a két szabálysértéséért összesen 2 büntetőpontot kapott, amivel veszélyes közelségbe került egy eltiltáshoz. A szabályok értelmében 12 büntetőpont után jár egy egy futamtól való eltiltás, és a brit az elmúlt 12 hónapot tekintve már 10 pontnál tart. A legközelebbi elévülésére a Török Nagydíj utánig kell várnia, hivatalosan november 17-én, két nappal Isztambul után törlik két tavaly (Interlagosban) kapott pontját. Mindez azt jelenti, hogy további négy hétvégét kell úgy teljesítenie, hogy legfeljebb egy büntetőpontot kaphat. A büntetőpontok 2014-es bevezetése óta még egy F1-es versenyzőt sem tiltottak el a 12 pont összegyűjtése miatt. Futamot büntetésből legutóbb 2012-ben kellett kihagynia versenyzőnek, akkor Romain Grosjean nem állhatott rajthoz Monzában.   Hamilton élő büntetőpontjai: Orosz Nagydíj – 1-1 büntetőpont szabálytalan rajtgyakorlatokért + 5-5 másodperces időbüntetés Olasz Nagydíj – 2 büntetőpont zárt boxutcába történő behajtásért a versenyen + 10 másodperces stop and go büntetés Osztrák Nagydíj – 2 büntetőpont a sárga zászlós lassítás elmulasztásáért + 3 rajthelyes hátrasorolás Osztrák Nagydíj – 2 büntetőpont az Alexander Albonnal történt ütközésért + 5 másodperces időbüntetés 2019, Brazil Nagydíj – 2 büntetőpont az Alexander Albonnal történt ütközésért + 5 másodperces időbüntetés Így áll a mezőny a büntetőpontokkal:

Versenyző	Pontszám	Következő elévülés
Lewis Hamilton	10	2 pont, 11.17.
Danyiil Kvjat	4	3 pont, 10.27.
Kimi Räikkönen	4	2 pont, 09.29.
Alexander Albon	4
George Russell	3
Charles Leclerc	3	2 pont, 10.13.
Kevin Magnussen	3	2 pont, 09.29.
Antonio Giovinazzi	3
Max Verstapen	2	2 pont, 10.26.
Daniel Ricciardo	2	2 pont, 11.17.
Lando Norris	2
Sergio Pérez	2
Esteban Ocon	1

Valtteri Bottas (Mercedes) – 1. hely Próbáltam felkészülni, hogy a rajt lehet az első lehetőség, de elég nehéz volt az indulás utáni szakasz. Későn fékeztem, és leszorultam a pályáról. De tudtam, hogy hosszú futam lesz, a közepeseken jó helyzetben lehetek, aztán pedig Lewist meg is büntették, ami szintén segített. A tempó remek volt, kontrollálhattam a versenyt. Nem aggódtam Max miatt, mert tudtam, milyen lehetőségeink lehetnek a futamon. A tanulság, hogy sosem lehet feladni. Jól jött ez a győzelem, régóta vártam már rá, és most próbálnom kell megtartani ezt a formát. Több pontot kell szereznem, mint Lewisnak. Nem adom fel. Nyomi fogom! És meglátjuk, ez hová vezet. Max Verstappen (Red Bull) – 2. hely A rajtnál nagyon alacsony volt a tapadás a belső íven, és emiatt veszítettem, de érdekes volt az első pár kanyar. Az újraindítás után lassúak voltunk a közepeseken, gondok voltak az autó egyensúlyával, de a keményen sokkal versenyképesebbek lettünk. Ennek nagyon örülök, és annak is, hogy ma is sikerült ketté választanunk a Mercedeseket. Nem aggódtam, hogy Lewis megelőzhet, mert a saját futamomra figyeltem. Úgy voltam vele, ha gyorsabb úgyis megelőz. Sikerült jól menedzselni a futamot, amit tudtam, megtettem. Nagyon örülök ennek a második helynek, főleg az előző két nullás verseny után. Lewis Hamilton (Mercedes) – 3. hely                                          Először is köszönetet szeretnék mondani a szurkolóknak. Tényleg, köszönettel tartozom nektek. A büntetés? Ez van. Sajnos ez történt. Nem igazán számít ez most, elfogadom azokat a pontokat, amiket szereztünk, és ez már megtörtént. Annyira nem sikerült felzárkózni, nem csináltam túl sok mindent a versenyen. Gratulálok Valtterinek!

Valószínűleg akaratán kívül, de sikerült egy kis izgalmat csempésznie Lewis Hamiltonnak az Orosz Nagydíj futamába azzal, hogy úton-útfélen rajtgyakorlatozott és ezért kapott 2x5 másodperces büntetést. Sokan úgy vélik, hogy a Mercedes sztárja mindent megúszhat büntetés nélkül, de a „mindent is”-t, már ő (avagy a mérnöke) sem! „Ez nevetséges” – mondta azok után, hogy „leülte” a rá kiróttat a bokszban és az élről (merthogy onnan rajtolt és ott is maradt) kiállva bekerült a középmezőnybe. Aztán, mivel úgy vélte, hogy túl hamar hozták ki a lágy gumiról való váltáshoz, még egy kicsit össze is szólalkozott a mérnökével, hiszen így a fennmaradó időre menedzselni kényszerült a gumiját. Valahol itt adhatta fel győzelmi reményeit, és itt dobta ki minden tévétársaság az előre bekészített orosz színezettel készült Michael Schumacher-féle győzelmi rekord beállításáról tanúskodó képernyőképét. A kérdés inkább az maradt, meddig tud feljönni Hamilton, és ha már eddig folyamatosan Mercedes győzelmet hozott minden egyes Orosz Nagydíj, vajon Valtteri Bottasnak sikerül-e ezt a sort fenntartani. Eleve fekszik ez a pálya a finn versenyzőnek, a Mercedes pedig majdhogynem verhetetlen. Sőt! Valtteri Bottas a futamon gyakorlatilag megmutatta, hogy senkinek nem is volt semmi esélye ezen a pályán, csakis a Mercedesnek. Úgy játszott az őt „követő” Max Verstappennel, ahogyan akart. Volt egy gyengécske elévágás próbálkozás a Red Bull részéről a kiállásnál, de ez is csak arra volt elég, hogy válaszra kényszerítsék a Mercedest. Ők pedig csattanóst adtak! Maradtak az élen, lerázták Verstappent és Bottas csont nélkül megnyerte a futamot. A dobogó második foka persze ezzel is maradt Verstappené, a harmadik pedig szép csendben Lewis Hamiltoné lett. A futam egyébként eléggé érdekesen indult, Bottas már akkor megpróbált az élre törni a harmadik helyről startolva, de kicsit túlcsúszott, így csak Max Verstappent tudta megfogni. De a holland is hibázott az első kanyarban, így viszont Daniel Ricciardo került jó helyzetbe és megfogta egy pár kanyarra a harmadik helyet. Verstappen azonban nem tétlenkedett, hamar visszavette ezt a pozíciót. Még éppen idejében, miután Carlos Sainz még az elején összetörte az autóját az első kanyarnál kijelölt vezeklési ponton, majd néhány kanyarral később Charles Leclerc pöckölte meg Lance Stroll autóját, ami pedig a falban kötött ki. Volt egy kis Safety Car periódus, majd elkezdődött Hamilton hegemóniája. Hogy folytatódik-e, az csak két hét múlva derül ki, akkor rendezik ugyanis a következő F1-es futamot az Eifel Nagydíjat a Nürburgringen.    

Egyelőre ott folytatja Lewis Hamilton Szocsiban, ahol a kaotikus szombati időmérő edzésen abbahagyta. Már a rajtrácsra menet szabálytalanságot követett el, ami miatt újra az FIA célkeresztjébe került. A Mercedes a boxutca megnyitása után rajtgyakorlatot hajtott végre a box kijáratánál, ám az FIA jelentése szerint ezt nem a megengedett módon tette. A felvételeken látható, hogy a fekete autó a megszokottnál jóval később állt meg, nem a kijelölt területen. Ezzel több társát is veszélyeztette, többek között az egyik Racing Pointnak is ki kellett kerülnie őt. Az FIA versenyzőknek és csapatoknak küldött jegyzeteiben világosan lefekteti, milyen módon és hogyan lehet rajtgyakorlatokat végrehajtani a boxutca végén. „A rajtok gyakorlására csak a boxutca kijáratának jobboldalán, a boxutcai lámpa után lehet elvégezni. A kétségek elkerülése végett: ez kizárólag akkor végezhető el, amikor a boxutca nyitva van a verseny előtt. A versenyzőnek kellő helyet kell hagynia a balján a többi versenyző számára.” „Biztonsági okokból és a sportszerűség jegyében az autók nem állhatnak meg a gyors sávban a boxutca kijáratánál, amikor az nyitva van, hacsak nincs rá elfogadható magyarázat (a rajtgyakorlat nem elfogadható magyarázat)” – tisztázzák a versenyirányítás sorai, mit lehet, és mit nem. Hamilton a rajtgyakorlata előtt külön megkérdezte mérnökét, teljesíthet-e még egy próbát. A boxfal engedélyt adott rá, csupán arra figyelmeztették, hogy hagyjon maga mellett elegendő helyet. Hamilton ellen két napon belül másodszor vizsgálódik a szövetség. Szombaton az időmérő edzés után a 2-es kanyarban történt pályalevágása miatt kellett a bírák elé. Azt a kihágását három társával együtt büntetés és figyelmeztetés nélkül megúszta.

Így áll az F2-es bajnokság tíz forduló után:

	Versenyző	Csapat	Pontok
1	Mick Schumacher	Prema Racing	191
2	Callum Ilott	Virtuosi Racing	169
3	Yuki Tsunoda	Carlin	147
4	Christian Lundgaard	ART Racing	145
5	Robert Shwartzman	Prema Racing	140
6	Nikita Mazepin	Hitech	140
7	Louis Delétraz	Charouz	122
8	Guanyu Zhou	Virtuosi Racing	119,5
9	Luca Ghiotto	Hitech	104
10	Daniel Ticktum	DAMS	80,5
11	Felipe Drugovich	MP Motorsport	79
12	Jack Aitken	Campos Racing	47
13	Nobuharu Matsushita	MP Motorsport	42
14	Marcus Armstrong	ART Racing	38
15	Jehan Daruvala	Carlin	36
16	Jüri Vips	DAMS	16
17	Guiliano Alesi	HWA	8
18	Artem Markelov	HWA	5
19	Roy Nissany	Trident	5
20	Sean Gelael	DAMS	3
21	Pedro Piquet	Charouz	2
22	Marino Sato	Trident	1
23	Jake Hughes	HWA	0
24	Guilherme Samaia	Campos Racing	0

                                                                                      

Tovább menetel a 100. felé Lewis Hamilton. Szombaton Szocsiban pályafutása 96. pole pozícióját szerezte, a 2020-as szezonban a 8.-at. Az orosz pálya eddig nem volt termékeny vadászterület számára, hiszen az eddigi egyetlen ottani edzéselsőségét 2014-ben jegyezte, azóta sikertelenül próbálkozott. Most Nico Rosberg után ő lett a második versenyző, aki duplázni tudott orosz földön. A brit mellől ezúttal hiányzik a csapattársa. Valtteri Bottas idén másodszor szorult ki az első rajtsorból, legutóbb a Stájer Nagydíj esős időmérőjén történt ez meg vele. A Szocsiban általában jól teljesítő finn azt ugyanakkor továbbra is elmondhatja, hogy a tavalyi év kivételével eddig valamennyi Orosz Nagydíjnak a top 3-ből vágott neki. Amikor 2017-ben legutóbb ebben a pozícióban állt, ő nyert másnap. Az élre álláshoz most nemcsak csapattársán, a második rajthelyről induló Max Verstappenen is át kéne verekednie magát. A holland idén harmadszor áll az első sorban. Az első ausztriai versenyen még úgy örökölte ezt meg egy büntetés után, a másodikon esős körülmények között kvalifikálta magát, szóval a mostani az első eset idén, hogy száraz pályán legyőzte az egyik Mercedest. És a Red Bull számára is ez az első alkalom, hogy Szocsiban egy autója a frontvonalban áll. A Racing Point már többször is szerepelt kvalifikáción a top 3-ban, Sergio Péreznek ez idén még nem sikerült. A 4. helyről idén már negyedik alkalommal rajtol, pályafutása során ezt az idényt megelőzően ötször állt e pozícióban. Az ő csapatának most nem sikerült két autót juttatni a top 10-be, a Renault-nak és a McLarennek viszont igen. A legjobbak közé a mugellói kisiklás után újra csatlakozott Pierre Gasly, aki 9.-ként a testvércsapat Red Bullját kormányzó Alexander Albont is legyőzte. Az időmérőn 10. thaiföldi öt hétvége óta nem állt ennyire hátul a mezőnyben, mint most, 1,1 másodperces Verstappennel szembeni hátrányára nem tudott magyarázatot. Ha ez nem lett volna elég számára, vasárnap egy büntetést is kapott. Csapata kicserélte a váltóját, és mivel ezt az előírt hat hétvégén belül tette, Albont 5 hellyel hátrasorolták, így csak 15. a sorban. A Ferrarinál abban bíztak, hogy az elmúlt három hétvége vergődése után Szocsi egy kis javulást hoz, ám végül egyik autójuk sem jutott a legjobb tízbe. Ez az évben harmadszor történt meg velük. Sebastian Vettel sorozatban hatodszor, összességében hetedszer áll a top 10-en kívül, Albon büntetésével idén harmadszor rajtol a 14. helyről. A német elé George Russell is bepimaszkodott a Williamsszel. Idén hatodszor szerepelt a Q2-ben, a 13. helynél előrébb legutóbb a Magyar Nagydíjon állt a rajtrácson. Azt talán már mondani sem kell, hogy az első F1-es pontjaira vágyó brit újra legyőzte csapattársát. Nicholas Latifi eredetileg 19. lett az időmérőn, ám mivel Williamsében váltót kellett cserélni vasárnap délelőtt, így ő is 5 rajthelyes büntetést kapott. Mindez végül megmenti Kimi Räikkönent attól, hogy idén harmadszor sereghajtóként vágjon neki a versenynek – ami egyébként a rekordbeállítást jelentő 322. F1-es futama lesz. Az Orosz Nagydíj élő közvetítése az időeltolódás miatt a megszokottnál korábban, 12 óra 30 perckor kezdődik az M4 Sporton és az M4sport.hu-n. A 13:10-kor rajtoló futamnak az alábbi sorrendben vág neki a mezőny! Orosz Nagydíj – rajtrács:

	1.
1. sor	Lewis Hamilton	2.
		Max Verstappen
	3.
2. sor	Valttier Bottas	4.
		Sergio Pérez
	5.
3. sor	Daniel Ricciardo	6.
		Carlos Sainz
	7.
4. sor	Esteban Ocon	8.
		Lando Norris
	9.
5. sor	Pierre Gasly	10.
		Charles Leclerc
	11.
6. sor	Danyiil Kvjat	12.
		Lance Stroll
	13.
7. sor	George Russell	14.
		Sebastian Vettel
	15.
8. sor	Alexander Albon*	16.
		Romain Grosjean
	17.
9. sor	Antonio Giovinazzi	18.
		Kevin Magnussen
	19.
10. sor	Kimi Räikkönen	20.
		Nicholas Latifi**

*Alexander Albon váltócsere miatt 5 rajthelyes büntetést kapott **Nicholas Latifi váltócsere miatt 5 rajthelyes büntetést kapott

Pólót viselni tilos! Mostantól nemcsak a magát közösségi oldalain előszeretettel mutogató George Russellnél szabály ez, hanem a Forma–1 díjátadóján is... Két hete Lewis Hamilton a rasszizmus elleni kampánya jegyében egy olyan pólót vett föl a díjátadón, amivel az amerikai Breonna Taylort otthonában lelövő rendőrök börtönbe zárását követelte. Sokak szerint a brit ezzel túl messzire ment, és egy nemkívánatos irányba vitte a politikától általában mentes ceremóniát: nem a saját platformját használta a saját maga által fontosnak érzett ügy népszerűsítésére. Az FIA most erre reagálva pontosított a szabályzatán, mégpedig úgy, hogy a serlegek átvevői a jövőben már csak a megszokott egyenruhájukat viselhessék. Az erről szóló dokumentumban továbbra is benne áll: „Az autóból kiszállva az első három helyezettet mérlegeli az FIA az autójuk mellett. Mindegyik versenyzőnek teljes öltözetben kell maradnia, amíg a mérlegelés meg nem történik (sisakkal, kesztyűvel, stb.)” Kiegészítésként viszont egy új passzus is szerepel az előírásokban, amely elejét veszi az öltözködéseknek és a kampányolásoknak. „A díjátadó ceremónia és a futamot követő interjúk alatt az első, a második és a harmadik helyen végző versenyzőknek a versenyzői ruhájukban kell maradniuk, nyakig zárva, nem lehet derékig kigombolkozni. A tévés interjúk és a futam utáni sajtótájékoztató alatt minden versenyzőnek kizárólag a csapategyenruhát szabad viselnie. Hogy a kétségeket kizárjuk, ez az orvosi maszk vagy a csapatot hirdető arcmaszk viselése is ebbe tartozik.” Az F1 a futamokat megelőzően továbbra is kitart a rasszizmus elleni kampánya mellett, vagyis a versenyek felvezetéseként a résztvevők az idén megszokott módon, a kampány fekete pólóját viselve sorakozhatnak föl a célegyenesben.  

Az még nem egyértelmű, hogy Lewis Hamilton vasárnap délután föllép-e Michael Schumacher mellé az F1-es győzelmi örökranglista élére, az viszont biztos, hogy Kimi Räikkönen sikeres indulása esetén garantáltan rekorderként teljesíti az Orosz Nagydíjat (12:30, M4 Sport – élő). A finnek ez lesz pályafutása 322. F1-es rajtja, amivel Rubens Barrichello csúcsát állítja be. Ünnepi hangulatnak nyoma sincs a 2007-es bajnoknál, és ez nem csak annak köszönhető, hogy őt teljesen hidegen hagyja a statisztika. Räikkönen a nem túl dicsőséges utolsó pozícióból vág neki a szocsi versenynek. Idén ez a harmadik alkalom, hogy a mezőny legvégére sorol be, 2001 óta íródó pályafutása során pedig kilencedszer fordul elő, hogy a 20. vagy annál gyengébb hely az övé a rajtrácson. Hogy így alakult, azért elsősorban magát okolhatja: a Q1-et egy piruettel zárta le, ami megakadályozta a javítását és a továbbjutását. „Már a kör elején szenvedtem. Egy kicsit blokkoltam a kerekem, rámentem a kerékvetőre és megpördültem” – mondta a történtekről. „A gumik még kissé hidegek voltak, de ez van. Már a kör elején is majdnem megpördültem, mivel a gumik nem melegedtek föl. Megpördültem, ennyi. Amint blokkoltam, már tudtam, hogy ennyi volt, és csak megforogtam. Ha nem rakod össze a köröd, ez a végeredménye” – állapította meg 321 futamnyi tapasztalatával. Räikkönent különösen bosszantotta, hogy ezzel lemaradt az újabb Q2-es szereplésről. „Az autóval ezen a hétvégén nagyjából elégedettek voltunk, és abból indultunk ki, hogy jók lehetünk az időmérőn.” Főnöke, Frédéric Vasseur megerősítette, továbbjuthattak volna. „Az autónk elég jó volt a Q2-höz. Előreléptünk a pár héttel ezelőtti állapothoz képest, de most nem sikerült megmutatni ezt az előrelépést. A szabadedzésekből tudtuk, hogy szoros lehet, és így is volt. Sajnos nem sikerült a megvalósítás.” Antonio Giovinazzi eközben a 17. idővel zárt, így két vereség után újra legyőzte csapattársát. A pontszerző helyektől viszont egyelőre távol van az Alfa Romeo. „A pénteki hosszú etapunk alapján jó volt a versenytempónk, szóval még bizakodhatunk, hogy előrelépünk” – próbált optimista maradni Vasseur. Finn versenyzője tudja, nem lesz könnyű idei második pontszerzésével teljesíteni a rekordbeállító versenyét. „Nagy kihívás lesz, de meglátjuk, tehetünk-e valamit az előrelépésért.”

Hamarosan a futamgyőzelmek és a bajnoki címek számában is felzárkózik Michael Schumacherre Lewis Hamilton, így a hétszeres világbajnokot már nem sokáig emlegethetjük úgy, ahogy az elmúlt évtizedekben megszokhattuk: az F1 rekordereként. A Mercedes csapatfőnöke, Toto Wolff szerint mindez azonban sok mindenen nem változtat, legfeljebb a statisztikákon. „Michael mindig fölöttünk és a Forma–1 fölött fog állni. Több mint tíz évig meglévő nyomot hagyott maga után, és ő a legteljesebb versenyző, akit az autósport valaha láthatott” – vélekedett Schumacherről az osztrák. „Ez az érzelmi megítélés. Emellett van egy észszerű is, ami meg azt mondja: a rekordok azért vannak, hogy megdöntsék őket. Még ha egy rekordot látszólag képtelenség is túlszárnyalni, egy nap az is meg fog dőlni, akkor is, ha sok időbe telik.” Wolff szerint már az is mindent elmond Schumacher nagyságáról, hogy ilyen sokáig éltek a csúcsai. A legtöbb futamgyőzelem rekordját 19 éven át őrizte, a 7 világbajnoki címes csúcsa pedig 16 éve áll, és Hamilton az idei sikerével is csak beállítaná azt.  „A megdöntése tehát tizenhét évbe telne. Ez az idő nagyon is rendben van egy új rekordhoz” – állapította meg. A Mercedes főnökének meggyőződése, egy napon majd Hamilton rekordjait is átadja valaki a múltnak, bármeddig is jut még a brit. „Figyeljünk majd 2037-re! Akkor majd jönni fog egy fiatal, aki ma még bölcsődébe jár, vagy csak most teljesíti épp az első köreit a bambino gokartban, és megpróbálja megdönteni Michael és Lewis csúcsát.” Mick Schumacher Szocsiban már jelezte, ha az F1-be kerül, megpróbálja visszahódítani a családnak a rekordokat. Toto Wolffot megkérdezték, ő esélyesnek érzi-e a mindössze három éves fiát, Jacket, hogy egy nap Hamilton örökébe lépjen. „Remélem, nem fog! Ez túl veszélyes ahhoz” – zárkózott el a lehetőségtől. „Bízom benne, hogy inkább a tenisz vagy a futball érdekli majd, vagy bármi más, aminek a nézését élvezetesnek tartom. Nem szívesen idegeskednék és pánikolnék a boxban vagy a lelátón…”

Mugello előtt telefonon közölte a Racing Point tulajdonosa, Lawrence Stroll Sergio Pérezzel, hogy érvényes szerződése ellenére nem fogják megtartani 2021-re. Az év végével Sebastian Vettel érkezése miatt menesztett mexikói két hete még arról beszélt a sajtónak, hogy derült égből villámcsapásként érte a kanadai üzletember híre, mivel csapata addig végig azt mondta neki, hogy együtt akarják folytatni. Később viszont híre ment, Pérez valójában már napokkal korábban, a monzai verseny napján értesült az elbocsátásáról, igaz, nem hivatalosan. A Racefans számolt be arról, hogy a versenyző többedmagával a fültanúja volt annak, hogy idősebb Stroll a szomszéd szobában éppen arról egyeztet telefonon, hogy elő kell készíteni Vettel szerződését. Pérez Szocsiban nehezményezte, hogy a Racing Pointon belül valaki kiszivárogtatott efféle bizalmas információkat a sajtónak, ám a brit Sky Sportsnak adott interjújában egyúttal megerősítette, igaz a hír, valóban a fent leírt módon értesült először a menesztéséről. „Meglep, milyen könnyedén jutnak el a dolgok a médiához. Szerződésről, záradékokról. Bizonyos fokig csalódott vagyok, mivel úgy vélem, ezeknek a dolgoknak köztünk kéne maradniuk. Tudjuk, hogy mi történt, hogy mit csináltunk” – nyilatkozta, majd nem kerülgette a forró kását. „Igen, igaz. Vasárnap tudtam meg, hogy nem maradhatok. Ennek kapcsán más dolgokat is csináltak, szóval már előre tudtam.” A versenyző nem titkolja csalódottságát. Különösen azt bánja, hogy éppen akkor kell távoznia a hét évig szolgált alakulattól, amikor az fölemelkedik. Viszont nemcsak ez hagy keserű szájízt, hanem az is, hogy 2018-ban a Force India ellen indított csődeljárás, és ennélfogva a tulajdonosváltás, a csapat megmenekülése is neki volt köszönhető, és ezt az új vezetők nem hangoztatják most. „Csalódott voltam azért is, hogy erről lényegében senki sem tett említést. Hallom, hogy a kiadott közleményben sem esett szó róla, pedig tervezték. Otmar (Szafnauer csapatfőnök) is említeni akarta az interjúkban, és hasonlók. De nem láttam semmit erről. De rendben van. Sosem az volt vele a célom, hogy az emberek bármit is adjanak érte cserébe. A Forma–1 már csak ilyen. Mindenesetre nagyobb nyíltságot vártam volna annyi közös év után.” A hírek szerint a csapaton belül többen marasztalták volna Pérezt, Vettel szerződtetése elsősorban Stroll döntése volt. „Otmar nincs könnyű helyzetben, Lawrence nézőpontját pedig megértem. Nem neheztelek rá. És a csapat is olyan jelentős részét teszi ki az életemnek, hogy szeretném, ha a jövőben jól menne nekik. Számomra ez a legfontosabb” – jelentette ki Pérez.

Hajszálon múlt, hogy Lewis Hamilton nem akadt fönn a rostán a szocsi időmérő második felvonásában. Utolsó pillanatban kigyötört továbbjutásának viszont ára volt: a leintés előtti másodpercekben megkezdett körét a lágy gumin teljesítette, így taktikai szempontból hátrányba került (legalábbis az érintettek most így vélik) a közepes gumin rajtoló Max Verstappennel és Valtteri Bottasszal szemben. Hamilton eredetileg csapattársához hasonlóan a közepes gumin futott ki a Q2-re, és az edzésrész legjobb idejét autózta rajta. Az utolsó kanyarban történt pályaszélesítése miatt viszont megfosztották ettől az eredménytől. Miközben ő újabb kört akart teljesíteni, a csapata a boxba hívta, mondván, kap egy új szett közepes keveréket. Így is lett, csakhogy azon meg a Sebastian Vettel balesete után lendült piros zászló miatt nem teljesíthette körét. Az újraindításkor 2 perc 15 másodperc volt hátra, és arra a Mercedes már a biztos utat jelentő lágy abroncsot választotta. Toto Wolff csapatfőnök utólag elmagyarázta: „A kihívása tervezett volt. Nem teljesíthettünk még egy kört, mivel nem volt hozzá elegendő üzemanyag” – árulta el, miért hívták be a címvédőt a körideje törlése után. Hamilton elmondta, ő a harmadik nekifutására is a közepest akarta. „Azon akartam kimenni, hiszen természetesen nem akartam a lágyon rajtolni. De várnunk kellett a boxutca végén két percet, és a gumik hőmérséklete nagyon leesett volna. Nem volt nagyszerű. Én a közepes mellett voltam, de a csapat nem akarta. Meg fogjuk vitatni, hogy jó döntés volt-e, de most már úgysem számít, megtörtént. Ezzel kell boldogulni” – magyarázta. Volt viszont a történetben még egy csavar, egy motorral kapcsolatos, ami miatt a csapat nem akarta teljesíteni Hamilton kérését.   Ha nem áll le, megfő, ha leáll, nem indul újra... Hamilton stresszes Q2-je kapcsán az is kérdés volt, a Mercedes miért nem próbált biztosra menni, és miért hagyta, hogy bajnoka szinte a lámpák pirosra váltása pillanatában kezdje csak meg a mért körét. Ez elkerülhető lett volna, ha Max Verstappenékhez hasonlóan már jó korán beáll a boxutca végére, és ott várja az újraindítást. Ő ehelyett sokáig a garázsban várt, és csak a vonat végére tudott besorolni, ahol aztán fel is tartották a bemelegítő körön. A versenyző azzal magyarázta ezt, hogy el akarták kerülni a motorja túlmelegedését. A helyzet viszont ennél valamivel bonyolultabb volt. Valójában az okozott problémát, hogy mindenképpen járatnia kellett volna a motorját a több percen át tartó várakozás alatt, hűtőlevegő nélkül. A Mercedes a négy motorgyártó közül az egyetlen, amelynek erőforrását a versenyző nem tudja a pilótafülkéből elindítani. A Ferrari, a Renault és a Honda partnerei erre képesek az MGU-K-n keresztül (évekkel ezelőtt egyébként még a Mercedes is csinált hasonlót). Ők emiatt a várakozás alatt is kímélhetik a technikát, a csillagosok keze viszont meg van kötve. Érdekesség, hogy a szintén Mercedes-motort használó Racing Point mindezek ellenére a sorba küldte Lance Strollt, ám szerelőinek végül még a boxutca kinyitása előtt vissza kellett tolniuk őt a garázsba. Az ok: túlmelegedett a motor, és a károsodás elkerülése érdekében azonnal ki kellett kapcsolni és le kellett hűteni. „Nem küldhettük ki korán, mert ehhez le kell állítani a motort, majd újra be kell indítani az MGU-K-ról, amit mi nem tudunk megtenni” – magyarázta Wolff. Rámutatott, a lágy gumis választásuk is erre a helyzetre vezethető vissza: mindenképp a sor végére kerültek, és ez megpecsételte a sorsukat, hiszen a könnyebben melegíthető puhább gumira volt szükségük. „Ha a vonat végén lett volna, és nem teljesíthetett volna olyan bemelegítő kört, amire a guminak szüksége van, kieshetett volna, mivel a gumi nem állt volna készen. Ezért állítottuk őt a lágy keverékre. Ez nyilvánvaló hátrány számára a vasárnapi taktika szempontjából, de szükség volt rá ahhoz, hogy biztosan a Q3-ba juttassuk” – összegzett az osztrák. Hogy Hamilton lágy gumija valóban hátrányt jelent-e, az csak a verseny alakulásával derül ki. A rajtnál talán éppen a tapadásfölény segítheti a védekezését a szélárnyékára vadászó Max Verstappennel és Valtteri Bottasszal szemben. Gumikímélő képességeit ismerve pedig nem vennénk mérget arra, hogy nem talál valamilyen módot a csapattal a helyzete javítására.

Nem bánta volna Daniel Ricciardo, ha a Q2-vel véget is ér az Orosz Nagydíj időmérő edzése. Valtteri Bottas a közepes keverékű gumin 0,2 másodperccel elmaradt tőle, Lewis Hamilton már annak is örült, hogy egyáltalán továbbjutott, így az utolsó felvonásra az ausztrál vezetésével fordult rá a mezőny. Az 1:32,218 másodperces köre egészen erős is volt. Ha a Q3-ban meg tudja ismételni, övé a negyedik rajtkocka. Viszont  0,146 másodperccel elmaradt tőle, így be kellett érnie az 5. hellyel, az elé ugró Sergio Pérez mögött. „Ez egy olyan kör volt, amelyen érezted, hogy megvan a tapadás, hogy minden tökéletes” – mondta a Q2-es menetéről. „A gumik néha annyira érzékenyek, hogy amikor működnek, akkor egyszerűen csak működnek. A Q3-ban sajnos ugyanez már nem volt meg, de még így is a legjobb ötbe kerültem, szóval nem panaszkodhatok.” „Úgy voltam vele, ha a Q3-ban sikerülne megismételni, akkor jó helyezést érhetünk el. Végül elmaradtam tőle egy tizeddel, és éppen ennyi kellett ahhoz, hogy Pérez legyőzzön. De nem vagyok elégedetlen. Egy olyan pályán vagyok ötödik, amelyen nem voltam eddig erős.” Ricciardo évről évre hadilábon áll Szocsival. Bevallottan nem hozzák lázba a derékszögű kanyarjai, és a 2019-es Nico Hülkenbergtől elszenvedett házon belüli veresége is nyomokat hagyott benne. „A hétvége előtt eléggé óvatos voltam, hogy mennyire lehetünk itt gyorsak. A saját teljesítményemet tekintve tavaly talán ez volt a legrosszabb pályám. Tudtam, hogy sok munkám lesz, de a péntek nagyon biztató volt, és a mai is jó volt, különösen a Q2…” Ezúttal nem hagyta, hogy Szocsi lehúzza őt, és ennek meg is lett az eredménye. Esteban Ocont ismét legyőzte, 0,3 másodperccel, és két pozícióval. „A hétvége előtt sokat dolgoztam. Vannak pályák, amiket nem szeretek, és ez sosem tartozott a kedvenceim közé. Ilyenkor lehet, hogy az ember nem annyira izgatott, és kicsit félvállról is veszi. Próbáltam nem így viszonyulni hozzá. Tanulmányoztam a tavalyi adatokat, fedélzeti kamerákat, kerestem, mit nem csinálok jól itt. Tudok vezetni, szóval tudtam, hogy rá fogok jönni. És szerintem most már boldogulok itt.” Az ötödik pozíciót nem érzi rossz kiindulási pontnak, főleg Pérezzel szemben. Tréfásan meg is jegyezte: „Direkt kvalifikáltam magam a páratlan oldalra. Néztem délelőtt a Forma–2-eseket, és az az oldal jobbnak tűnt. Szóval így terveztem!” Ocon ugyancsak a páratlan oldalon, a 7. rajtkockában fog állni. Ahhoz, hogy fölzárkózzon csapattársára, Carlos Sainzon kéne áthámoznia magát. „Jól teljesítettünk ezen a hétvégén. Sok mindent teszteltünk, és egészen jól működik. Jól teljesít az autó. Az én Q2-emet kicsit elrontotta a piros zászló és a forgalom, ami nehézzé tette a Q3-at is, mert kevesebb gumim maradt. De harcban vagyunk, és bármi megtörténhet, ez idén már bebizonyosodott.” „Nehéz lesz, főleg az első etap. Valamint az első kanyar is szűkös. Az elején mindenki próbál agresszív lenni, mert ez jelentheti a különbséget. A versenyen összességében erősebbek vagyunk, mint az időmérőn, szóval bizakodom, hogy jó versenyt futhatunk.”

„Ez nem a mi pályánk”, „nehéz lesz magunk mögött tartani a többieket”, „nem lesz könnyű megszerezni a harmadik helyet a Renault ellen” – Max Verstappen csütörtökön és pénteken nem győzte sorolni azokat az érveket, amik miatt nem sok esélyt adott a Red Bullnak az Orosz Nagydíj időmérő edzésére. Ehhez képest nemhogy megelőzte csapata összes üldözőjét, még az egyik Mercedest is sikerült legyőznie, így Lewis Hamilton mellől a második rajtkockából várja a vasárnapi futam indítását. Kétszer már rajtolt idén ebből a pozícióból, mégis elmondható, a szocsi eredmény az eddigi csúcs számára. Az Osztrák Nagydíjon tudniillik csak büntetéssel örökölte meg a második rajtkockát, a Stájer Nagydíjon pedig esőben sikerült oda kvalifikálnia magát. Most viszont száraz pályán, mások hátrasorolása nélkül került ennyire előre, azzal a Q3-as utolsó körrel, ami 9 századdal Bottasénál is jobban sikerült. „Igen, úgy vélem, ez volt életem egyik legjobb köre” – jelentette ki büszkén. „Igazán jónak éreztem. Próbáltam megtalálni a megfelelő egyensúlyt, mert eléggé küszködtem az időmérőn, és próbáltam elcsípni minden kanyarbejáratot, mivel nagyon túlkormányzott volt az autó.” Főnöke, Christian Horner fölhívta rá a figyelmet, Verstappen nemcsak gyors volt, okosan is taktikázott, hiszen sikerült kifognia a körét korán teljesítő Bottas szélárnyékát. „Nagyon jól kezdte a körét. Okos volt, megvárta, amíg Valtteri befejezi a repülőkörét. Ezzel szélárnyékot fogott, és így érkezett meg az első kanyarba, ahol már egy tizeddel gyorsabb volt az addigi legjobbjánál. De persze a kört is össze kellett rakni. Fergeteges kör volt, nagyon precíz. Mindent kihozott az autóból.” Pénteken még nem is volt szó a Mercedes esetleges megszorongatásáról, Verstappen azt mondta, szoros küzdelmet vár a Renault-kkal és a középmezőny legjobbjaival. Autóján viszont sikerült nagyot javítani. „Lépésről lépésre egyre jobbak lettünk. A Q3-as első körömön már jobb volt kicsit, de aztán a második előtt még változtattunk pár dolgon, és ez extra tapadást biztosított. Ezen a pályán nagy szükség van a tapadásra a kanyarok bejáratánál. Szóval nagyon elégedett voltam, és igazán jó kört futottam. Nem lett belőle pole pozíció, de ez az első sor olyasmi, amire nem is számítottam.” A holland kilátásai nem tűnnek rossznak. Lewis Hamilton a lágy gumin fog indulni, ő viszont a harmadik Bottasszal a közepes keveréken, ami ha a rajtnál nem is, az első etapon már inkább előnynek ígérkezik. „Szerettem volna a közepesen rajtolni, de mivel nagyon szoros a küzdelem a mezőnyben, nagyon nehéz volt továbbjutni rajta. A legjobbamat kellett nyújtanom ahhoz, hogy megcsináljam azon a gumin, és nem volt egyszerű, mivel már a lágyon is szenvedtem a tapadás hiányától, és a keményebb gumira váltással csak még nehezebb lett a helyzet.” Hogy biztosra menjen, a Q2 végén azért még kiment egy lágy szetten, és javíthatott is volna, ám csapata jelezte, nincs szükség erre, így a célegyenes elején nagyot lassított. „A csapat szólt, hogy szakítsam félbe a kört, és én megálltam. Természetesen a célvonal elég közel van az utolsó kanyarhoz… De örülök, hogy megtettük, mert továbbjutottunk.” „Úgy vélem, ez lesz a legjobb gumi a rajtnál. A piszkos oldalról indulok, ami nem tudom, mennyire lesz hatással rám, de összességében úgyis gyorsabbnak gondolom a Mercedesek versenytempóját. Mindent megteszek, hogy velük maradjak, aztán meglátjuk, mi lesz. Szeretnék jól rajtolni. Remélhetőleg amikor padlógázt nyomok, a teljes motorteljesítmény rendelkezésemre fog állni, és utána nem fognak kiütni két kiesés után. Jó lenne sok pontot szerezni” – utalt vissza a két héttel ezelőtti mugellói versenyére, melynek rajtjánál már majdnem megelőzte Hamiltont, amikor erőforrása tölteni kezdett, és nem húzott rendesen. Két olaszországi kiesése után valóban ráférne már némi sikerélmény.

Ez nem akar összejönni Valtteri Bottasnak. A finn sorra szenvedi el az újabb és újabb vereségeket Lewis Hamiltontól. Eddig azzal vigasztalta magát, hogy mindig szoros csatát vívnak az időmérőkön, rendszerint csak századok döntenek közöttük, így csak egy kis időt kell találnia a fordításhoz. Most egy kicsit ez is másképp alakult. Bottas Szocsiban elárulta, Mugello után olyan pechesnek és reménytelennek érezte a helyzetét, hogy a futam utáni hétfőn besétált egy templomba. „Mindent megpróbálok. Mugello másnapján találtam egy templomot, ami épp nyitva volt, ezért bementem. Gondoltam, talán megszabadulhatok valamitől, ami segíthet. Néha ez viccesnek tűnik, néha egy kicsit sem vicces” – mesélte. Nos, bármiért is fohászkodott, az eredménye egyelőre nem lett meg. Noha Szocsiban fölényből indított Hamiltonnal szemben, a kvalifikációt 0,652 másodperces hátránnyal zárta – ráadásul a közéjük furakodó Max Verstappennek köszönhetően csak a harmadik rajthellyel. A nap végén elismerte, nincs magyarázata az óriási differenciára. „Nem igazán értem ezt, mivel egész jó volt a tempóm ezen a hétvégén, de a Q2 után már nem tudtam gyorsulni. Furcsa ez” – mondta. „A Q3 kissé fura volt. Az első körömön a hátsó gumik túl hidegek voltak a kör elején. A kör első felében emiatt nagyon kipörögtek. Már az első kanyarban volt egy megcsúszásom, amivel benne hagytam pár tizedet a kettes kanyarig vezető úton. A másodikban nagyon túlkormányzottá vált az autó, és a gumik csak a kör vége fele kezdtek el működni. Ezek után vártam a második menetet. Igyekeztem jobban fölmelegíteni a gumikat, és jobbnak is tűntek, de kissé blokkoltam a második kanyar előtt, és kicsit szélesre mentem. Sok időt nem veszítettem vele, nem voltak hibák. Őszintén szólva nem tudom, miért nem tudtam Lewis Q3-as idejét futni. Nem éreztem úgy, hogy annyit javult volna a tapadás, mint a korábbi szakaszoknál. A Q2-t jobbnak éreztem. Szóval van pár kérdőjel a történtek körül.” Bottas azért még nem adta föl, sőt, úgy érzi, két tényező is a fordítása mellett szólhat. „Holnap legalább a közepes gumin rajtolok, és szerintem ez a megfelelő gumi. A versenytempóm pedig hiszem, hogy erős lesz” – utalt arra, hogy a pole-szerző Hamilton eközben a Q2-es kavarodás miatt a lágyon kötött ki. Az a gumi a britnek a rajtnál talán némi tapadási előnyt fog kínálni, ám a szélárnyék Bottast segítheti. „Lehet, hogy csak játszadoztam, és valójában a harmadik helyről akartam rajtolni…” – tréfálkozott, arra utalva, hogy Szocsiban az első féktávig vezető út miatt nem mindig rossz hátrányból indulni. „Emlékszem, egyszer a harmadik helyről rajtoltam itt, és tudom, mi történt utána, szóval most igyekszem újra megcsinálni” – idézte föl a 2017-es futamát, amelynél átugrotta a két Ferrarit. Még tehát bízhat benne, hogy mugellói imái mégis meghallgattattak odafönt…

Lewis Hamiltonnak, Romain Grosjeannak, Kevin Magnussennek és Nicholas Latifinak is jelenése volt az FIA versenybírósága előtt az Orosz Nagydíj időmérő edzését követően, mivel a Q1-ben levágták a pálya 2-es kanyarját, és utána úgy tértek vissza a pályára, hogy nem követték a versenyigazgató szombat reggel pontosított útmutatását. Vétségük lényege az volt, hogy nem kerülték meg a kanyar belső bukóterében kialakított narancsszínű kerékvetőket, miután négy kerékkel elhagyták a pályát. Az FIA a meghallgatások és az esetek vizsgálata után úgy döntött, egyik versenyzőt sem bünteti meg. A négy résztvevő még csak figyelmeztetést sem kapott, és a rajthelyezését is megtarthatja. Az FIA indoklásában kiemelte, az érintettek nem tettek szert előnyre a kihágásuk révén, ám jelezte, a hasonló eseteket a futamon már büntetni fogja. „A versenyző elhagyta a pályát a 2-es kanyarban, és nem az esemény 22.1-es jegyzetében előírtak szerint tért vissza rá. A versenyző elismerte, hogy nem követte az instrukciókat, és elfogadta, hogy a futamon ezért már büntetés járna. A bírák ugyanakkor megállapították, hogy nem történt előnyszerzés, mivel a releváns köridőket törölték” – állt mind a négy indoklásban. A döntésnél egy 2018-as barcelonai és egy 2019-es kanadai esetet is figyelembe vettek, amelyeknél hasonló ítélet született. Az FIA ugyanakkor figyelmeztetett: „A bírák felhívják a csapatok és a versenyzők figyelmét, hogy a 2-es kanyar levágása esetén az esemény jegyzeteinek megfelelően a futam során 5 másodperces időbüntetést fognak kiosztani.” Hamilton a pole-ból rajtol Szocsiban, Romain Grosjean a 16.,, Kevin Magnussen a 18., Nicholas Latifi a 19. rajtkockát szerezte meg.  

Hiába tűnt ez újabb sima Mercedes-sikernek, és hiába nyerte meg nagy fölénnyel Lewis Hamilton a szocsi kvalifikációt, meglehetősen flúgos délután van a címvédő mögött. Mi több, még nincs is vége a napjának, hiszen zajlik ellene egy vizsgálat. Az FIA az időmérő után négy versenyzőt idézett be. Lewis Hamilton mellett Romain Grosjean, Kevin Magnussen és Nicholas Latifi lesz kénytelen az ítészek elé állni, mind a négyüket ugyanazzal a vétséggel vádolják: megsértették a sportszabályzat 12.1.1-es pontját, mely a pályalevágásokról rendelkezik. A négyes az időmérő Q1-es szakaszában a 2-es kanyart vágta le, és úgy tért vissza a pályára, hogy nem az FIA által kijelölt útvonalon haladt. Az FIA szombat délelőtt adott ki módosított iránymutatást a második kanyar levágására vonatkozóan. Azon a szakaszon narancssárga magasított kerékvetőket helyeztek el, és ezek között kell áthaladnia annak, aki mind a négy kerekével elhagyja a pályát a kanyar csúcspontja előtt. Hamilton levágta ezt a kanyart a Q1-ben, és nem a kerékvetők között haladt el. Ugyanezt a hibát a Q2-ben is elkövette, ám akkor a helyes úton tért vissza. Hamilton a leintés után elmondta, azt sem tudja, mit vizsgálnak. "Fogalmam sincs, mi ez. De mindig történik valami, nemde?" Az idén korábban már hivatalos versenyzőbíróként is dolgozó Johnny Herbert úgy véli, komoly büntetésre nem kell számítaniuk az érintetteknek, amennyiben beigazolódik a szabálysértésük, szerinte legfeljebb a köridőik törlésére kerülhet sor.

Lewis Hamilton (Mercedes) – 1. hely Először is, hadd köszöntsem a szurkolókat! Nagyon-nagyon hiányoztak egész évben, és el sem tudom mondani, mennyire jó érzés látni őket. Jó látni, hogy rajtuk van a maszk, hogy biztonságban vannak. Amikor elhagytam a hotelt, akkor is láttam, hogy viselik ezt a maszkot. Az edzés eleje borzalmas volt, végig küzdöttem. Először elvették az időmet. Egész hétvégén most mentem ott szélesen. Próbáltam kinn maradni, de azt mondták, jöjjek be a boxba. Bementem, de akkor jött a piros zászló. A Q2 végén aztán lágyon mentem, továbbjutottam és jó érzés, hogy aztán a pole is meglett. Itt viszont fontos a szélárnyék, és mindketten mögöttem közepes abroncsokon indulnak, szóval nagyon nehéz lesz megnyerni ezt a versenyt. Próbálok pozitív maradni, és próbálunk kitalálni valami jó taktikát holnapra. Kelleni fog egy jó rajt, aztán meglátjuk. Max Verstappen (Red Bull) – 2. hely Tegnap elég sokat szenvedtünk az egyensúly megtalálásával. Nagyon csúszós ez a pálya. Elégedett még reggel sem voltam, de folyamatosan dolgoztunk ezen az időmérő alatt. A Q3 utolsó próbálkozása tényleg nem volt rossz, elég jól sikerült, és nem számítottam arra, hogy második leszek. Egy jó rajtra mindenképp szükség lesz. Itt erős a szélárnyék hatása, szóval, ha sikerült kihasználnom, érdekes lehet. Akárcsak a gumik helyzete. Valtteri Bottas (Mercedes) – 3. hely Egész hétvégén jól mentünk, nagyon jó volt a tempó. A Q1 és a Q2 is jól ment, de a Q3… nem is tudom igazából. Gyors voltam, de Lewis többet talált a pályán. Nem könnyű itt jól eltalálni az abroncsokat. Az első próbálkozáskor hidegek voltak a gumik. Hát, vannak bennem kérdőjelek. Annyira persze nem rossz a harmadik helyről indulni Oroszországban. Egyszer már kezdtem onnan ezen a pályán, és tudjuk, mi történt akkor. Próbálom azt megismételni. Talán a közepes abroncsokon előnyöm lesz a futam első szakaszában.

Nagyon erősen, az első 1:33 belüli körrel kezdte meg az Orosz Nagydíj időmérő edzését a mercedeses Valtteri Bottas, akinek híresen fekszik a pálya. Olyannyira, hogy jó sokáig senki nem tudott hozzá képest egy másodpercen belülre kerülni. Márkatársa, Lewis Hamilton első körét elvették, miután átvágta a második kanyar sikánját, de később persze felzárkózott, némi bizonytalanság után három tizedre tudta megközelíteni a regnáló bajnok a csapattársát. Sokat nem változott a helyzet a Q1 végére, kicsit közeledtek a lemaradók, akik közül talán Danyiil Kvjat számára a hazai levegő kicsit könnyebbé tette megfelelő ív megválasztását, hiszen 8 tizedes hátránnyal a 3. legjobb időt autózta az orosz. A Ferrari nagyot mentett a végén, épp a kieső korlátnál állt meg mindkét vörös autó, Charles Leclerc a 14., Sebastian Vettel a 15. helyet tudta megcsípni. Előttük végzett a williamses George Russell, aki így F1-es pályafutása alatt továbbra is veretlen az időmérőn a csapattárssal való összehasonlításban. A williamses Nicholas Latifi mellett a két Haas és a két Alfa Romeo távozott, a közönségkedvenc Kimi Räikkönen be is mutatott egy piruettet, miután az első sikánnál úgy döntött, hogy bár kicsit túlengedte a féktávon, egy igazi versenyzőnek nem illik levennie a gázról a lábát. A Q2-ben rögtön láttunk egy hétvégi időjavítást Lewis Hamiltontól és egy hibát Valtteri Bottastól. Előbbi az élre került, de mint kiderült, a kiváló időhöz kellett egy kis pályaelhagyás az utolsó kanyarban, ami ugye szabálytalan. Így viszont meglepetésre a renault-s Daniel Ricciardo ugrott az élre, ráadásul olyan idővel, ami négy tizedmásodperccel gyorsabb volt Bottas Q1-es legjobbjánál. Az etap közepénél a sorrend: Ricciardo, Sainz, Perez, Bottas, Norris, Gasly, Verstappen, Ocon, Leclerc és Kvjat volt az első tízben. Valtteri Bottas kezdte meg a felzárkózást, a finn a 2. helyre jött fel, míg Lewis Hamilton autójában láthatóan egy legjobb kör volt benne, de egyszer csak csattant az egyik Ferrari. Sebastian Vettel csapta oda az autóját, és rögtön előkerült a piros zászló. Mindez azt jelentette, hogy mindenki, beleértve Hamilton is elvesztette a lehetőségét a javításra. Legalábbis, míg újra el nem indítják az időmérőt. Két perc tizenöt másodperc maradt, amibe bele kellett, hogy férjen, hogy a megmaradt mezőny felérjen a célvonalhoz és elkezdjen egy utolsó gyorskört. Lance Stroll a 12. helyen állt ekkor, és bár kijött a felsorakozásnál, végül a csapata visszatolta a garázsba, így ő már Sebastian Vettel mellett biztos kiesővé vált, még mielőtt leintették volna az etapot. Szűkös volt a felérés, ketten, Carlos Sainz és Sergio Pérez nem is tudott már gyorskört menni. Azok közül sem mindenki nyert sokat, akiknek sikerült az utolsó kört megfutni. A gumikat nehezen tudták felmelegíteni ennyi várakozás után, így például Max Verstappen be sem fejezte mért körét a lágy gumin, hogy közepesen tudjon majd rajtolni, de Charles Leclerc meg nem tudott annyit javítani, hogy tovább jusson. A monacói remegő kezekkel szállt ki az autójából, olyan mérges volt az eredményét látva. Nem úgy Daniel Ricciardo, aki végül megtartotta első helyét így az időmérő közepén. Az ausztrál aztán az utolsó szakaszban is az élen kezdett egy picivel gyengébb, de meghatározó idővel. Legalábbis először úgy tűnt, hogy meghatáorzó, de aztán jött Lewis Hamilton és lesöpört mindenkit. 1:31.391-gyel közel egy másodperces előnyt hozva az élre állt a Mercedes bajnoka. Itt már egyértelművé vált, hogy ismét csak egy kis álmodozás volt a mezőny számára, hogy a német mára képviselőin kívül bárki is odaférhet az első helyre. Bottas hét tizedre maradt le másodikként, majd jött Verstappen, Ricciardo, Perez, Sainz, Ocon, Albon, Gasly és Lando Norris. Így futottak neki az utolsó lehetőségnek, ahol Lewis Hamilton pályacsúccsal megszerezte a pole-t, miközben márkatársa minimális hiba mellett lemaradt arról, hogy hozza a kettős Mercedes elsőséget. Közéjük Max Verstappen ékelődött be. Sergio Pérez állhat majd fel a rajtrács negyedik helyére, őt a Q2 nyertese, Daniel Ricciardo követi majd, utánuk pedig Carlos Sainz, Esteban Ocon, Lando Norris, Pierre Gasly és Alexander Albon következik az első 10 helyen. Nagyon fontos, hogy a vasárnapi futam a szokásosnál jóval korábban, 13:10-kor startol majd, a felvezető műsorunk pedig 12:30-kor kezdődik az M4 Sporton és itt az m4sport.hu-n. [f1_result_table event_id="268" sub_event_id="3"]  

Hét új pozitív koronavírus-tesztről adott hírt a Forma-1 sajtószolgálata az autós gyorsasági világbajnokság Szocsiban sorra kerülő versenye, a vasárnapi Orosz Nagydíj előtt, a pilóták és a csapatok személyzete körében elvégzett vizsgálatok eredményeit ismertetve. Az összegzés az elmúlt napok adatait tartalmazza, de nem részletezi a fertőzöttek, beosztását, munkaterületét, de arról például a közösségi médiából tudni lehetett, hogy az F1-es riporter, Will Buxton nem utazik el az Orosz Nagydíjra. Arra viszont kitér a jelentés, hogy szeptember 18. és 24. között összesen 3256 tesztet végeztek el. A hét új pozitív esettel együtt a megfigyelési időszak júliusi kezdete óta a vírusfertőzöttek száma tizenötre nőtt a Forma-1-ben.

A szabadedzések összesített eredménye:  

	Versenyző	Csapat	1. szabadedzés	2. szabadedzés	3. szabadedzés	Kör
1.	Lewis Hamilton	Mercedes	1:37,716	1:33,786	1:33,279	67
2.	Valtteri Bottas	Mercedes	1:34,923	1:33,519	1:34,055	69
3.	Carlos Sainz	McLaren-Renault	1:36,970	1:34,723	1:34,096	61
4.	Esteban Ocon	Renault	1:36,061	1:35,139	1:34,239	64
5.	Sergio Pérez	Racing Point-Mercedes	1:35,796	1:34,890	1:34,252	72
6.	Max Verstappen	Red Bull-Honda	1:35,577	1:35,078	1:34,306	63
7.	Daniel Ricciardo	Renault	1:35,430	1:34,577	1:34,787	61
8.	Sebastian Vettel	Ferrari	1:36,323	1:35,183	1:34,594	72
9.	Lance Stroll	Racing Point-Mercedes	1:35,965	1:35,627	1:34,732	68
10.	Danyiil Kvjat	Alpha Tauri-Honda	1:36,230	1:35,461	1:34,768	73
11.	Pierre Gasly	Alpha Tauri-Honda	1:36,706	1:35,210	1:34,792	72
12.	Charles Leclerc	Ferrari	1:36,896	1:35,052	1:34,806	72
13.	Lando Norris	McLaren-Renault	1:37,110	1:34,847	1:35,981	78
14.	George Russell	Williams-Mercedes	1:37,595	1:35,575	1:34,979	70
15.	Alexander Albon	Red Bull-Honda	1:36,254	1:35,242	1:35,603	69
16.	Romain Grosjean	Haas-Ferrari	1:37,649	1:36,858	1:35,257	70
17.	Nicholas Latifi	Williams-Mercedes	1:37,784	1:35,563	1:35,292	56
18.	Kevin Magnussen	Haas-Ferrari	1:37,430	1:35,729	1:35,451	68
19.	Kimi Räikkönen	Alfa Romeo-Ferrari	1:37,230	1:35,516	1:35,599	71
20.	Antonio Giovinazzi	Alfa Romeo-Ferrari	1:37,201	1:36,053	1:35,590	68

Pénteken még Bottas diktálta a tempót Szocsiban, ahol délelőtt és délután is ő futotta meg  leggyorsabb kört, az időmérő előtt azonban a csapattárs „visszavágott”: most már Hamiltoné a legjobb idő az Orosz Nagydíj hétvégéjén. A címvédő ráadásul magabiztos előnnyel ugrott az élre: köre hét tizeddel gyorsabb volt, mint Bottasé (a finnben persze még bőven lehet tartalék, hiszen köre fél másodperccel elmaradt tegnapi legjobbjától, tehát már a hétvége során is bizonyította, tud jobbat annál, amit most mutatott), akit a tabellán most a mclarenes Carlos Sainz követett. A spanyol egész hétvégén magabiztos köröket fut, akárcsak a Renault versenyzői, mégsem jelenthető ki, hogy ők lesznek a „frontvonalban” a Mercedes mögött, a Red Bull ugyanis magához talált tegnapi formájához képest. Verstappen tempója ugyanis igencsak meggyőzőnek tűnt: a holland az első mérőpontok alapján még a Mercedes versenyzőit is megizzaszthatta volna, vagy megizzaszthatja a folytatásban, ha ilyen közel tud maradni hozzájuk, utolsó gyors körét azonban nem fejezte be, így a tabellán végül csak a hatodik helyezés jutott neki. Sainz mellett Esteban Ocon (ezúttal ő volt a gyorsabb a Renault kettőse közül, miután Daniel Ricciardónak sem állt össze az utolsó gyors kör) és Sergio Pérez is Verstappen előtt végzett. A mexikói tempója továbbra is meggyőző, főleg annak fényében, hogy ismét csak a csapattárs, Lance Stroll használja a Racing Point újításait. Ehhez képest a kanadai „csak” kilencedik volt, hátránya pedig öt tized a csapattárssal szemben. Verstappen mögé Sebastian Vettel ugrott a listán, aki csupán hetedik lett, az első féléves teljesítményét és a Ferrari gyengélkedését látva viszont már ez az eredmény is adhat némi pluszt a négyszeres bajnok számára, aki ezúttal három tizeddel jobb kört futott, mint a csapattárs, Charles Leclerc. A hétvége programja az időmérő edzéssel folytatódik majd, amit az M4 Sport természetesen élőben közvetít majd 13:45-től!

	Versenyző	Csapat	Idő	Különbség	Kör
1.	Lewis Hamilton	Mercedes	1:33,279		16
2.	Valtteri Bottas	Mercedes	1:34,055	+0,776	19
3.	Carlos Sainz	McLaren-Renault	1:34,096	+0,817	17
4.	Esteban Ocon	Renault	1:34,239	+0,960	13
5.	Sergio Pérez	Racing Point-Mercedes	1:34,252	+0,973	14
6.	Max Verstappen	Red Bull-Honda	1:34,306	+1,027	11
7.	Sebastian Vettel	Ferrari	1:34,594	+1,315	14
8.	Lance Stroll	Racing Point-Mercedes	1:34,732	+1,453	13
9.	Danyiil Kvjat	Alpha Tauri-Honda	1:34,768	+1,489	14
10.	Daniel Ricciardo	Renault	1:34,787	+1,508	12
11.	Pierre Gasly	Alpha Tauri-Honda	1:34,792	+1,513	12
12.	Charles Leclerc	Ferrari	1:34,806	+1,527	14
13.	George Russell	Williams-Mercedes	1:34,979	+1,700	16
14.	Romain Grosjean	Haas-Ferrari	1:35,257	+1,978	14
15.	Nicholas Latifi	Williams-Mercedes	1:35,292	+2,013	14
16.	Kevin Magnussen	Haas-Ferrari	1:35,451	+2,172	14
17.	Antonio Giovinazzi	Alfa Romeo-Ferrari	1:35,590	+2,311	15
18.	Kimi Räikkönen	Alfa Romeo-Ferrari	1:35,599	+2,320	15
19.	Alexander Albon	Red Bull-Honda	1:35,603	+2,324	14
20.	Lando Norris	McLaren-Renault	1:35,981	+2,702	17

 

Mick Schumacher (Prema) – 1. hely Nagyon boldognak kell lennünk ezzel az eredménnyel. Végig megvolt a tempónk. Már az időmérőn jó teljesítményt nyújtottunk, és végül ezt sikerült futamgyőzelemre is váltani. Hatalmas gratuláció jár a csapatnak, elképesztő munkát végeztek. Köszönettel tartozom nekik! Nagyon jó, hogy itt vannak a szurkolók, örülök, hogy visszatértek, mert nagyon üresek voltak eddig a lelátók. Mindenkinek köszönettel tartozom, aki kijött. Mostanában konzisztensek vagyunk, folyamatosan építkezünk, fejlődünk és gyorsak tudunk lenni. És ez a legfontosabb, hogy dobogókat szerezzünk. Ez kell ahhoz, hogy jól szerepeljünk egy ilyen bajnokságban. Yuki Tsunoda (Carlin) – 2. hely Micknek tökéletes napja volt. Nagyon jól vezetett. A magam részéről nem volt az igazi a dolog, de azért boldog vagyok. Annak örülök, hogy sikerült kihozni a maximumot a helyzetből. Köszönettel tartozom a szerelőknek, amiért tökéletes munkát végeztek. Nagyon hasonló volt a tempónk Callummal, és az utolsó méterekig harcoltunk, küzdöttem is, és tudtam, ha nem adom fel, meglesz az eredménye. Első szerettem volna lenni, de talán majd holnap. Vasárnap lesz egy újabb lehetőségem, hogy tudjak fejlődni, és javítani. Fel fogok készülni erre. Callum Ilott (Virtuosi) – 3. hely A futam végén úgy nyomtam, mint egy őrült! Úgy érzem, mindent elveszítettem már – legalábbis a gumikat tekintve. Nem sok kellett, hogy Luca megelőzzön a végén. Az utolsó kanyarba szinte egymás mellett jöttünk be, de sikerült megtartani a harmadik helyet, és ennek azért örülök. Folyamatosan nyomás alatt kell mennünk, és nincs ezzel semmi baj.