Hamilton idén ként, korábban megdönthetetlennek tűnő Schumacher-rekordot is beérhet: megszerezheti pályafutása 91. futamgyőzelmét és 7. világbajnoki címét (az előbbit ráadásul adott esetben meg is döntheti). A Mercedes formáját látva sokak szerint a kérdés ezzel kapcsolatban már nem az, utoléri-e a német klasszist, hanem csak az, mikor… Az FIA első embere a téma kapcsán nemrég kifejtette, amennyiben megtörténik az „őrségváltás”, teljes szívéből gratulálni fog Hamiltonnak, ugyanakkor örülne, ha a rekordok Schumachernél maradnának (maradtak volna), mert ez egyet jelent azzal, hogy a futam változatosabbá váltak. „Ha lenne az embernek ráhatása a rekordokra, akkor nyilvánvalóan azt szeretné, ha megmaradnának” – kezdte a francia. „Másrészről viszont a rekordoknak általában megvan a maguk élettartama. Az összes rekord megdőlhet. Egyértelmű, hogy a Mercedes és Lewist mindent összerakott, hogy megdöntése ezeket, ami nyilvánvalóan csodálatos. Ha megérdemelt a rekorddöntés, akkor az ember csak gratulálhat nekik” – tette hozzá. „Csodálom a versenyképességüket, a megbízhatóságukat és a tartósságukat” – folytatta a szakember, aki a Ferrari sikerkorszakának (2000 és 2004 között) idején – ekkor állított fel Schumacher a sokat emlegetett rekordokat – a vörösök csapatvezetője volt, tehát testközelből figyelhette, hogyan működik egy szinte tökéletesen működő gépezet. Kívülről nézve ugyanakkor nagyon jól érti, mennyire unalmasnak tűnhet egy ilyen diadalmenet, éppen ezért nem bánná, ha maradtak volna a Schumacher-rekordok, akkor ugyanis változatosabb szezonok lennének mögöttünk. „Csodálom őket, de a sportokat illetően én is, mint szerintem minden más ember is, sokkal jobban szeretem, ha a dolgok kiszámíthatatlanabbak. Én is több változatosságot szeretnék látni” – fogalmazott. A 19:45-kor kezdődő Boxutca magazinban foglalkozunk a hétvége eseményeivel!  

Albon a második szabadedzésen vezetői hiba (összetörte autóját), a harmadikon pedig egy elektromos probléma miatt veszített értékes perceket, ez pedig meg is látszott az időmérős teljesítményén, hiszen csak 12. lett. A futam aztán ismét kalandosra sikerült: először visszacsúszott a mezőny végére, majd onnan egészen a 8. helyig jött előre. A csapattárs, Max Verstappen eközben folyamatosan dobogós pozícióban autózott, és ismét ő tudott legközelebb kerülni a Mercedes pilótáihoz. Kettejük között tehát továbbra is látványos a különbség – a holland javára. Bár a múltban több alkalommal is láthattuk, hogy a bikások adott esetben év közben is megválnak gyengélkedő versenyzőiktől, Albont továbbra is támogatják. Ezzel kapcsolatban Christian Horner a Brit Nagydíj után kijelentette, bízik abban, hogy a thai jobb formába lendül a folytatásban, és úgy érzi, ehhez elsősorban egy sima hétvégére lenne szüksége. „A felzárkózása szerintem kiváló volt” – hangsúlyozta Horner. „Többször láthattuk már, hogy képes nagy visszatérésekre a pályán. A versenytempója nagyon jó volt. Az ő esetében most egy egyszerű, unalmas versenyhétvégére van szükségünk. Ismétlem, most is erős versenyt futott, a felzárkózása nagyon jó volt.” Hozzátette, most abban bízik, Albon meggyőző futama magának a versenyzőnek is plusz motivációt ad majd. „Szerintem most, hogy ismét itt versenyzünk, hatékonyan teljesíthet majd itt ezen a hétvégén. Biztos, hogy tovább tud lépni, és fejlődhet erről az alapról. A mostani futamteljesítményével nagyon elégedett vagyok” – fogalmazott. A 19:45-kor kezdődő Boxutca magazinban foglalkozunk a hétvége eseményeivel!

Noha végül kis híján megnyerte a versenyt (Lewis Hamilton és Valtteri Bottas defektjének köszönhetően), Verstappen az utolsó körös dráma előtt magányos versenyt futott Silverstone-ban: a Mercedes kettőse kényelmes előnyt épített ki vele szemben, sok esélye tehát nem volt az előzősre. de mivel ő is elhúzott üldözőitől, nekik sem arra, hogy őt megfogják. A hétvégén ismét Silverstone-ban feszül majd egymásnak a királykategória mezőnye, a 70. Évforduló Nagydíján, és bár a helyszín változatlan marad, az előrejelzés szerint az időjárás melegebb lesz, a gumikeverékek pedig lágyabbak (ha a defektek miatt nem változtat a Pirelli). Papíron tehát hozhat némi változást a hétvége, Verstappen viszont nem számít komolyabb fordulatokra. „Nem hiszem, hogy sok változást hozna” – jegyezte meg a holland a gumik és az időjárás kapcsán. „Szerintem mindenki kétszer áll majd ki, de nem hiszem, hogy lesz majd változás abban, ahogyan vezetnünk kell. Szóval, valószínűleg bárányokat számolok majd a pálya mellett.” „Túl nagy a lemaradás! Talán találunk egy, vagy másfél tizedet, amivel közelebb lehetünk majd, de még mindig nem leszünk elég közel. Próbálkozom, de egyelőre lehetetlen (utolérni őket). Reálisnak kell lenned. Persze álmodozhat az ember, meg reménykedhet, de szerintem fontos, hogy két lábbal állj a földön, mert így haladhatsz előre. Ha csak álmodozol, akkor semmi sem jön össze. Inkább dolgoznod kell” – hangsúlyozta.   Ami a bajnoki esélyeket illeti, Verstappen azokkal kapcsolatban már korábban kifejtette, esélytelennek érzi magukat, hiszen a Mercedes komoly előnyben van, ráadásul Hamilton is meglépett már tőle és Bottastól, miután velük ellentétben idén még egyszer sem nullázott. A brit előnye csapattársával szemben 30, Verstappennel szemben pedig 36 pont.   A 19:45-kor kezdődő Boxutca magazinban foglalkozunk a hétvége eseményeivel!

Miután a Ferrari bejelentette, Vettel 2020 végén távozik az alakulattól, a német jövője kapcsán számtalan különféle pletykát olvashattunk már: fölmerült, hogy a Renault-hoz igazol, de volt szó arról is, hogy Lewis Hamilton csapattársa lesz a Mercedesnél, és arról is, hogy a Red Bull visszafogadja őt Max Verstappen mellé. Az ajtók azonban sorra záródtak be a német előtt: a Renault Fernando Alonsót szerződtette, a Mercedes várhatóan változatlan pilótapárossal vág neki 2021-nek, a Red Bull pedig jelezte, bár jó kapcsolatban van Vettellel, nem óhajtja leigazolni őt. Miközben ezek az ajtók bezárultak, egy korábban csukottnak tűnt megnyílt a négyszeres bajnok előtt: az utóbbi hetek híresztelései alapján egyáltalán nem tűnik elképzelhetetlennek, hogy a jövőre Aston Martinként szerplő Racing Pointnál fog versenyezni – mégpedig Sergio Pérez helyén, kinek távozását jól megfizeti majd a brit márka, hiszen eredetileg szerződése lenne a csapattal. A Sky Sport információi szerint a felek már arra is fölkészültek, hogy bejelentsék együttműködési szándékukat, Pérez pozitív koronavírustesztje (és az, hogy a mexikói emiatt nem vehetett részt a hétvégén) keresztülhúzta a számításaikat. „A hétvége elején arról beszéltek, megkapjuk a hivatalos bejelentést arról, hogy Sebastian jövőre csatlakozik a Racing Pointhoz – ami akkor már Aston Martin lesz – egy több évre szóló megállapodás értelmében” – mondta a brit csatorna riportere, Ted Kravitz . „Sergio tesztje azonban időközben pozitív lett, és ekkor már egyértelművé vált, hogy nem lesz semmilyen bejelentés. A csapat nem tenné meg ezt Sergióval” – tette hozzá. „A szerződés szerintem még nincs kész, de úgy tűnt, a hétvégén előreléptek vele, és a paddockban csak minimális a kétely azzal kapcsolatban, hogy Sebastian jövőre ezüst, zöld, vagy rózsaszín versenyruhát fog viselni, attól függően, ki lesz az Aston Martin szponzora. Mind erre számítunk, de még meg kell valósulnia” – magyarázta. A 19:45-kor kezdődő Boxutca magazinban foglalkozunk a hétvége eseményeivel!

A gumiskála három legkeményebb keverékét bocsátotta a mezőny rendelkezésére a Pirelli a múlt hétvégéi Brit Nagydíjon, ám a gumigondok így sem kerülték el a résztvevőket. Sokan már előre tartottak túlzott elhasználódástól, aki tehette, kerülte a lágy típuson való indulást, és a különösen nagy terhelést kapó bal elsőket is előre féltették, ám arra senki sem számított, hogy az utolsó körökben három ugyanolyan defekt történik. Valtteri Bottas, Carlos Sainz és Lewis Hamilton is a kemény keveréken volt, amikor a bal első gumija levált. A Pirelli szerint a hibáknak köze lehetett ahhoz, hogy a verseny eleji biztonsági autós fázis miatt mindenki az ideálisnál korábban cserélt kereket, és emiatt 38-39 kört kellett kibírniuk a kapott abroncsoknak. Ugyanakkor jó esély van arra, hogy a hibákat a pályára került törmelékek okozták. Utóbbi kapcsán Michael Masi, az FIA versenyigazgatója azt nyilatkozta, nem érzékelte, hogy a pályával probléma lehet. „De meglátjuk. Én utálok spekulálni” – jelentette ki. A gumigondok kapcsán némi nyugtalanságra adhat okot, hogy a Pirelli az e hétvégén következő második silverstone-i versenyre eggyel puhább típusokat jelölt ki. Míg a mostani hétvégén a C1-es, a C2-es és a C3-as keverék állt a csapatok rendelkezésére, a 70. Évforduló Nagydíján a C2-es, a C3-as és a C4-es papucsok lesznek bevetésen. Noha a Pirelli sportigazgatója, Mario Isola szerint fölösleges tartani a váltástól, Michael Masi előrebocsátotta, amennyiben szükséges, módosíthatnak az eredeti terveken, és a második nagydíjon is használhatják a három legkeményebb gumitípust. „Az FIA és a Pirelli együttműködik a hibák okának feltárásában. Ami a jövő hétvégi eseményt illeti, amennyiben szükséges, módosítunk” – fogalmazott az ausztrál. Isola kétli, hogy a gumikeverékek változása növelné a hibák veszélyét. „A probléma okától függően fogunk reagálni, de a reakció más lehet. Ha az elhasználódásról van szó, akkor nem számít, hogy ugyanazokat a keverékeket használjuk-e, vagy lágyabbakat. Mindegyik guminak megvan a maximálisan teljesíthető körszáma, ami autónként változik. Mindegyik autó más. Sok függ a beállításoktól, a ható erőkről, a vezetési stílustól, a körülményektől. Szóval nem lehet azt mondani, hogy mindenkinél azonos ez a határszám. Viszont ha az elhasználódás jelenti a problémát, az nem fog megoldódni azzal, hogy ugyanazokat a keverékeket választjuk, vagy hogy lágyabbra váltunk.” „Amennyiben a törmelék volt az okozó, akkor pedig nem sokat tehetünk, csak az számít, hogy ne legyen újra törmelék a pályán. Ha más probléma volt, igyekszünk megérteni, hogy megfelelően reagálhassunk. Addig viszont nehéz bármit is mondani.”

Nagy-Britannia: Daily Mail: „Dráma a Brit Nagydíjon. Lewis Hamilton defektes gumival haladt át a célvonalon, és nyerte meg a silverstone-i versenyt, miután csapattársa, Valtteri Bottas ugyanezen probléma miatt lemaradt a dobogóról és a pontszerzésről. Hamilton a Forma–1-es pályafutása során rengeteg izgalmas momentummal ajándékozta már meg szurkolóit, de ez a három keréken aratott győzelem a legemlékezetesebb pillanatok között van.” The Sun: „Lewis Hamilton drámai körülmények között nyerte meg hetedszer a Brit Nagydíjat. A világbajnoki címvédő bal első gumija majdnem teljesen lefoszlott az utolsó körben, de Hamilton három keréken, szikrákat szóró autóval is célba vezette a Mercedest.” The Guardian: „Lewis Hamilton a Forma–1-es pályafutásának legdrámaibb pillanatát élte meg vasárnap Silverstone-ban, ahol három keréken aratott győzelmét ünnepelhette. A címvédő a rajttól a célig magabiztosan vezetett, de a leintéskor már defektes bal első kerékkel hajtott át a célvonalon, miután az abroncs az utolsó körben megadta magát.”   Olaszország: La Gazzetta dello Sport: „Amikor Lewis Hamilton még három keréken is Forma–1-es versenyt tud nyerni, akkor bizony be lehet zárni a boltot. Hihetetlen és felejthetetlen volt a finálé a Brit Nagydíjon, melynek utolsó köreiben sorra kaptak defektet a versenyautókon a bal első gumik, így mindkét Mercedesen, Valtteri Bottasén, majd Hamiltonén. A finn pechesebb volt vb-címvédő csapattársánál, mivel a defekt pillanatában magabiztosan második volt, és már csak két kört kellett volna megtennie a leintésig.” Tuttosport: „Úgy tűnt, hogy minden simán zajlik, ehelyett az utolsó körben majdnem minden a feje tetejére állt. Végül a brit zsenivel együtt Max Verstappen, a Red Bull holland versenyzője, valamint a 16-os rajtszámú Ferrarit vezető Charles Leclerc állhatott a dobogón.”   Spanyolország: Marca: „Még a legidősebb rajongók sem emlékezhetnek olyanra a Forma–1 történetéből, hogy egy verseny utolsó két körében hárman is defektet kapnak. Hamilton akár ki is eshetett volna, Bottas pedig nyer, de akár Verstappen is gond nélkül győzhetett volna, a mclarenes Carlos Sainz pedig akár dobogón is zárhatott volna... vagy fordítva."   Franciaország: L'Équipe: „Negyvenkilenc nem túlságosan izgalmas kör után három teljesen őrült kör! Nagyjából így lehet összefoglalni a zárt kapuk mögött rendezett vasárnapi Brit Nagydíjat. Az 50. körig sima Mercedes-duplázásnak tűnt a futam, néhány előzéssel a középmezőnyben.” Ausztria: Kronen Zeitung: „Elképesztő, micsoda egy őrült Forma–1-es futam! Sokáig úgy tűnt, hogy vasárnap Silverstone-ban egy sima Mercedes-kettős győzelmet láthatunk, a végén azonban Lewis Hamiltonnak egy nagy adag szerencsére is szüksége volt a sikerhez. A címvédő az utolsó körben kapott defekt után 5.8 másodperc előnyt még meg tudott őrizni a leintésig a második helyen száguldó Max Verstappennel szemben.”   Svájc: Blick: „Nos, ki fogja ezt a Lewis Hamilton megállítani? Még egy defektes guminak sem sikerült! A brit hetedszer nyert Silverstone-ban, és ez a pályafutása 87. futamgyőzelme. Négy hiányzik neki ahhoz, hogy beállítsa Michael Schumacher rekordját, de ez tulajdonképpen már csak idő kérdése."

Az idei Brit Nagydíj az utolsó két körig nem szolgáltatott olyan izgalmakat, hogy örökre bevésődjön az emlékezetünkbe, az akkor történt három defekt viszont gondoskodott róla, hogy mégis sokáig emlékezetes maradjon. Ha másért nem, hát azért, mert Lewis Hamilton úgy nyerte meg ezt a futamot, hogy az utolsó fél körét defektes bal elsővel, tulajdonképpen három keréken abszolválta. A leintés után megkérdezték, versenyzői pályafutása alatt történt-e valaha is hasonló vele. Egy esetet fel tudott idézni a régmúltból. „Nem gondolnám, hogy valaha is nyertem három keréken versenyt. Volt egy futamom a Forma–Renault-ban Croftban, amikor a hátsó felfüggesztésnél a két rugó egyike leugrott. Emlékszem, úgy mentem át a kanyarokon, hogy a balosokban az egyik kerekem a levegőbe emelkedett, miközben a jobbosokban rendben volt. Azon a versenyen az élen álltam, és sikerült is nyernem. Éppen csak… nem is tudom, hogyan csináltam” – idézte föl a brit Forma–Renault bajnokságát 2003-ban fölényesen megnyerő mercedeses. Szerinte az akkori eset viszont nem teljesen viszonyítható a silverstone-ihoz. „A mostani hasonló volt, de sokkal extrémebb. És nyilvánvalóan többet is vesztettem vele” – utalt arra, hogy a defektje jobban visszafogta őt, mint az évekkel ezelőtti felfüggesztéses eset. Noha Valtteri Bottas két körrel korábbi defektje megmutatta, Hamiltonnak óriási szerencséje volt, hogy így is meg tudta menteni a győzelmet, mindez mit sem von le az érdemeiből. A bajnok remekül kezelte a sajátos helyzetet, ahelyett, hogy kétségbe esett volna, a teendőjére összpontosított. „Semmi előjele nem volt. Próbáltam felmérni, mennyire használódott el, de jelét nem éreztem annak, hogy elhasználódott a gumi. Aztán az egyenesben hirtelen azt éreztem, hogy teljes sebességnél leesik a fordulatszám. Azért, mert a gumi miatt extra súrlódás lépett föl, és nem pörgött már ugyanolyan sebességgel. Emellett éreztem az egyensúly megbillenését balra. Egy pillanatig pánikoltam, közeledett a hetes kanyar. De utána sikerült bevennem az összes kanyart.” „A Hangar-egyenesen mentem végig, és azt hiszem, Max akkor tizenkilenc másodpercre volt tőlem. Próbáltam gyorsítani, de a kerék összevissza ugrált. El nem tudtam képzelni, hogyan fogom teljesíteni az utolsó pár kanyart anélkül, hogy túl sok időt veszítenék. Szerencsére a tizenötösön túljutottan, és amikor az utolsó két kanyarhoz értem, az volt az igazi katasztrófa. Hallottam, hogy számolnak, hét, hat, öt másodperc, és éppen csak egyben tudtam tartani.” Hamilton azon csodálkozott, hogy ennyire higgadt tudott maradni. Csak utólag fogta föl, mekkora mázlija volt. „Ahogy telnek a percek, úgy lesz egyre rosszabb, mert tudatosul bennem, hogy mi is történt pontosan. A pillanat hevében az adrenalin önti el az embert, és ilyenkor gyanítom, előjön a túlélési ösztön, ami miatt nyugodt maradsz, kimért, és csak haza akarod hozni az autót. De természetesen most már belegondol az ember, mi történhetett volna. A gumi egy gyors kanyarban is megadhatta volna magát, és máris teljesen más lett volna a helyzet. Nagyon szerencsésnek érzem magam, hogy nem így történt, és sikerült megcsinálnunk” – összegzett a zsinórban harmadik győzelmét arató bajnoki éllovas.

Kérdező: Egyszerű kérdés: meg tudja akadályozni bárki, hogy megnyerje a bajnokságot? Tudom, még az elején járunk, de megállíthatja őt valaki? Max Verstappen: Nem. Charles Leclerc: A kérdés az, bárki megállíthatja-e Lewist? Nem. Véleményem szerint az egyetlen fickó, akinek van valamennyi esélye, Valtteri. De igen, ennyi… A fenti párbeszéd a Brit Nagydíjat követő sajtótájékoztatón hangzott el. Egy hosszú kérdés, két rövid és határozott válasz. Egyelőre úgy fest, a 2020-as F1-es idény is ilyen lesz: a kérdés decemberig nyúlhat, a rövid válasz viszont már most, négy verseny után egyértelműnek tűnik. A nagy versenyzők egyik sajátossága, hogy az utolsó pillanatig nem adják föl. Emlékezhetünk a 2017-es és a 2018-as szezonok hajrájára: amikor Sebastian Vettel már fényévekkel le volt maradva a bajnokságban Lewis Hamiltontól, matematikai esélyébe még akkor is a végsőkig kapaszkodott, és folyamatosan azt nyilatkozta, hogy bízik a csodában. Innen nézve az, hogy Max Verstappen és Charles Leclerc már az év negyedik futama után megelőlegezi Lewis Hamilton hetedik bajnoki címét, mindent elmond a helyzetről. A Mercedes olyan mértékben dominál idén, amilyet 2014 óta nem láttunk tőlük. Négy versenyhétvégéjükön gyakorlatilag érinthetetlenek voltak, és a mostani silverstone-i verseny akár szimbolikusnak is tekinthető: Lewis Hamilton akkora fölényben van, hogy még három keréken döcögve is elsőként intik le. A vasárnapi defektek azok reményét is megtorpedózták, akik abban bíztak, hogy esetleg a saját csapattársa, Valtteri Bottas küzdelemre kényszerítheti őt. Ő legalább azonos autóban ül, így az esélye adott. Ám még ha kapaszkodik is, valahogy még az igazi küzdelem kapujába sem tud lépni, hol buta hibák, hol egyszerű balszerencse miatt. Most például megint ő húzta a rövidebbet a defektekkel, ami miatt eddigi 5 pontos hátránya 30 pontosra nőtt. Az előző években is így volt ez: hiába voltak biztató jelek a szezon legelején, egy pontnál hirtelen szétnyílt az olló, és már csak a bajnokavatásnál csukódott össze, hogy elvágja a hajszálnyi matematikai esélyt is... Jóllehet még Hamiltont is bármikor utolérheti a balszerencse, ilyen előnyt ő nem szokott elszórakozni. Ha most nullázna, a bajnoki vezetése még akkor is megmaradna – és ez igencsak kényelmes helyzetnek tűnik. Ismét. Miután Hamilton meghallgatta a jobbján ülő Verstappen és a balján helyet foglaló Leclerc álláspontját, őt is megkérdezték, mit szól hozzá, hogy négy hétvége alatt ilyen hatalmas előnybe került. „Őszintén szólva én teljes szívemből versenyző vagyok. Gyerekkoromban is mindig a gokartozás és a versenyzés tartott lázban, emiatt kelek föl reggel. Határozottan nem olyan bajnokság ez, mint amilyenben reménykedtem. Sokkal jobb lett volna szuperszoros csatát vívni ezzel a két fickóval. Engem ez hajt. Most is hozom azokat a köröket, amikre szükség van, de ez nem olyan, mint ha az időmérőn Maxszal és Charles-lal küzdenék” – ismerte el a címvédő. A Mercedes csodálatos munkát végez évek óta, ám dominanciájuk nemcsak ennek dicsérete, hanem talán egyfajta kritika is jelenlegi szabályrendszerről. A sportág a kialakított rendszereivel (a három nagyot kiváltságossá tevő pénzelosztás és szabályalkotás) előre leosztotta a lapokat a hibridkorszakra, és a sok korlátozás csak nehezíti az erőviszonyok átrendeződését. Igen, a Red Bull/mindenkori motorpartnere és a Ferrari nem végez elég jó munkát, ám ezért hosszabb ideig is bűnhődik, mint korábban bármikor. Az idei és a jövő évi fejlesztési tilalom mellett nem csoda, hogy Verstappen és Leclerc ennyire biztos Hamilton sikerében... Maga a mercedeses is elismeri, csapata munkája mellett a szabályoknak is köszönhető ez a nyomasztó egyoldalúság. „Nagyon-nagyon remélem, hogy a jövőben szorosabb lesz, de mindenkire ugyanazok a szabályok vonatkoznak, és végső soron mi csak kivételes munkát végzünk. Nem hibáztathatjuk a csapatot, nem a mi hibánk ez. Azoknak az embereknek kell megvizsgálni, hogyan végezhetnének jobb munkát, akik a sportágat irányítják. Például a szabályok szempontjából” – vélekedett. Szerinte a 2022-re halasztott szabályreformok reményt adhatnak. „Megmutatták a jelét ennek. Ross (Brawn, az F1 sportigazgatója – a szerk.) olyan autóval ált elő, amivel szorosabb lehet a jövőben. Remélem, hogy nem olyan lesz, mint egy GP2-es autó, de talán a jövőben lehet esély valami hasonlóra, mint a gokartversenyeken.” Addig meg érjük be azzal, hogy a Mercedesek mögött, a középmezőnyben egyre izgalmasabb csatákat láthatunk...

A jelenetek 2016-ot idézték, csak éppen a fiatal Max Verstappen szerepében a rutinos Romain Grosjean mutatkozott. A Haas versenyzője a Brit Nagydíj elején kihasználta, hogy a teljes mezőny megejtette a kerékcseréjét a biztonsági autós fázis alatt, kint maradt a közepes gumiján, és ezzel az ötödik helyen találta magát. A helyzet onnantól emlékeztetett a magyarországira: megint a valós pozícióján kívül találta magát, védekeznie kellett, és mivel ez volt az egyetlen esélye, nagyon kemény volt. Előbb Carlos Sainzra legyezett rá többször is a Hangar-egyenesben, majd Daniel Ricciardo előzésekor is bemutatott egy Verstappent idéző féktávos megmozdulást. Mindkét ellenfele túljutott rajta, Ricciardo csak annyit állapított meg, hogy „hanyag” volt, Sainz viszont „följelentette” őt az FIA bíráinál. A spanyol panasza meghallgatásra lelt: Grosjean fekete-fehér zászlós figyelmeztetést kapott a sportszerűtlenségéért, majd amikor Ricciardo ellen ismételt, a versenybíróság elé került az ügye, akik egy idén bevezetett új, a hivatalos megrovásnál (melyből három 10 rajthelyes büntetést von maga után) enyhébb büntetési formát választott: szóban figyelmeztette őt. A „feljelentő” Sainz a leintés után is odaszúrt ellenfelének. „Sokat támadtam az első körökben, a biztonsági autóknál, és át kellett verekednem magam a nagyon veszélyes Romain Grosjeanon is” – mondta nem véletlenül ennyire hivatalosan. Ricciardo ennél elnézőbb volt kollégájával, de álláspontját a versenybíróságnak is kifejtette. „Nem akartam elkezdeni kioktatni őt. Mostanra már tudnia kéne, hogy mit csinál. Csak annyit mondtam, hogy nem én vagyok az egyetlen, aki számára ez veszélyes. Egy késői reagálás volt, ami akár le is törheti az első szárnyamat, vagy okozhat defektet is, szóval mindkettőnk számára veszélyes. Csak annyit mondtam: »Ha kicsit korábban mozdulsz, akkor a külső ívet választom, és talán jobb esélyed van a védekezésre is.« De szerintem ezt ő is mind tudta. Megnéztük a felvételt, és beismerte, hogy kicsit megkésett.” Hogy Grosjean csak figyelmeztetést kapott, az az FIA indoklása szerint részben annak köszönhető, hogy elismerte manővere veszélyességét, részben annak, hogy Ricciardo kijelentette, „kezelhető volt” a szituáció, nem hozta őt annyira szorult helyzetbe. „Beszéltem Daniellel, és úgy volt vele, hogy határeset volt, de semmi komoly. Sainz sokat panaszkodott a rádióban, ahogy hallom, de megelőzött, volt egy autónyi helye, és nekem futnom kellett a saját versenyemet” – magyarázta utólag Grosjean.   Ha Verstappennek lehetett, gondolta, ő is megpróbálja A francia rámutatott, teljesen tudatosan feszegette a határokat, mégpedig éppen a féktávon mozgás korábbi nagymesterének, Verstappennek az eseteiből ihletet merítve. „Mindkét esetben egy kicsit későn mozdultam, de mindig hagytam egy autószélességnyi helyet. Szeretnék tisztázni, hogy nem lehet ilyen későn bemozdulni, amivel egyet is értek. De nem voltak valódi szabályok korábban, és Max Verstappen is sokszor alkalmazta ezt a versenyek alatt, ezért arra gondoltam, talán most én is előnyt kovácsolhatnék belőle. Nem minden nap állok a hatodik vagy hetedik helyen egy versenyen, szóval mindent bele kellett adnom a védekezésnél. Ahogy figyeltem őket, a visszapillantóm sokat rázkódott, így alig láttam belőlük valamit. Egyetértek azzal, hogy kicsit későn mozdultam, de mindig hagytam elég helyet.” Grosjean szándékosan játszott rá a szabályok – szerinte – hiányosságára. „Ha egyértelműsítik, hogy nem mozdulhatunk ennyire későn, akkor ezt is számításba fogom venni. De abban a pillanatban feszegettem a határokat. Igen, egyetértek ezzel, de próbáltam a lehető legkeményebben védekezni. Pár éve be akartuk vezetni a szabályt, ami megakadályozza a féktávon történő irányváltást, mivel Max így védekezett. De nem hoztak ilyen szabályt. Emiatt most kihasználtam a határt, kaptam egy figyelmeztetést, de nem bánok semmit. Minden tőlem telhetőt megtettem.”   A következő hétvégén vitáznak a problémákról Grosjean manőverei újra napirendi ponttá tették a veszélyes cikázás problémáját. Michael Masi versenyigazgató előrebocsátotta, a második silverstone-i hétvégén a versenyzőkkel meg fogják beszélni a helyzetet. „A versenyzőkkel tavaly lefolytatott átfogó egyeztetéseink után ez volt az egyik fő terület, amelyen a többség szigorítást kért: az autók féktávon történő irányváltása. Ennek eredménye lett, amit most láttunk. A mostani az első alkalom, hogy fekete-fehér zászlót mutattunk föl, és a második alkalommal a versenybíróság elé vittük az ügyet további kivizsgálásra.” „Megegyeztünk, hogy a legközelebbi versenyzői eligazításon megbeszéljük ezt. A versenyzők kérték, hogy lépjünk fel szigorúan ezen a területen, mert úgy gondolták, egy kicsit keményebbnek kéne lenni.” Habár most Grosjean volt a „rosszfiú”, a szigorítást maga is támogatja. Igaz, túlzásokba azért nem vinné. „Hogy veszélyes vezetés? Igen, de lehet vitázni azon, hogy valóban veszélyes voltam-e, mivel mindig hagytam elég helyet a mellettem lévőnek. Jó lenne tisztázni a szabályt, de a ’hagyjuk versenyezni őket’ elvet sem szívesen ölném ki a Forma–1-ből, mivel keményen akarjuk nyomni és harcolni.” Ricciardo eközben rámutatott, Verstappen tendenciózus hasonló manőverezése óta alapvetően sokat javult a helyzet a cikázás és a versenyzői etikett terén. „2016-ban Max elég sokszor megcsinálta a féktávon való bemozdulást, és megoldottuk a problémát. Azóta úgy érzem, előreléptünk. A versenyzők emlékeim szerint többnyire egészen jól viselkedtek az utóbbi években” – állapította meg. A hétvégén talán kiderül, az FIA tervez-e bármilyen lépést a Grosjean-féle „piszkos” megmozdulások kírtásáért.

Szó szerint úgy rohant a Racing Point megsegítésére Nico Hülkenberg a Brit Nagydíjon, miután kiderült, hogy Sergio Pérez pozitív koronavírus-tesztje miatt nem indulhat Silverstone-ban. Gyorsított eljárással intézték a szerződését, a szuperlicencét, még „normális” felszerelés beszerzésére sem volt idő, a csapat garázsába 15 perccel az első szabadedzés rajtja előtt nyert bebocsátást. Fájlalta az elmúlt 8 hónapban a terheléstől elszokott nyakát, csak ismerkedett az idegen autóval, de ott volt, mert a csapat mindenképpen két autóval akart versenyezni. Aztán mire eljött a futam napja, mégis egy autójuk marad – de már nem a versenyzőprobléma miatt. Amikor 35 perccel a rajt előtt el akarták indítani Hülkenberg autóját, hogy a német kivonulhasson a rajtrácsra, meglepetésükre a motorja nem indult be. Gyors szerelés, reménykedés, döntés a boxutcai rajt mellett, majd lemondás a versenyről. Miközben a többiek a bemelegítő körre készültek, Hülkenberg már a szobájában öltözködött. Otmar Szafnauer csapatfőnök a verseny után feltárta a műszaki problémájuk pontos okát. „Úgy fest, a kuplungházon belül egy csapszeg tört el, és ez nem engedte bekapcsolni a belső égésű motort. Ahol a csavar leesett, beszorult, és emiatt nem indult be a motor” – magyarázta, elárulva, hogy ez az alkatrész nem a Racing Pointé, hanem a Mercedesé. „Korai még megmondani, miért történt, de mivel eltört, lehet szó anyaghibáról, vagy arról, hogy túl lett húzva. Nem tudom, lehet, hogy a csavarkulcs nem megfelelő, és ezért húzták túl, de lehet szó anyaghibáról, gyártási hibáról.” Bárhogy is van, az eset megmutatta, miért sorolják Nico Hülkenberget a Forma–1 legnagyobb pechesei közé. A német szerint a kezdés előtti befejezésének abszurditása tökéletesen illett a szürreális hétvégéjébe. „Őrület, nemde? Valahogy passzol az őrült napokhoz, amiken túl vagyok. De nyilván csalódott vagyok, magam miatt és a csapat miatt is. Mindent megpróbáltak, de a motorgond miatt nem sikerült elindítani az autót és kimenni” – kommentált beletörődően. Szafnauert bántja, hogy csak egy autóval versenyezhettek a pontokért, és az is, hogy Hülkenberg lemaradt tapasztalatszerzés lehetőségéről. „Nagyon hasznos lett volna Nico számára, ha versenyezhet. Sajnos nem tehette. Úgy vélem, nagyszerű munkát végzett, a mély vízbe ugrott, tényleg a nulláról indult, nem tesztelt télen, nem ismerte egyáltalán az autót, és ez teljesen más, mint a tavalyi autója, még a motorja is eltérő” – dicsérte a beugróját. „A csapat hasonló ahhoz, mint amikor még itt versenyzett, de a mérnöke más, mint annak idején, mivel ő Lance autóján dolgozik most. A többiekkel szorosan együtt dolgozott, és figyelemreméltó munkát végzett. Meredek volt a tanulási görbéje, nagyszerű munkát végzett az időmérőn, és nagy kár azért, hogy nem versenyezhet.” Hogy Hülkenberg versenyezhet-e még, az most Sergio Pérez állapotától függ, valamint attól, hány nap karanténra kötelezik őt a brit hatóságok. A mexikóit pénteken tünetmentesnek mondta Szafnauer, ám a Forma–1 egyik újságírója vasárnap elárulta, beszélt Pérezzel, és bár továbbra is jól érzi magát, némi fejfájásra és duzzadt mandulákra panaszkodott. Amennyiben nem lesz bevethető, Hülkenberg várhatóan újra megpróbálkozhat a versenyzéssel a 70. Évofrduló Nagydíján. Már jelezte, úgy készül, hogy bármikor rendelkezésre állhasson.

Egyelőre nem világos, pontosan mi vezetett a Brit Nagydíj utolsó köreiben látott defektsorozathoz, de a Red Bull futamot követő vizsgálata erősíteni látszik azt a feltevést, miszerint a pályára került törmelék sérthette föl Valtteri Bottas, Carlos Sainz és Lewis Hamilton bal első abroncsát. Max Verstappent ugyan elkerülte a defekt, könnyen lehet, hogy a bajtól csak a két körrel a leintés előtt megejtett kerékcseréje mentette meg. A pontot érő leggyorsabb kör reményében hívta be őt csapata friss lágy gumiért, ám utólag lehet azt mondani, hogy ez a kiállás a futamgyőzelmébe került, hiszen ha nincs, bizonyára könnyedén utolérte volna az utolsó fél kört már defektes gumival teljesítő Hamiltont. A Red Bull ugyanakkor egyre kevésbé bánja, hogy kihívta versenyzőjét. Mint azt csapatfőnökük, Christian Horner elárulta, a lecserélt kemény szett igencsak veszélyes állapotban volt már. „A gumin, amit levettünk Max autójáról, ötven vágás volt. Szóval a törmelék miatt volt” – nyilatkozta. „Ha kint maradtunk volna, elveszíthettük volna a második pozíciót, ugyanazzal a hibával, ami Lewisnál, Carlosnál és Botasnál történt. Szóval éppen a határon voltunk. Hálásak lehetünk, hogy ezt tettük, és nem az esetleges veszteséget kell siratnunk.” A Red Bullnak talán ez lett volna a legnagyobb esélye a győzelemre, ám csapatuk a Mercedes dominanciáját látva már azzal is elégedett lehet, hogy a Hungaroring után másodszor is a második helyen értek célba Verstappennel. Ez jelenleg erőn fölüli eredmény számukra. „Lehet félig üresnek és félig telinek is látni a poharat. Mi Bottas defektjéből profitáltunk, a gyorsabb autó az övék volt ma. Nagyon közel voltunk ahhoz, hogy ugyanolyan problémánk legyen, mint nekik. Ha Hamiltonnak egy körrel korábban van defektje, akkor most dicsekedhetnénk. Sosem jó mások balszerencséjéből hasznot húzni, de nem gondolnám, hogy csalódottak lehetünk a történtek miatt” – összegzett a csapatfőnök. A Pirelli már megkezdte a defektek kivizsgálását, és Mario Isola sportigazgató szerint az eredményre sem kell sokáig várni. „Lehetőségünk van bizonyos elemzésekre a pályán lévő laborunkban. Nyilvánvalóan nincs sok időnk a vizsgálat lefolytatására, mivel jön a következő verseny egy héten belül. A lehető leghamarabb meg akarjuk kapni az eredményt. A cél az, hogy hétfőn vagy legkésőbb kedden meglegyen” – jelentette ki.

Két körrel a vasárnapi silverstone-i verseny vége előtt előbb Valtteri Bottas autójának bal első gumija vált le a felniről, aztán Carlos Sainz és Lewis Hamilton is hasonló defektet kapott az utolsó körben. Az esetek túlságosan egyformák voltak ahhoz, hogy ne legyen összefüggés közöttük, a kérdés csak az, mi állhatott a hátterükben. Robbanó Pirelli-gumikat már láthattunk 2013-ban is Silverstone-ban, akkoriban többször is volt gond az olasz cég abroncsaival. Tekintve, hogy a 2020-as autók rendkívüli leszorítóerővel bírnak, a mostani papucsokat pedig 2019-re tervezték, fölvetődött, hogy egyszerűen nem bírták a hatalmas terhelést. Több résztvevő ugyanakkor meggyőződéssel állította, hogy a pályán lévő törmelékek sértették fel a gumikat. Christian Horner, a Red Bull csapatfőnöke azt mondta, Max Verstappen utolsó előtti körben lecserélt kemény keverékén barázdát és vágásokat találtak, és Toto Wolff, a Mercedes sportigazgatója is arra gyanakodott, hogy idegen teszt vághatta ki a gumikat. Kimi Räikkönen a 48. körben veszítette el az elő szárnyának felét, hátrahagyva annak darabjait, de történt pár baleset, amelynél ugyancsak kerülhetett egy s más a pályára.   Hamilton szerint nem volt probléma a gumikkal Lewis Hamilton biztos a törmelékes teóriában. Abból gondolja ezt, hogy a verseny során kiemelten figyelt az abroncsaira, és egy pillanatig sem érezte úgy, hogy veszélyben lenne. „Hogy őszinte legyek, úgy éreztem, hogy igazán jól vezettem, és képes voltam jó állapotban tartani a gumikat. Valtteri nagy nyomást gyakorolt rám az etapok elején, szóval amikor általában spórolok, most kevésbé tudtam, mert a DRS-távolságon kívül akartam őt tartani. Tudtam, hogy a gumik nála kopnak valamilyen mértékben, mert nem úgy kezelte őket, ahogyan kellet volna. Aztán miután megnőtt közöttünk a távolság, kényelmes helyzetben éreztem magam, biztonságban, és úgy gondoltam, a gumikban még bőven maradt.” Hamilton szemtanúja volt Räikkönen szárnysérülésének. „Érdekes lesz látni, hogy mire jut a Pirelli. Ők látják a felületet, és hogy mi okozta a hibát. De meggyőződésem, hogy törmelék lehetett. Sok volt belőle a pályán. Egy autó, talán Kimi volt előttem, aki elvesztette az első szárnyát, és a jobb eleje éppen előttem jött le az egyik körben.” „A biztonsági autó után törmelék volt a pályán mindenütt a Maggots és a Becketts felé. Nem hiszem, hogy letisztították volna. A gumik teljesen jól működtek. Megtehettem volna, hogy futok pár igazán erős kört a végén. Meglátjuk, mit csinálhatnánk jobban, de őszintén szólva úgy érzem, a tempóm alapján látható volt, hogy jól kezeltem a gumikat” – elmélkedett a három ép kerékkel célba érkező győztes.   Hogyhogy mindhárom a bal első volt? Vannak, akik kétkednek a törmelékes feltevésben. A német Sky korábbi F1-es versenyző szakértője, Nick Heidfeld furcsának találja, hogy mindhárom esetben ugyanaz a gumi volt a hibás. „Kíváncsian várom, hogy mit hoz ki az elemzés, és hogy a pályán lévő törmelék miatt történt-e. Én csodálkoznék ezen, mivel mind a három bal első defekt volt, és erről a gumiról már a futam előtt azt mondták, hogy a legnagyobb terhelést kapja. Valtterinél láttuk is, menet közben mintha hólyagok képződtek volna a kerekén” – érvelt. A Pirelli sportigazgatója, Mario Isola szerint ez az egybeesés még nem zárja ki a törmelék okozta defektet. A szakember megállapította, a gumik nagy erőhatásoknak vannak kitéve Silverstone-ban, és ez sérülékenyebbé teszi őket. Romain Grosjean sokáig nyűtt közepes gumija például teljesen elhasználódott, és más abroncsoknál is azt tapasztalták, hogy szinte száz százalékban elfogyott a kopórétegük. „Rá kell jönnünk, hogy ez lehet-e az oka a hibának, vagy sem. Az nyilvánvaló, hogy egy elkopott guminál a felület kevésbé védi a szerkezetet, így ha törmelék volt a pályán, könnyebben megsértette a gumikat” – mondta az olasz.   Átfogó vizsgálat, előfeltevés nélkül Ugyanakkor azt is hangsúlyozta, hogy átfogó vizsgálataik során semmiféle lehetőséget nem fognak kizárni, így nem eleve abból indulnak ki, hogy csak a törmelék lehetett az okozó. „Harmincnyolc körös gumikról volt szó, de nem mondom azt, hogy az elhasználódás volt a probléma forrása. Lehetett törmelék is, Kimi első szárnyának darabjai, és más törmelékek is voltak a pályán. Nemcsak a meghibásodott gumikat fogjuk megvizsgálni, hanem az összes gumit, amit az utolsó körökben használtak, hogy lássuk, voltak-e vágások rajtuk, és van-e bármi jele annak, hogy mi történt. Nem akarunk semmit sem kizárni, mindent teljesen kielemzünk. Hiba lenne bármit is kizárni az ilyen vizsgálatoknál.” A vizsgálati eredményt Isola már keddig szeretné megkapni. Arra is rámutatott, hogy a gumik a rendkívüli körülmények miatt kaptak ekkora terhelést: túl korán állt ki a mezőny kereket cserélni. „A biztonsági autó nagyon meghatározta a versenyt, mivel a másodiknál kiállásra kényszerített szinte mindenkit, ami hosszú második etapokhoz vezetett. A teljes elemzés után meg fogjuk érteni, mi történt. Ez hasznos lesz a jövő hétvégén is.” Akkor a mostaninál eggyel lágyabb lesz a gumiskála, ám Isola szerint ez nem ad okot az aggodalomra. Toto Wolff is úgy vélte, teljesen mindegy, milyen keménységű és kopású gumikat használnak, mivel a mostani esetek vélhetően másra vezethetők vissza. Versenyzői ugyanakkor máris előrebocsátották: a jövő hétvégi nagydíjon aligha látunk majd bárkit egy kiállással próbálkozni…

Az Osztrák Nagydíj után ismét jól kihasználta a kavarodást és a Mercedes problémáit Charles Leclerc, és ezúttal is egy dobogós hely lett a jutalma. A defektek után harmadikként intették le, ám túlzás lenne csak a szerencséjét emlegetni, hiszen ha nincs Valtteri Bottas drámája, vélhetően akkor is a rajthelyének megfelelő negyedik pozícióban intik le. „Nagyon örülök a harmadik helynek. Tudom, hogy szerencsével lett a miénk, de a negyedik helynek is nagyon örültem volna.  Jól kezeltük a versenyt. Nyilván nem szeretnénk túl sokáig a negyedik helyért küzdeni, de most ez a helyzet. Elégedett vagyok, hogy mindent beleadtunk, és a maximumot hoztuk ki abból, amink van. A taktikával, a gumikezeléssel is. Nem volt könnyű, de elégedettek vagyunk” – mondta boldogan. Megjegyezte még, a mostani sikert az emlékezetes tavalyi versenyénél is magasabbra helyezi. „Nagyon váratlan dobogó volt ez. De talán elégedettebbé tesz, mint a múlt évi.” Teljesítménye azt sugallja, hogy a Ferrari talált valamit, és Leclerc arra is rávezetett, hogy mi volt az. Már pénteken az agresszív beállításait emlegette, amik egy körön versenyképesebbé tették az SF1000-est, de amik aggasztották is őt a verseny szempontjából. Hogy ellensúlyozzák a motorjuk gyengeségét, jelentősen visszavettek az autó leszorítóerejéből. Kis szárnyaikkal a középmezőnybe is tudták tornázni magukat az egyenesekben, ugyanakkor a kanyarokban többet csúszkáltak a kelleténél, és ezzel agresszíven gyilkolták a gumikat. Leclerc nem véletlenül nevezte létfontosságúnak, hogy a közepes gumin rajtolhatott, és a versenye is megmutatta, hogy mitől tartott annyira. „Nem volt egyszerű kezelni a gumikat. Agresszívek voltunk a leszorítóerővel, amivel gyorsak lettünk az egyenesben, de nagyon küzdöttünk a kanyarokban. Sikerült egészen jó munkát végeznünk ilyen szempontból.” „Az időmérőn nem igazán aggódtunk, meg voltunk győződve arról, hogy ez a helyes választás. A verseny miatt viszont aggódtunk. Nem volt könnyű ma. Főleg nem a biztonsági autó és az újraindítások alatt – nagyon szenvedtem. Körökön át nem tudtam fölmelegíteni a gumikat, miközben a mögöttem érkezők egészen közel kerültek. Romain használt közepesen volt, és nagy nyomást gyakorolt rám. Ez volt a nehéz része a versenynek. De miután már fölmelegedett a gumi, nem volt olyan rossz, mint amire számítottam. Jó munkát végeztünk az autó beállításaival és egyensúlyával, jó volt vezetni.” Leclerc pénteken azt mondta, nehezen tudja elképzelni, hogy hibák nélkül teljesítse a versenyt a nehezen vezethető, kis leszorítóerős autójával. Mégis összejött neki, és a gumiproblémát is megoldotta, amire okkal volt büszke. Úgy fest, a Ferrari kényszermegoldásának hátulütőjét képes annyira kontroll alatt tartani, hogy az eddiginél jobb eredmény szülessen. Azt azért ő is elismerte, az is nagy segítség volt számára a pozíciója tartásában, hogy az első biztonsági autós kerékcserék alkalmával a nem kiálló Romain Grosjean a közvetlen riválisai elé került. „Szerencsés voltam, hogy a Haas köztem és a McLarenek között volt. Nem tudom, tudtam volna-e tartani őket, de abban biztos vagyok, hogy nehéz lett volna nélküle.” A monacói tanulságos hétvégének minősítette a mostanit, és meggyőződése, hogy formájuk kitarthat a 70. Évforduló Nagydíjára is, amit szintén Silverstone-ban rendeznek. „Folytathatjuk a jövő héten. Ugyanolyan agresszívek leszünk a leszorítóerő szempontjából, mint ezen a hétvégén. Ez a versenyen, a gumikezelés terén nem könnyítette meg a dolgunkat. De tanultunk pár dolgot, és szerintem fejlődhetünk a következő hétvégére.”

Az újraindulás óta csak zárt kapuk mögött rendez futamot a Forma–1. Silverstone-ba érkezve a helyi rendőrség külön kérte a lakosságot, hogy meg se próbáljanak a pálya közelébe jutni vagy leskelődni, mivel fokozott ellenőrzést tartanak, a próbálkozókat pedig le is tartóztathatják. Ehhez képest a vasárnapi Brit Nagydíjra mégis besurrant négy személy. Környezetvédő aktivistákról volt szó, akik a Club-kanyarnál az egyik reklámtáblán helyezték el a rózsaszín drapériára nyomott logójukat, valamint egy cselekvésre felszólító üzenetet. A gyanú szerint a négy rendbontó szombatról vasárnapra virradó éjjel szökhetett be a pálya területére, létrán mászhattak át a kerítésen, és a verseny időpontjáig elbújtak valahol. Aztán feltűntek a transzparensük közelében. Silverstone közleményt adott ki a történtek kapcsán. „A verseny alatt a northamptonshire-i rendőrséget arról értesítették, hogy négy személyt kapcsolt le a silverstone-i biztonsági szolgálat a pálya körül. A hatóságok szorosan együttműködnek a silverstone-i versenypályával a teljes vizsgálat lefolytatásában. A négy személyt őrizetbe vették” – írták. Az F1 nem először célpontja környezetvédőknek. A  2013-as Belga Nagydíjon a Greenpeace aktivistái keltettek zavart, a futamot szponzoráló Shell ellen kampányolva.

Reménytelenül szenvedett a Silverstone-ban Sebastian Vettel, egész hétvégén, de különösen a versenyen. Miközben abban bízott, hogy a pocsék időmérője után némi javulást hoz a megtankolt autó, hamar világossá vált számára, hogy nem fog előrébb jutni. Miután Pierre Gasly megelőzte, kiszorult a pontzónából, és csak a hajrában történt defekteknek köszönhette, hogy végül mégis 10.-ként intették le, egy ponttal. Csapattársa, Charles Leclerc mindeközben a harmadik helyen ünnepelt, erős verseny után, amely a Ferrari javulását sugallta. Mi csúszott félre Vettelnél? A választ ő maga sem találja egyelőre. Abban biztos, hogy a kihagyott pénteki első szabadedzés, valamint a szombat délelőtti pedálgondok nem hátráltathatták annyira, hogy ilyen gyengén fusson. „Talán nem ideális, hogy hiányzott pár kör, de elég régóta vagyok már itt, és kell már rendelkezzek annyi körrel, hogy gyorsan elkapjam a ritmust, visszatérve a normalitáshoz. Ez általában nem gyengeség, hanem erősség nálam. Ezen a hétvégén viszont nem tudtam zöld ágra vergődni.” „Nem ez volt a legizgalmasabb verseny. Mindent megpróbáltam, a vezetési stílusomat is próbáltam változtatni, amennyire csak tudtam, de ezen a hétvégén nem illettünk össze az autóval. Nehezemre esett a vezetés. Minden második-harmadik körben próbáltam valamit változtatni a stílusomon, de nem volt meg a bizalom. Valahányszor kipróbáltam, hogy nagyobb tempót viszek át a kanyaron, vagy kicsivel később fékezek, nehéz volt a pályán tartani az autót.” „Nem volt egy feszült verseny, esélyem sem volt azokkal szemben, akik megelőztek. Nehéz volt a pályán tartanom az autót. Fizikálisan egyáltalán nem volt nehéz verseny, az autóm nem tette lehetővé, hogy támadjak, és azt tegyem, amit szeretek. Az eredmény nagyon gyenge, de az autót nagyon nehéz volt vezetni. Ezzel lőttek az önbizalmamnak. Nem tudom az okát. Ha ennyit szenvedek egy versenyen, az elejétől a legvégéig, akkor valami biztosan nem stimmel.” Hogy mi, az viszont talány számára. „Valami alapvető hiba van, vagy nálam, vagy az autón” – mondta. „Egész hétvégén volt valami gond, de nem találtuk meg. Olyan nincs, hogy egyik napról a másikra ennyit romlik a helyzet. Megnézzük, mit tehetünk.” A közte és Leclerc közötti nagy különbség miatt már az időmérő után is fölvetődött, talán más irányt járnak, talán nem ugyanazt kapta a Ferraritól, mint az új kedvenc. Vettel határozottan cáfolta ezt. A Red Bull-os Helmut Marko viszont csak olajat öntött a tűzre azzal, hogy megjegyezte, a Ferrari javulása furcsamód csak a monacóinál érzékelhető, és főleg az egyenesekben szembetűnő. „Rejtély számunkra, honnan jött Leclerc sebessége. Gyorsabb volt nálunk az egyenesekben. Úgy fest, csak nála ez a helyzet, Vettelnél nem” – gyanakodott szombaton. Vettel a futam után újra tagadta, hogy nagy eltérések lennének közöttük. „Nem, papíron a két autó nagyon hasonló. Nem a beállításon múlt. Meg kell vizsgálnunk. Ha a kör egészét nézzük, nem egy szakaszon vezettem rosszul, az egész körön időt veszítettem.” Az okkereséshez jó alapot ad, hogy a mezőny további egy hétvégére Silverstone-ban marad, így lesz mód az összevetésekre. „Dolgoznunk kell, nincs más választásunk. Az autót meg fogjuk vizsgálni, hogy minden rendben van-e vele. Az edzések után, amiken nem voltam elégedett, minden rendben volt. Most több időnk lesz, mindent jobban kontroll alatt tudunk tartani, de meglátjuk, mi jön. A következő hét egy esély, próbáljuk jobban csinálni.” Vettelt kérdezgették, volt-e valaha is ekkora gödörben, mint ezen a hétvégén, ám nem érzi annyira drámainak a helyzetet. „A legnehezebb? Nem fogytam még ki a szuszból, jönnek a további versenyek, próbálkozok tovább, és valamikor talán összejön. Emiatt nem nevezném ezt a legnehezebb időszaknak. De az biztos, hogy nem a legszebb. Valójában nagyon reménykedtem, hogy a versenyen lesz keresnivalóm, de már az első körben nem éreztem otthonosan magam, és így nem lehet igazán támadni. Innen már inkább a mentésről szól a dolog, nem a támadásról.”

A rajtnál közel került, de nem eléggé, és mivel taktikai játéktere nem igazán volt, Valtteri Bottas csak egy dolgot tehetett a Brit Nagydíjon Lewis Hamilton ellen: megpróbálta a pályán megtámadni. Sokáig oda-vissza dobálóztak a leggyorsabb körökkel, aztán a verseny hajrájában a finn lemaradt. Erős vibrációt érzett. Két körrel a leintés előtt durrant a bal első kereke… Az utolsó körben aztán márkatársa is ugyanígy járt, ám ő meg tudta menteni a győzelmet. Csak fél kört kellett három keréken mennie, és mivel Max Verstappenék önként egérutat adtak neki, elsőként zötyögött célba. A brit a futam után azt nyilatkozta, Bottas sokáig hajtotta őt, és nem figyelt annyira a gumijára, mint ő, ami az oka lehetett annak, hogy abroncsa hamarabb adta meg magát. „Valtterinek és nekem eléggé eltért a beállításunk ezen a hétvégén. Nagyon gyors volt, és nagyon keményen nyomta. És tudom, milyen az ő helyzetében lenni, a másikat követni, nyomni, hátha DRS-távolságba kerülsz. Egy kicsit jobban nyomtam emiatt, mint általában, mert gyors volt. Tudtam válaszolni a köreire, de biztosra veszem, hogy miközben próbálkozott, túlságosan elhasználta a gumiját, és ezért ment tönkre az övé hamarabb egy kicsivel. Éppen a határon!” Bottasnak valóban hamarabb adódtak gumigondjai: a hajrában azért is szakadt le, mert túlságosan vibrált az autója. „Vibrációval kezdődött, ami egyre súlyosbodott. Jelentettem is a rádión. Aztán csak próbáltam eljutni a célig, de jött az óriási balszerencse: levált a gumim. Egy teljes kört rossz kerékkel kellett teljesítenem, és sok időt vesztettem. A gumim a végét járta, és most nagyon csalódott vagyok.” Noha a vibráció csak nála jelentkezett ilyen mértékben, Bottas nem tapasztalta előjelét annak, hogy leválhat az abroncsa. „Tudtuk, hogy hosszú lesz az etap a kemény keveréken. Próbáltam nyomás alá helyezni Lewist, de a végén jött az egyre erősebb vibráció. Emiatt elkezdtem visszavenni, arra gondolva, hogy talán történhet valami. De az egész nagyon hirtelen történt, mindenféle előjel nélkül.” Mindössze két kör volt a különbség két defekt között, ám ez pont elég volt ahhoz, hogy Bottas eddigi öt pontos hátránya a hatszorosára nőjön. A két mercedeses közötti 30 egység nem sok jót ígér a bajnokság szempontjából. A gumihelyzet meg nem ígér sok jót a jövő hétvégi folytatás szempontjából. „Probléma lesz, mindenki számára. Egy kiállásra nem lesz mód a lágyabb gumikon. Sok mindent tanulhatunk ebből a hétvégéből, de továbblépünk” – állapította meg Bottas, utalva arra, hogy egy hét múlva eggyel puhább gumikat kapnak a Pirellitől.

A Renault először a Stájer Nagydíj után óvta meg a Racing Point eredményeit, majd így tett a magyarországi és most a brit futamot követően is. Persze, miután az FIA technikai igazgatója, Niklas Tombazis már az első eset kapcsán megjegyezte, a franciák várhatóan újra és újra óvni fognak – formális okokból –, ez talán senkit sem ért meglepetésként. A csapatnak továbbra is meggyőződése, hogy a Racing Point nem egyedül tervezte a szóban forgó alkatrészt, azt a Mercedes 2019-es autójáról másolták le. Ezzel azt szeretnék bizonyítani, hogy a két fél között tiltott információcsere történt. A Racing Point eközben folyamatosan hárítja a vádakat: a Brit Nagydíj előtt kijelentették, nem számítanak büntetésre, hiszen már a télen szorosan együttműködtek az FIA-val, vagyis a szövetség tudja, milyen elven építették sokat vitatott autójukat. Ők arra számítanak, hogy most hasonló magyarázatot kell adniuk a versenybíráknak is (a télen csak az FIA technikai delegáltjaival beszéltek). Ami a mai eredményeket illeti, a Renault „csak” Lance Stroll 9. helye ellen nyújtott be óvást, a csapat másik versenyzője, Nico Hülkenberg ugyanis technikai hiba miatt rajthoz sem állhatott. Az ügy tárgyalására, a felek meghallgatására várhatóan a jövő héten kerül sor.

Egész verseny alatt unatkozott Max Verstappen, ellenfél se előtte, se mögötte, légüres térben poroszkált a harmadik helyen. Aztán két körrel a vége előtt Valtteri Bottas defektet kapott, és váratlanul az ölébe hullt a második hely. Csapata az utolsó körre kihívta, lágy gumit adott neki, hogy a leggyorsabb körrel még egy pontot szerezhessen. Mire visszatért, Lewis Hamilton is defektet kapott, ám az önként föladott addigi különbség a kiállással megnőtt akkorára, hogy a Red Bull-os már ne tudja utolérni őt. Megmaradt a második hely, kiegészítve a bónuszponttal – no meg azzal a bosszantó tudattal, hogy ha azt az egy pontot nem tartják olyan fontosnak, ők nyertek volna, 25 pontért… „Jól csináltuk, de sz*** ügy! Elégedettnek kéne lennünk a második hellyel, és erre jön ez… De mindegy, még így is jó eredmény” – mondta csalódottan Verstappen a futam után. „Szerencsés és balszerencsés eredmény. A Mercedesek egész versenyen túl gyorsak voltak. A gumik egy pont után nem néztek ki valami jól. Úgy tíz körrel a vége előtt már rádióztam, hogy ’fiúk, a jobb első nem valami szép’. Aztán Valtteri defektet kapott, én meg rádióztam, hogy vissza fogok venni. Ők meg kihívtak a leggyorsabb kör miatt. És természetesen utána sajnos jött Lewis defektje is… De ettől függetlenül elégedett vagyok a második hellyel. Nagyon jó eredmény ez számunkra megint.” Verstappen ekkor még nem sejtette, amit főnöke már tudott. Christian Horner a futam utáni interjúk során elárulta, versenyzőjük levett abroncsain vágások voltak, vélhetően a pályán maradt törmelékektől. „Lesújtó. De a verseny előtt elfogadtuk volna ezt az eredményt. Max nagyon aggódott a vibráció miatt. Láttuk Bottas defektjét a végén, és láttuk, hogy megjelent a barázda a mi kerekünkön. Kiálltunk a lágyért, és próbáltuk megszerezni a pontot érő leggyorsabb kört is. A gumin, amit levettünk Max autójáról, egy nagy barázdát láttunk, valamint vágásokat. Szóval semmi garancia nincs arra, hogy ő be tudta volna fejezni a versenyt. Akkor teljesen más lett volna a történet” – mesélte Horner a Sky Sportsnak. A britet az lepte meg igazán, hogy a Mercedes jóval spórolósabban versenyzett, mégis őket érte utol a baj. „Elléptek a mezőnytől, és utána spóroltak. Mivel az első gumi itt problémás, könnyedén vették az első, a második, a kilencedik kanyart. Jobban, mint mi. Meglepő volt, amikor láttuk a problémájukat. Mi tíz körrel a vége előtt már fontolgattuk a kerékcserét. Meglepő volt, hogy előjött ez a gond, de valószínűleg volt egy kis törmelék a pályán, és ez okozhatta. Lewis befejezte a körét, nagyszerű autója volt ma, és meg tudta menteni a győzelmet. A második hely is nagyon jó eredmény számunkra.” Silverstone nem kis mértékben igénybe veszi a gumikat, főleg a bal elsőt. Habár a gumigondokat jó eséllyel a törmelékek okozták, Horner szerint nem a legszerencsésebb helyzet, hogy az F1 spórolásra van kényszerítve a sérülékeny abroncsok miatt. „Nem ideális, amikor a versenyzők csak spórolnak és visszavesznek. Versenyzőként ez lehet a világ legbosszantóbb dolga, amikor folyton azt mondják a füledre, hogy vedd könnyedén, ne menj túl gyorsan. Ez szembemegy az ösztöneikkel. De ez van most, ezzel kell boldogulnunk.” Nem túl biztató hír, hogy a Pirelli a jövő heti silverstone-i ismétlésre eggyel lágyabb gumikra vált. „Azok után, amit ma láttunk, valószínű, hogy a többség kétszer fog kiállni. És nemcsak lágyabb lesz a gumistkála, de melegebb is lesz. Forróságot mondanak. A Mercedes nem érzi jól magát a melegben. Javulnunk kell. Magyarország után sikerült előrelépnünk, most mennünk kell tovább, és folyamatosan hoznunk kell az újításokat” – tekintett előre Horner.

A várt sétakocsikázást mutatta be a Mercedes a silverstone-i versenyen. Annyira megléptek a harmadik Max Verstappentől, hogy az unalmában azzal szórakoztatta magát, hogy mérnökét figyelmeztette, igyon sokat. Aztán a futam hajrájában Valtteri Bottas vibrációra kezdett panaszkodni, majd két körrel a leintés előtt a bal első kereke szétrobbant. Az egész kört három kerékkel bicegte végig, de visszaért a boxba. Cseréje ellenére a pontszerzésről lecsúszott: 11.-ként ért célba. Eközben Hamilton a 87. győzelme felé haladt, amikor az utolsó körben a semmiből az ő bal elsője is szétvált. Nagy szerencséjére nem volt már sok hátra a célig, és még nagyobb szerencséjére a második helyre fellépő Verstappent a Red Bull kihívta friss lágy gumikért, hogy övé lehessen a leggyorsabb körért járó egy pont, így elég nagy fórja maradt a győzelem megmentéséhez. „Az utolsó körig viszonylag simán ment minden” – mesélte a címvédő. „Jól spóroltam a gumikkal. Valtteri nagyon meghajtott. Én igyekeztem óvni a gumikat, de úgy tűnt, ő nem teszi. Amikor hallottam, hogy elszállt a gumija, ránéztem a sajátomra, és úgy tűnt, minden rendben vele. Az autó jól fordult, semmi gond, úgy tűnt, rendben van. Aztán az utolsó körben visszavettem, és az egyenesben egyszer csak levált a felülete. Ebben a pillanatban a torkomban dobogott a szívem. Nem tudtam, hogy elfordulok-e. Fékeztem, és láttam, ahogy a gumi forog a felnin.” „Utána csak mentem tovább, tartani próbáltam a sebességet, mert amikor az ember visszavesz, elkezdi leverni a szárnyat, és hasonlók. Istenem, csak imádkoztam, hogy ne menjek túl lassan! Majdnem kimentem az utolsó két kanyarban, de hál’ Istennek sikerült. Visszagondolva talán ki kellett volna állnunk még egyszer, hogy elkerüljük a defektet.” Hamiltont a mérnöke, Peter Bonnington folyamatosan tájékoztatta arról, hol tart Verstappen. „Lehet, hogy meglepően hangzik, de nagyon nyugodt voltam a végén. Bono informált a különbségekről. Egy ponton harminc másodperc volt, de nagyon gyorsan fogyott. Az volt a kérdés, meddig tudok jutni a kör végéig. Az autó szerencsére elfordult a Maggotsban és a Beckettsben. Lement tizenötre, de nagyon fogyott a különbség.” „Tizenkilencről tízre, aztán emlékszem, teljes gázt adtam a tizenötösből a tizenhatos kanyarra, és a dolog nem akart megállni… Szóval nagy alulkormányzással mentem bele, és közben hallottam, hogy kilenc, nyolc, hét, az autóm meg nem akart elfordulni. Soha életemben nem tapasztaltam ilyet az utolsó körben! A szívem valószínűleg majdnem megállt. Talán ez magyarázza a nyugalmamat: megállt a szívem…” Hamiltonnak emlékezetesre sikerült a 87. futamgyőzelme. Sikerével 25 ponttal növelni tudta előnyét a bajnokságban a most nullázó Bottasszal szemben. Vajon ez az előnye is kitart, még három keréken is…?

Lewis Hamilton (Mercedes) – 1. hely Az utolsó körig minden tökéletesen ment. Az autó és a gumik is nagyszerűen működtek. Valtteri is nagyon keményen nyomta a gázt. Én próbáltam egy kicsit jobban vigyázni a gumikra, majd hallottam, hogy defektet kapott, ami után próbáltam még jobban vigyázni rájuk. Ekkor még jobban visszavettem, de aztán az egyenesben egyszer hirtelen azt éreztem, hogy elszállt a gumi. Nagyon izgultam, a torkomban dobogott a szívem, mert megsérülhetett volna az autó, vagy a fékek, abból baj lehet. Folyamatosan szakadtak le a gumidarabok. Próbáltam olyan gyorsan menni, ahogy csak tudtam, de történhetnek dolgok, ha az ember defektes kerékkel megy. Amikor bevettem az utolsó két kanyart, nagyon hálás voltam, és a csapatnak is nagyon hálás vagyok. Meglepő, de a végén nyugodt voltam: folyamatosan kaptam az információkat, miközben fogyott az előnyöm. Az autó egész jól kanyarodott szerencsére, de a végén azért már volt baj, és csökkent az előny. Tövig nyomtam a gázt a végén, a 16-os kanyarnál. Ott már mindent beleadtam, de az autó nagyon alulkormányzott volt. Kilenc, nyolc, hét másodperc volt az előnyöm. Próbáltam csak bekanyarodni és eljutni a célig. Sosem volt még ilyen élményem az utolsó körben. Majdnem megállt a szívem! Talán ezért voltam annyira nyugodt, mert majdnem megállt a szívem. Max Verstappen (Red Bull) – 2. hely Szerencsés és egyben nem túl szerencsés ez a helyzet, de a verseny során gyorsabb volt a Mercedes. Nem tűntek túl jónak a gumik 10 körrel a vége előtt, aztán Valtteri defektet kapott. Úgy voltam vele, végig megyek, de a srácok kihívtak, hogy megszerezhessem a leggyorsabb körért járó pontot. Aztán Lewis is defektet kapott, de boldog vagyok így is a második hellyel. Jó eredmény ez nekünk. Eléggé magányos futamom volt, próbáltam tartani a tempót, és vigyázni a gumikra. Charles Leclerc (Ferrari) – 3. hely Nagyon trükkös verseny volt ez. Hallottam a rádión, hogy Valtterinek gumigondjai vannak, amikor egy kicsit vissza is vettem. Aztán Carlos (Sainz) és Lewis is defektet kapott. Nekünk ez szerencsésen jött ki, de ettől függetlenül a legtöbbet hoztuk ki a futamból. Elégedett vagyok azzal, ahogy óvni tudtam a gumikat. Az egyensúly jó volt, és van lehetőség az autóban. A teljesítmény még nem olyan, mint szeretnénk, de minden lehetőséget kihasználtunk. Nem tudom, mi volt az oka ennek a sok defektnek. Talán törmelék volt a pályán? Majd kivizsgálják, én nem tudom, mi lesz a jövő héten a gumikínálattal.

„Majdnem megállt a szívem” – ez az a mondat, amit nem nagyon hitte senki, hogy elhangzik a győztes Lewis Hamilton szájából, hiszen egészen az utolsó körig azt csinált a mezőnnyel, amit csak akart. De elhangzott, méghozzá jogosan, hiszen az utolsó körben defektet kapott, és onnantól kezdve a „túlélésért” küzdött. A szívroham pedig megállíthatatlanul jött érte Max Verstappen személyében, aki talán szerencsétlenségre a vége előtt bugrott új gumikért, hogy bizonyosan elkerüljön egy defektet és megfuthassa a leggyorsabb kört. Mindkettő sikerült, azonban, ha nem cserél, akkor a győzelemre is esélye lett volna, de Hamilton olyan hősiesen küzdött a végén, hogy a holland nem tudta beérni, és így a defektes brit versenyzőt intették le elsőként. Az egészet Valtteri Bottas defektje vezette fel (no meg mások szenvedése, és defektje, is, melyek már figyelmeztető jelek voltak), aki végül pontot sem szerzett, mert neki nem volt olyan szerencséje, mint márkatársának. Rosszabb helyen és rosszabb időben kapta a nem várt pofont. Így már harminc pontos hátrányt halmoz fel Hamiltonhoz képest, ami két egyforma autó között eléggé soknak mondható. Hamilton és Verstappen mögött a dobogóra Charles Leclerc fért még fel, aki igazán meggyőzően hajtott, és egyáltalán nem került olyan áldozat szerepbe, mint márkatársa, Sebastian Vettel, akit többen is megelőztek a futam során. A német aztán  a defektes versenyzők (Bottas, Sainz) miatt visszaverekedte magát az éppen pontszerző 10. helyre. Nem ez volt minden idők legizgalmasabb versenye, de azért voltak szép csaták a mezőny közepén, elején. Általában Lance Stroll volt védekező szerepben és sokáig nem is tudott átlépni rajta az őt támadó Esteban Ocon, de később tovább lassult a Racing Point és Pierre Gasly is belépett a csatába, csak gyorsabban végzett vele. A végén az az Alexander Albon is elkapta a rózsaszín autót, aki a futam elején összeakaszkodott Kevin Magnussennel, ami miatt 5 mp-es büntetést kapott. Külső szemlélőként inkább volt az incidens a Haas csapat versenyzőjének hibája, de a bírák ma kicsit furcsán döntöttek talán több esetben is. A mai napra jellemző például a fekete-fehér zászló, ami egy olyan figyelmeztetés, amit sportszerűtlenség miatt lengetnek meg, és utána már a kizárás következik. Magnussen nem kapott ilyet, de helyette a márkatárs igen, és még kapott mellette az ezúttal védekező testtartást felvelvő Lance Stroll is. Két biztonsági autó is próbált tenni azért, hogy izgalmasabb legyen a Brit Nagydíj. Az elsőt a Magnussen-Albon ütközés idézte elő, a másodikat pedig Daniil Kvyat kiesése. Izgalmat azonban az a szakasz nem hozott, miután Valtteri Bottas nem nagyon akarta megtámadni márkatársát, a többieknek pedig nem is nagyon volt rá esélye. Jövő héten ismét silverstone-i futam, csak ezúttal 70. évfordulós Nagydíj néven érkezik, és egy kicsit talán megkeverheti a lapokat, hogy más gumikeverékekkel futhatnak a versenyzők. Persze, ha nem nyúlnak bele a tervekbe a biztonság kedvéért.

„Jól teljesíteni és célba érni” – hangzott Nico Hülkenberg szerény célkitűzése a Brit Nagydíjra a verseny délelőttjén. Kölnből minden előzetes tervezés nélkül utazott Silverstone-ba, hogy helyettesíthesse a koronavírusos Sergio Pérezt, 20 óra alatt intéztek el számára mindent, hogy megvalósulhasson a visszatérése… erre még csak a rajtrácsra sem tudott kivonulni vasárnap délután. A Racing Point nem sokkal azelőtt észlelt problémát az autóján, hogy zárták a boxutcát. Miután kiderült, hogy szerelni kell, úgy döntöttek, föladják a 13. rajthelyet, és megkísérlik a boxutcai rajtot. Aztán nem sokkal az indulás előtt Hülkenberg kiszállt és átöltözött. „Úgy tűnik, ezek ilyen őrült napok most! Nagy kár ezért, a csapat miatt és miattam is. Valamilyen motorproblémánk volt, amit nem sikerült megoldanunk, és emiatt nem tudtunk kimenni” – nyilatkozta Hülkenberg, aki nem induló autójával még csak a garázst sem tudta elhagyni. „Nagyon furcsa és csalódást keltő ez a probléma. Kivizsgáljuk, még nem tudjuk, mi volt.” Sok hűhó volt semmiért a Silverstone-ba vezénylése? Miután még nem világos, Pérezt meddig kell nélkülöznie a Racing Pointnak, egyelőre azt sem tudni, Hülkenberg versenyezhet-e még. Amennyiben bevetik a jövő hétvégén is, különösen nagy veszteség volt a mostani délután. Technikai igazgatója, Andrew Green az időmérő után arról beszélt, hogy fontos lesz a vasárnapi 52 kör számára. „A legfontosabb az autóban töltött idő. Ha jó versenye lesz, több mint ötven kört teljesít, és lehet, hogy fáradt lesz hétfőn, de sokkal többet fog tudni” – bizakodott a mérnök. „Amennyiben versenyezhetek a jövő hétvégén, nagyon fontos lett volna a mostani futam, hogy tapasztalatot gyűjthessek, jobban megismerjem az autót, főleg versenykörülmények között. Innen nézve ez nagy veszteség” – ismerte el Hülkenberg. Másfelől így lehetőséget kapott a pihenésre és a regenerálódásra. A verseny előtt a német RTL-nek elismerte, az időmérőn többek között azért sem tudott mindent kihozni magából, mert nagyon fájlalta már a nyakát. Azon vasárnap egy kineziológiai tapasz is felvillant. „Most ez van. Várom, lesz-e további lehetőségem jövő hétvégén” – összegzett a német, hozzátéve, jövő csütörtökig dől el, szükség lesz-e rá, addig is készül, hogy bevethető legyen.

A Beckmann ellen jóformán a futam egészében keményen védekező orosz versenyzőt azért vonták vizsgálat alá, mert a 16. körig több alkalommal is szabálytalanul óvta pozícióját: a megengedettnél többször váltott irányt a 14-es és a 15-ös kanyar között. Azt, hogy a vizsgálatot elindították, már a közvetítés alatt láthattuk, döntésre viszont csak a Forma–1-es futam ideje alatt jutottak: öt másodperces büntetéssel sújtották Smolyart. Az ART versenyzője ezzel elveszítette pályafutása első dobogós helyezését, de a dobogóról is leszorult, hiszen egészen a hatodik helyig sorolták vissza. A győzelmet így Beckmann „örökölte”, a második helyre a hazai pályán versenyző Clément Novalak lépett előre, a harmadikra pedig Alexander Peroni. A negyedik pozíciót Frederik Vesti kapta, az ötödiket pedig Logan Sargeant, aki ezzel újabb pontot hozott a bajnokságot vezető Oscar Piastrin: az amerikai lemaradása már csak 17 egység. A most három további egységgel gazdagodó Beckmanné pedig 29,5.

A Forma–2-es pontverseny állása a harmadik forduló után:

	Versenyző	Csapat	Pontok
1	Robert Shwartzman	Prema Racing	81
2	Callum Ilott	Virtuosi Racing	73
3	Christian Lundgaard	ART Racing	69
4	Nikita Mazepin	Hitech	58
5	Daniel Ticktum	DAMS	57
6	Guanyu Zhou	Virtuosi Racing	51
7	Louis Delétraz	Charouz	46
8	Felipe Drugovich	MP Motorsport	45
9	Mick Schumacher	Prema Racing	41
10	Yuki Tsunoda	Carlin	39
11	Marcus Armstrong	ART Racing	34
12	Luca Ghiotto	Hitech	27
13	Jehan Daruvala	Carlin	18
14	Nobuharu Matsushita	MP Motorsport	9
15	Jack Aitken	Campos Racing	8
16	Guiliano Alesi	HWA	8
17	Sean Gelael	DAMS	3
18	Roy Nissany	Trident	1

A Forma–3-as pontverseny állása a harmadik forduló után:

	Versenyző	Csapat	Pontok
1	Oscar Piastri	Prema Racing	94
2	Logan Sergeant	Prema Racing	77
3	David Beckmann	Trident	64,5
4	Frederik Vesti	Prema Racing	55,5
5	Liam Lawson	Hitech GP	54
6	Théo Pourchaire	ART GP	51
7	Richard Vershoor	MP Motorsport	47
8	Alexander Peroni	Campos Racing	42
9	Clément Novalak	Carlin Racing	31
10	Lirim Zendeli	Trident	26
11	Sebastián Férnandez	ART GP	25
12	Aleksandr Smolyar	ART GP	20
13	Bent Viscaal	MP Motorsport	15
14	Dennis Hauger	Hitech	14
15	Jake Hughes	HWA	13,5
16	Oli Cladwell	Trident	10
17	Max Fewtrell	Hitech GP	5
18	Enzo Fittipaldi	HWA	4

 

A DAMS brit versenyzője tegnapi nyolcadik helyének köszönhetően most a pole-ból vághatott neki a sprintfutamnak, melyen hamar kényelmes előnyt épített ki magának, ezt pedig fenn is tudta tartani, úgy tűnt tehát, elsősége nem forog majd veszélyben. Egy kései biztonsági autós fázis azonban lehetőséget teremtett Ticktum ellenfeleinek! Az utolsó körökre többen friss közepes keverékű abroncsokat tettek fel, bízva abban, hogy az újraindítást követően ezek segítségével levadászhatják az előttük haladókat. Közülük Lundgaard jelentette a legnagyobb veszélyt a Williams védencére, hiszen ő az ötödik helyről várta az újraindítást. Amint a gumik bemelegedtek, a dán el is kezdte a felzárkózást: folyamatosan hagyta faképnél ellenfeleit, és úgy tűnt, Ticktumot is elkaphatja, a brit azonban tisztában volt a fenyegetéssel, és már az újraindításkor rákapcsolt, ezzel megóvva néhány tizedet az előnyéből. A második F2-es futam tehát hazai sikert hozott (Ticktum az első brit, aki a hétvége során győzedelmeskedett Silverstone-ban), a nyertes pedig ezzel az eredménnyel a tabellán is előrelépett az ötödik helyre. Noha a csere végül nem hozott győzelmet (a kiállás előtt is a második helyen állt, és ide zárkózott vissza), Lundgaard sem lehet elégedetlen, hiszen komoly mértékben csökkentette lemaradását a bajnokságban, miután mindkét fő riválisa pont nélkül maradt. Robert Shwartzman a főfutam után a sprintversenyen is beleszürkült a középmezőnybe (az újraindításkor ő és a csapattárs, Michael Schumacher is új gumikkal próbálkozott, de egyikük sem tudott komolyabban előrelépni), Callum Ilott pedig kiesett a második helyről. Pedig sokáig úgy tűnt, ő lehet a hétvége nagy nyertese, újabb dobogós helyezésével ugyanis átvehette volna a vezetést az összetettben, a 17. körben azonban – feltehetően technikai hiba miatt – megpördült, autója pedig a pálya szélén ragadt. Dobogóra Ticktum és Lundgaard mellett Louis Delétraz állhatott még föl, a futam során nyolc helyet is javító Jehan Daruvalát megelőzve. Az indiait a tegnapi verseny győztese Nikita Mazepin követte, a pontzónába pedig Felipe Drugovich, Nobuharu Matsushita és Jack Aitken fért még be, miután a korábban egy elképesztő kettős előzést bemutató Guanyu Zhou a futam végén elkövetett egy hibát, ezzel négy pozíciót és fontos pontokat veszítve.

Soha olyan gyorsak F1-es autók még nem voltak Silverstone-ban, mint idén. Lewis Hamilton meg is döntötte az eddigi pályacsúcsot. Ám hiába a rekordot jelentő tempója a Mercedesszel, az átlagsebességet tekintve nem lett csúcstartó ezen a pályán. 251,564 km/órás átlaga elmarad Keke Rosberg 1985-ös – sokáig abszolút F1-es rekordot jelentő – 259,003 km/órájától. A címvédő mentségére legyen mondva, hogy ő hosszabb és valamivel lassabb pályán körözött. A pályafutása 91. pole pozícióját persze így is megszerezte. Ezzel éppen annyi edzéselsősége van, ahány győzelme Michael Schumachernek. Silverstone-ban a mostani a 7. időmérős sikere volt – ennyit csak két másik pályán jegyez, a Hungaroringen 7-et, Melbourne-ben 8-at. Vasárnap a 7. győzelmét is hozzáteheti. A hibridkorszakban 2018 kivételével mindig ő nyert Silverstone-ban, és jó ómen számára, hogy a pole-ból is csak ebben az egy évben veszített. Amennyiben most is ő győz, ez sorozatban a hetedik olyan verseny lesz, amit az első rajthelyről induló nyer meg. A Mercedest 2014 óta nem győzték le időmérőn Silverstone-ban, és a mostani a negyedik alkalom, hogy a teljes első rajtsort ők foglalják el. Amennyiben a kettős győzelem is meglesz, az a csapat 50. ilyen sikere lesz a hibridkorszakban. Max Verstappennek ezúttal is csak a hátrahagyott morzsák jutottak. A holland idén először rajtol a második sorból, de Red Bull-os öt alkalmából ötödször került a top 5-be Nagy-Britanniában. Mellőle tavalyi silverstone-i nagy harcostársa, Charles Leclerc várja a versenyt – Ferrarit idén ennyire elöl még nem láthattunk a rajtrácson. A McLaren a Magyar Nagydíj után visszatért a legjobb ötbe, hála Lando Norrisnak. Ez idén már harmadszor jött össze nekik, miközben négyből négyszer juttatták mindkét autójukat a top 10-be. Kettejüket Lance Stroll választja el, aki harmadszor győzte le kvalifikáción a csapattársát – igaz, ezúttal Sergio Pérez helyett Nico Hülkenberget kellett. A német a 13. hellyel tért vissza 8 hónap kihagyás után. Vereséget szenvedett házon belül a mezőny második németje is. A Leclerc-t a legutóbbi két alkalommal legyőző Sebastian Vettel csak a 10. pozíciót szerezte meg, ami ezen a pályán a második legrosszabb rajthelyezése a 2016-os 11. kocka után. Alexander Albon sem lehet boldogabb. Ő zsinórban másodszor maradt le a Q3-ról a Red Bull-lal. Nem fest jó képet a Ferrariról, hogy a motorját használó hat autóból négy már a Q1-ben elköszönt szombaton. Az Alfa Romeo ugyanakkor idén először kerülte el az utolsó sort: eddig egy versenyzője mindig állt ott. Ehhez viszont a két büntetés is kellett. Danyiil Kvjatot váltócsere, George Russellt sárga zászlós gyorshajtás miatt sorolták hátra. Utóbbi versenyző tehát hiába jutott be sorozatban harmadszor a Q2-be, és hiába őrzi továbbra is mindenkori csapattársával szembeni időmérős F1-es veretlenségét (ez már  25. sikere), ezúttal a mezőny végéről, Nicholas Latifi mögül kell indulnia. A Brit Nagydíjról az M4 Sport és az M4sport.hu 14:30-tól jelentkezik az élő közvetítéssel, a futam 15 óra 10 perckor rajtol – az alábbi sorrendben! Brit Nagydíj – rajtrács:

	1.
1. sor	Lewis Hamilton	2.
		Valtteri Bottas
	3.
2. sor	Max Verstappen	4.
		Charles Leclerc
	5.
3. sor	Lando Norris	6.
		Lance Stroll
	7.
4. sor	Carlos Sainz	8.
		Daniel Ricciardo
	9.
5. sor	Esteban Ocon	10.
		Sebastian Vettel
	11.
6. sor	Pierre Gasly	12.
		Alexander Albon
	13.
7. sor	Nico Hülkenberg	14.
		Kevin Magnussen
	15.
8. sor	Antonio Giovinazzi	16.
		Kimi Räikkönen
	17.
9. sor	Romain Grosjean	18.
		Nicholas Latifi
	19.
10. sor	Danyiil Kvjat*	20.
		George Russell**

*Kvjat váltócsere miatt 5 rajthelyes büntetést kapott **Russell a dupla sárga zászló figyelmen kívül hagyása miatt 5 rajthelyes büntetést kapott

Az időmérő edzés végeredménye alapján aligha lehet kérdéses, hogy a Mercedes jó eséllyel pályázik a 2014 óta jegyzett 50. kettős győzelmére a vasárnap délutáni (14:30, M4 Sport – élő) Brit Nagydíjon. Másodperces fölényük láttán inkább csak az a kérdés, milyen sorrendben érnek majd célba a fekete autók. Az esélyesebb a pole-ban álló és a silverstone-i pályán mindig szárnyaló Lewis Hamilton, ugyanakkor Valtteri Bottas mindent megtenne azért, hogy javítson a rajtjával elszúrt Magyar Nagydíja után, és visszavegye a bajnoki vezetést csapattársától. A kérdés, lesz-e esélye erre. Vagy inkább, hogy kap-e esélyt erre. A rajt mindenképpen egy lehetőség számára: ha le tudná hagyni kollégáját az első métereken, máris semmissé tehetné a szombati vereségét, és övé lenne a stratégiai előny. Ám akár megtörténik ez, akár nem, még ott van a másik kérdés is: a Mercedes engedélyezi-e, hogy a két versenyző taktikai csatába bonyolódjon egymással? Általában nem szokásuk eltérő stratégiára állítani a két autójukat, és ha nagy ritkán megteszik, abból rendszerint Hamilton jön ki jól. Egy évvel ezelőtt is ez történt. Akkor Bottas állt a pole-ban, és a futam előtt megállapodtak arról, hogy a hagyományokkal szakítva lehetőséget biztosítanak a versenyzőknek, hogy valami mással próbálkozzanak. Bottas megőrizte a vezető helyét a rajt és a csatájuk után, majd az előzetes haditervet követve sort kerített első kiállására, amely egyben meg is pecsételte a sorsát, hiszen az elsővel azonos keveréket kapott, így mindenképpen ki kellett állnia még egyszer. Hamilton eközben azt kérte, hogy hadd maradhasson kint még pár körig. Addig nyújtotta az első etapját, hogy egy kiállásra válthatott. Kerékcseréjekor megkapta a keményebb gumit, és és lényegében már csak célba kellett vinnie az autóját, mivel Bottasnak még hátravolt egy szervizelés. A mostani időmérő edzés után, amely a 2019-eshez képest fordított felállást hozott a rajtrácson, megkérdezték a két Mercedes-versenyzőt, számíthatunk-e tőlük ezúttal is eltérő taktikákra. Hamilton – nem meglepő módon – most határozottan az azonos stratégia mellett állt. „Szerintem az lesz, ami mindig. Csapatként megvan a filozófiánk és szemléletmódunk, és ezt fogjuk követni. Nem változtatunk fölöslegesen” – jelentette ki, megfeledkezve arról, hogy egy éve a „fölösleges változtatásnak” köszönhette győzelmét. „Nem hiszem, hogy bármi különbség lesz itt, és nem is hiszem, hogy lenne haszna. A stratégiánk egyértelmű. Tavaly nem volt ennyire az, de összességében elég egyértelmű, és valószínűtlen, hogy változtassunk.”   Létezik-e egyáltalán alternatíva? A taktikájuk most valóban egyértelműbbnek tűnik. Miközben tavaly a lágyabb gumin rajtoltak, idén a közepesen fognak, ami eleve az egy kiállás felé tereli őket. A papírforma azt diktálná, hogy a két versenyző a kerékcseréjekor kemény abroncsot kap, majd meg sem áll a célig. A lágyra váltás első ránézésre nem tűnik okos választásnak. Ez a keverék gyorsan kopik, jó eséllyel két kiállást jelentene, ami a naptár egyik leghosszabb boxutcájával 26 másodperces időveszteség pályán történő kompenzálását követelné meg az érintettől. Bottas a szűkebb mozgástér ellenére hiszi, hogy lesz lehetősége kezdeni valamit taktikai fronton. „Nyilván mindennel próbálkozni fogok. Még mindig nagyon szoros közöttünk a verseny a bajnokságban, szóval mindent meg fogok tenni. Át fogjuk gondolni a mérnökökkel, hogy mit tehetünk, esetleg csinálhatunk-e bármit másképp. Igen, valóban megvan a filozófiánk, és mindig az elöl haladó autó élvez elsőbbséget a stratégia megválasztásánál. Ez így fair. De sosem tudhatod. Tavaly eléggé különbözött Lewis és az én versenyem itt” – nyilatkozta a finn.   Wolff két hete nemet mondott A kérdés az, Bottas megkapja-e a Mercedestől azt a lehetőséget, amit tavaly Hamiltonnak megadott a győzelmi remény életben tartásáért. Két hete Toto Wolff csapatfőnök a Hungaroringen határozottan kijelentette, nem fognak csak azért kísérletezgetni a stratégiákkal, hogy a két versenyzőjük megküzdhessen egymással, mivel fontos számukra, hogy ne váljanak sebezhetővé az ellenfelekkel szemben, és ne tegyék kockára a kettős győzelmüket. „Nem szeretnék olyan helyzetbe kerülni, hogy értékes pontokat szórunk el, és a Red Bull a szezon második felében fölerősödik” – mondta legutóbb. Akkor viszont nyitva hagyta a jövőbeni változtatás lehetőségét. „Nem mondok nemet az alternatív taktikákra, csak abban nem vagyok biztos, hogy most alkalmazni fogjuk” – mondta a Magyar Nagydíjon. Andrew Shovlin vezető mérnök a megszokott módszerükről is beszélt. „A versenyen mindig az előrébb álló élvezi az elsőbbséget, az ő futamát igyekszünk tökéletesíteni, és ha ez megvan, akkor optimalizáljuk a másodikét is” – magyarázta. Egy éve Hamilton szerencséje az volt, hogy a Mercedes a verseny előtt a rossz taktikát hitte a jobbnak, ezért adta Bottasnak a két kiállásos variációt, miközben Hamiltonnak lehetősége nyílt tovább nyújtani az első etapját, amíg egy kiállásos verseny nem lehetett az övéből. A csapat a futam előtt ezt az utat rosszabbnak ítélte, és csak a versenyen derült ki, hogy nemcsak járható, rövidebb is, mint a két kerékcsere. Bottas „előnyös” taktikájából így lett vesztes taktika. Shovlin szerint a mostani verseny kapcsán még semmi sem dőlt el. „Ritka, hogy itt körmenet lesz a versenyből, és hogyha a két versenyzőnk közel van egymáshoz, egyikük sem fogja lefutottnak tekinteni ezt, amíg nem lendül a kockás zászló. Az életünket a boxfalon ez talán nem könnyíti meg, hiszen mindent elkövetünk, hogy szabadon versenyezhessenek, és szórakoztathassanak. Közel vannak egymáshoz a tempó és a bajnokság tekintetében is, és az év ezen szakaszában van némi feszültség, mivel mindkettőjük számára nagy a tét.” A helyzet idén talán egyértelműbbnek tűnik, mint 2019-ben. Hogy lesz-e alternatív taktika, vagy hogy tud-e bármit is kezdeni Bottas az előle induló Hamiltonnal, az az M4 Sport és az M4sport.hu 14:30-kor kezdődő élő közvetítésében kiderül!

Miután a szombati főfutamon 10.-ként zárt, Smolyar indulhatott az élről az F3-as sprintversenyen, pole pozícióját pedig győzelemre is tudta váltani, miután sikeresen (de egyelőre kérdéses, a szabályoknak megfelelően-e) ellenállt a jóformán az egész verseny során mögötte loholó Backmann támadásainak. A német főleg az újraindítás (Igor Fraga balesete miatt a futam elején pályára küldték a biztonsági autót) után tapadt riválisára, támadási közelségbe viszont csak néhány alkalommal került. A legjobb esélyt a 15 kör hozta számára: a Stowe-ban próbált előzni, Smolyar azonban visszaverte a támadását. A védekezés során azonban többször is irányt váltott, amit a versenybírák is észrevettek; emiatt (valamint több hasonló manőver miatt) vizsgálják most az oroszt. Smolyar előnye a célban végül mindössze 7 tized volt, Backmann tehát az utolsó pillanatokig küzdött, hogy támadási közelségbe kerüljön, és manőverezhessen, de végül be kellett érnie a második hellyel. Őt a második F3-as dobogóját szerző Clément Novalak követte, aki tehát pezsgőzéssel ünnepelhetett hazai versenye végén (ő volt az egyetlen brit, aki a hétvégén dobogóra állhatott). Negyedikként Alexander Peroni ért célba, két Prema-versenyzőt, Frederik Vestit és Logan Sargeantet megelőzve. Az amerikai egyébként hét pontot – kettőt azzal nyert, hogy megfutott a verseny leggyorsabb körét – hozott a tabellát vezető csapattárson, Oscar Piastrin, aki katasztrofális futamon van túl. Az ausztrált már az első körökben leszorították a pályáról, ezzel pedig visszaesett a 15. helyre, az újraindítást követően pedig fel is adta a versenyt. Előnye most 18 pont amerikai riválisával szemben.

Azzal ért véget az előző két F1-es verseny, hogy a Renault hivatalos óvást nyújtott be a Racing Point ellen, megkérdőjelezve az autójuk első és hátsó fékhűtőjének szabályosságát. Gyanújuk szerint a silverstone-iak a Mercedes rendszerét másolták le, és mivel belső struktúráról lévén szó, ezt fotók alapján nem lehet megtenni, szerintük ez bizonyítja, hogy a szabályok által nem engedélyezett együttműködés zajlott a két gárda között. Az FIA technikai igazgatója, Nikolasz Tombazisz Magyarországon azt nyilatkozta, az ügyet már az első silverstone-i hétvége előtt tárgyalni fogják, ám erre nem került sor. A hivatalos tárgyalást a jövő hét közepére tolták, így jó esély van rá, hogy a Renault a vasárnapi Brit Nagydíj (14:30, M4 Sport – élő) után is óvást nyújt be. A fékhűtés kapcsán Tombazisz azt is állította, hogy az autó nyilvánvalóan másolt többi alkatrészével ellentétben a fékhűtést az FIA szakemberei a Racing Point gyárában tett téli látogatásuk alkalmával nem vizsgálták meg, mivel abban az évben a fékhűtőket még lehetett készen vásárolni másoktól. Ez csak idén vált tiltottá. Az istálló technikai igazgatója, Andrew Green ezzel szemben állítja, a megfigyelők a fékhűtőket is ellenőrizték, és mindent rendben találtak. „Ez nem igaz” – mondta Tombazisz állítására, kiemelve, a görög szakember személyesen nem volt jelen a gyári szemlén, csak munkatársai. „Az FIA minden adatot megkapott tőlünk a fékhűtőnkről a látogatása alkalmával, és össze is vetették azt a Mercedes akkori fékhűtőjével. Megbeszéltünk mindent, megmutattunk mindent. Szóval nem próbáltuk rejtegetni a fékhűtőket. Megállapították, hogy mennyire hasonlóak a Mercedeséhez, és mi elmagyaráztuk, hogy azért, mert 2019-ben az ő fékhűtőjüket vásároltuk meg.” Szavaiból kiderül, a két rendszer között valóban van rokonság, ám szerintük ebből a szabályok idő közbeni változása miatt nem lehet bajuk. Noha 2020-ban már előírás, hogy saját tervezést kell használni, miután tavaly hozzáférésük volt a Mercedes megoldásához, mondhatják azt, hogy csak ötletet merítettek belőle az idei évre. Green meg van róla győződve, hogy nyerni fognak. „Nagyon erős lábakon áll a védelmünk. Az elmúlt hetekben ezen dolgoztunk. Bizonyos dokumentumokat elküldtünk az FIA-nak a hétvégén, és a védelmünket is ismertettük a bírákkal pár nappal ezelőtt. A jogászaink keményen dolgoztak az elmúlt nagyjából egy hétben, és úgy véljük, visszadobják az óvást. A szabályzat egyértelmű, és az esetünk is az. Mi mindent megtettünk a szabályok betartásáért, szóval nem gondoljuk, hogy létezik ügy.”

Soha ilyen domináns fölénnyel nem kezdett szezont a Mercedes. Silverstone-ban újfent bizonyították, hogy nem véletlenül tartja Lewis Hamilton és Valtteri Bottas is az eddigi legjobb autójának a W11-est. Csütörtökön még azt is megállapították, hogy nincs igazi gyenge pontja. A két fekete autó a Brit Nagydíj időmérő edzésén ismét tönkreverte a mezőnyt. A harmadik helyezett Max Verstappen lemaradása bő egy másodperc volt, a 10. helyezett Sebastian Vettel már 2 másodpercet kapott. Az ötödik rajtpozícióból induló Lando Norris meg is jegyezte: „A Mercedes vasárnap a teljes mezőnyt le fogja körözni. És kettős győzelmet fognak aratni.” Főnöke, Andreas Seidl megállapította: „Szembe kell néznünk a ténnyel: a Mercedes jelenleg mintha másik bolygóról érkezett volna. Ez talán egy kicsit unalmas, ugyanakkor évekig keményen dolgoztak azért, hogy idáig jussanak. Ez tiszteletet parancsol.” Az F1-es bajnokságot egyoldalúvá tevő csapattal szemben azonban nem mindenki ennyire türelmes. Toto Wolff csapatfőnök meg is jegyezte, nem tartja jogosnak, hogy sokan őket támadják. „Ha megnézzük a sportcsapatokat és a sikereiket, akkor indulnak hanyatlásnak, amikor önelégültté kezdenek válni, és amikor úgy kezdik érezni, hogy minden garantált számukra, vagy amikor a csapat feloszlik. Pillanatnyilag mi nagyon erős csapat vagyunk. Egységesek. Azonos értékeket és célokat követünk, és szeretnénk együtt maradni. De a jövőben semmire sincs garancia. Gyanítom, hogy az efféle teljesítménnyel nem szerzünk sok új barátot. Emiatt elég sok támadást kapunk, minden irányból, és mindent megkérdőjeleznek. Ez egy másfajta harc, amit ki kell állnunk, de inkább ezt választja az ember, mint a sajnálatot” – elmélkedett. Daniel Ricciardo szerint ez a szemléletmód ugyanúgy elismerésre méltó, mint a sikerek. „Egy részem mindig kalapot emelt előttük, és úgy gondolta, a többieknek kell rájönniük, mit csinálnak, és keményebben dolgozni, vagy irányt váltani. A DAS-rendszerüknél is láthattuk ezt: nagyon hízelgő rájuk nézve. Lehetnének a legelbizakodottabb csapat a mezőnyben, de egyáltalán nem érzem őket annak. Felállítottak egy mércét, és folyamatosan egyre magasabbra emelik. Ez elismerést érdemel. Az ellenfelek számára frusztráló, de remélem, hogy minden csapat számára még nagyobb motivációt jelent arra, hogy még mélyebbre ásson, és válaszokat találjon. Nem fogok hazudni, nagyon frusztráló a teljesítményük. De annyit tehetünk csak, hogy megemeljük a kalapunkat előttük. Nem lehetünk keserűek, nagyszerű munkát végeznek.” Miközben egyre nyilvánvalóbb, hogy az idei bajnokságot sem nyerheti más, csak a Mercedes, Wolff a fenti tételekhez tartva magát igyekszik nem elbizakodottá válni, és nem elhinni, hogy lefutott a szezon. „Ha nem így gondolkodnánk, nem nyertünk volna ennyi bajnoki címet. Folyamatosan önkritikusak vagyunk, kétkedünk magunkban, és ez vitt minket előre. Most igazán jól sikerült az időmérőnk. Csak annyit mondhatok, hogy nagyon büszke vagyok a csapatra. A verseny viszont vasárnap van, és remélem, lendületben maradunk, és jó lesz a befejezés. A hétvége során az egyetlen dolog, ami zavart, hogy nem vagyunk olyan versenyképesek a melegben. Ez a jövő héten téma lesz, mivel harminc fokos hőséget jósolnak itt, és majd Barcelonában is.”

Sorozatban másodszor nem tudott a Q3-ba jutni Alexander Albon a Red Bull-lal. A Brit Nagydíj időmérő edzésén másfél tizedmásodperc hiányzott neki a továbblépéshez. Aligha vigasz számára, hogy Max Verstappenhez viszonyítva ezúttal csak 0,4 másodperc hiányzott neki. A 12. helye egy Red Bull-lal nem jó eredmény, főleg nem úgy, hogy Pierre Gasly is megelőzte őt az Alpha Taurival. Albon hétvégéjét nehezítette, hogy pénteken a falnak csapta RB16-osát, amivel értékes pályaidőt vesztett. Ezt tetézte a szombati harmadik szabadedzés elektronikai hibája, ami miatt mindössze 14 perc jutott neki a gyakorlásra a hajrában. Tekintve, hogy autóját szombatra átalakították, a felvezetés nem is lehetett volna rosszabb. „A péntekem a balesetem ellenére jól alakult, az autó egyensúlya és a tempóm is rendben volt. Ilyenkor természetesen nem szívesen változtat az ember a beállításokon. De mivel hűvösebbre és szelesebbre fordult az idő, irányt váltottunk az éjszaka folyamán, és nehézzé tette a helyzetemet, hogy csak kevés időm volt alkalmazkodni a körülményekhez” – magyarázta a félig brit, félig thaiföldi versenyző. „Hogy őszinte legyek az utolsó próbálkozásomat nem tudom megmagyarázni. Érzem, hogy nem hoztam ki mindent a körből, és ennyi. Elszalasztottam. Nem hiányozott sok, de egyértelmű, hogy előrébb kéne állnunk” – ismerte el csalódottan. „Pénteken egyértelműen jobbnak éreztem az autót. Magyarországhoz képest előreléptünk, de most nem tudok többet mondani, hogy őszinte legyek. Bizonyára hiányzott a pályaidő és az önbizalom ahhoz, hogy mindent ki tudjak hozni belőle.” Albon hiába kapott új, tapasztaltabb versenymérnököt, a helyzetében egyelőre nincs sok változás. Verstappennek továbbra is bottal ütheti a nyomát, az időmérőn pedig most is alulteljesített. Mindez nem enyhíti a rá nehezedő nyomást, és a jövőjével kapcsolatos találgatásokat sem csitítja. Tény, Verstappen csapattársaként nem egyszerű az élete. Albon ugyanakkor állítja, nem nyomasztja, hogy képtelen lépést tartani a testvérautóval. „Természetesen rendkívül gyors, de ha megnézem az adatait, nem is kaphatok jobb viszonyítási pontot. Semmi őrületes nincs ebben. Nem helyez ez különösebb nyomás alá.” Az előző hétvégén egy erős versennyel sikerült javítania az összképen – most is kénytelen lesz erre. Szerinte az összteljesítménye eddig nem volt annyira rossz, mint sokan állítják. „Ha ez probléma lenne, elgondolkodnék. De valójában egészen elégedett vagyok az első futamaimmal. Az első verseny balszerencséje után rendben voltak az eredményeim. Nem mindig ment minden simán, de annyira rossz sem volt. Hogy őszinte legyek, nem aggódom amiatt, hogy nehéz lesz vagy rosszul alakul. Egyszerűen volt egy rossz időmérőm, és most arra összpontosítok csak, hogy jobban érezzem magam az autóban, és ki tudjam belőle hozni a teljesítményt.” „Vasárnap szabadon választhatok gumit. Remélem, ezzel nyerhetek pár pozíciót. Nem szeretném, ha folyamatosan ezekre az előzésekre lenne szükségem, de bízom benne, hogy sok pontot szerezhetek” – próbált optimista maradni.

Talán egyszer sem állt dobogón az F1-ben, kollégái olyan elismeréssel viszonyulnak hozzá, hogy az felér egy értékes trófeával. És lehet, hogy a mostani alkalmi visszatérése során sem tett csodát, hiszen csak a 13. helyet szerezte meg, az elismerésből és tiszteletből most is kijut neki. Nico Hülkenbergnek már csak ilyen a pályafutása. A Racing Point silverstone-i beugrója csütörtökön 16 óra után tudta meg, hogy helyettesítenie kellene Sergio Pérezt, és mindössze 20 óra telt el az első kérdés és az első teljesített köre között. Csapattársával, Lance Stroll-lal szemben pénteken 0,6 másodperces lemaradásról indult, amit szombaton 0,3 másodpercre tudott csökkenteni, az időmérő első felvonásában pedig 84 ezredmásodpercre. Aztán kicsit szétnyílt az olló, ám összességében így sem szégyenkezhet, hiszen a Q3-tól is csak századokkal maradt le. Kollégái már csak azért is csodálják a visszatérését, mert pontosan tudják, mennyire nehéz dolga van. Például fizikális szempontból. Hülkenberg maga is elismerte a kvalifikáció után, hogy igencsak érzi a hirtelen leterhelt nyakát. „Az biztos, hogy a nyakad szempontjából nem ez a pálya a legjobb a visszatérésre” – állapította meg Lewis Hamitlon. „A Copse padlógázas, és elég kemény kanyarkombinációk vannak itt. Nem lepne meg, ha reggel nyakfájással ébredne. De összességében egészen jó formában volt. Olyannak tűnt, mint aki sosem távozott.” A címvédő szerint még nehezebb lehetett számára megszokni a Racing Point autóját, hiszen 2017-től három éven át Renault-val versenyzett. „Úgy gondolom, nem ez a legnehezebb része, hanem az autó megértése. Nem ismered az autót, az eszközöket, amiket a csapat a szimulációkhoz használ. Nem tudnám megmondani, mennyire volt lemaradva ebben. De nagyszerű versenyző, és ha valaki képes megcsinálni, akkor az ő.” Valtteri Bottas is kalapot emelt a német előtt. „Valószínűleg nem volt felkészülve fizikálisan arra, hogy F1-es autót vezessen, hiszen mi is így voltunk ezzel az első versenyen. De úgy vélem, egészen jó munkát végzett. Nagy kihívás ez számára, és ennyire rövid időn belül ilyen jó köridőket tud autózni. De nagy rutinja van már. Remélem, jó versenyt fut.” Max Verstappennel Hülkenberg pár hete még a német RTL szakértőjeként beszélgetett a kölni stúdióból. A Red Bull-os már akkor azt mondta neki, hogy vissza kell térnie, mert köztük a helye. Most sem hagyta ki a lehetőséget arra, hogy felhívja a figyelmet erre. „Már az első edzés után láttam, hogy a nyaka az egyik irányba hajlott… Neki egészen hosszú nyaka van, és az F1-ben ez nem a legelőnyösebb. Beszéltem vele erről, amikor még teljes állású F1-es volt, és mondta, hogy nem élvezi. Lehet bármennyit edzeni, amikor először mész ilyen tempóval egy F1-es autóval, főleg itt, fájlalni fogod, még ha minden nap edzed is a nyakad. Biztosra veszem, hogy reggel, amikor fölkelt, érezte. De ez nem számít neki. Itt kellett lennie, és eleve itt lenne a helye, mert szerintem még mindig megérdemelné a helyét a mezőnyben” – vélekedett. Csapattársa, Alexander Albon eközben az autóváltás nehézségére emlékeztetett. Tapasztalatból beszél, hiszen a Toro Rossótól tavaly év közben vezényelték át a Red Bullhoz. És a két autó között még nem is volt annyi eltérés, mint a tavalyi Renault és az idei Racing Point között. „Az emberek nem értik, hogy milyen, amikor valaki hozzászokik egy autóhoz. Biztosra veszem, hogy ő is még a Renault-hoz van szokva. Az átállás nem egyszerű.” Lando Norris szerint sem az. „A legnehezebb része a kormány és a sok Mercedes-alkatrész megszokása lehetett. Ez teljesen más, mint a Renault-é. És nem olyan könnyű egy csapásra átlátni a gombokat és hogy mi mit jelent.” A brit biztosra veszi, hogy Hülkenberg a pihenőévében nem fordított akkora figyelmet az edzésre, mint aktív F1-eskét. „Egy kicsit fájhat neki. De egy nagyon gyors autóban ülhet, és sok szerencsét kívánok neki! Jó, hogy újra itt van” – kommentált. Carlos Sainz szerint a Racing Point erős tempója ugyanúgy nehézség volt renault-s csapattársa számára, mint amekkora lehetőség. „A fizikai felkészülés, ami ahhoz kell, hogy Silverstone-ban vezess, elképesztő. Van itt pár irányváltás, ami egészen őrületes és gyors. Nagy kihívás egy év szünet után egyből egy ilyen pályán, egy gyors autóval visszatérni.” Hülkenberg a 13. helyről vág neki a Brit Nagydíjnak (14:30, M4 Sport – élő). célja a tisztes helytállás és  pontszerzés lesz.

Mindössze három tizedmásodperc választotta el Kevin Magnussent és Lando Norrist a Brit Nagydíj időmérő edzésének első felvonásában. Ennyi híja volt, hogy a végül 15. helyen továbbjutó brit már az első körben kiessen. Megjárta a bukóteret, sorra követte el a hibákat, és izzadságszagú volt a továbbjutása. De aztán egyenesbe jött, és a Q3-ban futott remek utolsó körével az ötödik helyen villant föl a neve. Charles Leclerc-től 0,3 másodperc választotta el, de megelőzte Lance Strollt, Carlos Sainzot, a két Renault-t és Sebastian Vettelt is. A hajrák mestere most is mesterien hajrázott. „A Q1-gyel és a Q2-vel nem voltam elégedett, közel kerültünk a kieséshez. De sikerült talpra állnom. Elkaptam a ritmust a Q3-ban, és talán az eddigi egyik legjobb körömet teljesítettem a Forma–1-ben” – nyilatkozta a leintés után a McLaren versenyzője. „Nagyon boldog vagyok. Jobb helyezés ez, mint amit elérhetőnek gondoltunk. A körülmények kicsit mások voltak, és kicsit váratlanul jött. Vagy csak nem voltunk tisztában azzal, mire lehetünk képesek. De a köridőm az egyik legjobb volt.” Norrisék nem először lepték meg magukat idén, ám a mostani más szempontból is meglepetés volt. Az első két felvonásban elmondása szerint azért hibázott annyit, mert túlerőltette a vezetést. Akkor nem igazán hitte, hogy ilyen messzire juthat. Aztán átváltott, és minden sínre került. „Szó nincs arról, hogy a határ alatt maradtam és spórolós voltam, épp ellenkezőleg. A Q1-ben és a Q2-ben túlságosan is erőltettem, ezért hibákat követtem el, főleg a szél miatt. Úgy éreztem, minél keményebben próbálok mindent összerakni, annál rosszabb lesz minden, mert jön egy kis szél, és a határon túlra lök. Jött egy kis túlkormányzás, de nem került két tizedembe, mégis nagy hiba lett belőle. Egyszerűen silány volt a Q1 és a Q2, de csak mert túlerőltettem a vezetést. Aztán amikor számított, jól teljesítettem.” Norris nem mellesleg a négyből harmadik alkalommal győzte le rutinosabb csapattársát, Carlos Sainzot, akinek 0,2 másodperccel gyengébb köre a 7. helyre volt elég. „Egy kicsit javítottunk az autó egyensúlyán, és elégedettebb is voltam vele” – mondta a spanyol. „Volt pár jó köröm az időmérőn. A Q3-ban viszont kicsit peches voltam, mert nem sikerült összeraknom egy jó kört. Elég sokszor elvesztettem a hátulját a kanyarkijáratokon, és emiatt sokat veszítettem az egyenesekben. Kár érte.”  A McLaren öröme így is teljes volt: újra két autót juttattak a top 10-be. „Nagyon sokra tartom, amit Carlos és Lando hétvégéről hétvégére nyújt” – dicsérte versenyzőit Andreas Seidl csapatfőnök. „Már zsinórban négyszer voltunk ott mindkét autónkkal a Q3-ban, és ez bizonyítja, hogy mekkora kincs a két versenyzőnk. Ez szerintem előny a többiekhez képest.” A fejlesztésekkel fölszerelt McLarenek talán nem tűntek a középmezőny legjobbjának a pénteken, az autó átalakítása meghozta a hatását. „Meg kell mondjam, a csapat már megint nagyszerű munkát végzett, a versenyzőkkel együtt. Az este folyamán jó döntéseket hoztak, és ennek köszönhettük ezeket a rajthelyezéseket” – mondta Seidl. Norris tisztában van azzal, hogy a lágy gumin rajtolva taktikai hátrányba kerülhet a körülötte lévőkkel, például a mellőle közepesen induló Lance Stroll-lal szemben, és úgy véli, több olyan autót is megelőzött szombaton, amelyek gyorsabbak náluk. Emiatt küzdelmes futamra számít. „Ez kicsit az időjárástól is függ. Hűvösebb lesz, mint ma, ami remélhetőleg a lágyon rajtolók kezére játszik. A közepesek a melegebb időben jobbak a rajtnál. A lágyon indulók közül én leszek az első, szóval próbálom tartani a pozícióm. A Ferrari szerintem a versenytempóban közelebb fog kerülni hozzánk, és azt hiszem, a másik mögött haladva egy kicsit jobbak is. Izgalmas verseny lesz. Ezen a pályán nem a legkönnyebb az előzés és a követés, főleg a Maggotsban és a Beckettsben. Nehéz lesz, de meglátjuk, mit tehetek.”

Csütörtökön azt mondta, a lemaradásuk két tizedtől egy másodperc között bárhogyan alakulhat, de örülne, ha ezúttal nem menne fél másodperc fölé. Max Verstappennek ilyen szempontból csalódást hozott a Brit Nagydíj időmérő edzése, hiszen úgy szerezte meg a harmadik rajtkockát a két Mercedes mögött, hogy hátránya 1,129 másodperc volt a győztes Lewis Hamiltonnal szemben. Hiába a Red Bull javulása Magyarországhoz képest, versenyről szó sem volt köztük és a csillagosok között. „Már az időmérő legelején lehetett látni, hogy messze túl gyorsak, mint a legutóbbi versenyeken is voltak. El kell fogadni ezt” – állapította meg keserűen a holland. „Nagy a különbség, pedig mindent megpróbáltunk, amit tudtunk.” Miközben Toto Wolff elismerte, a körülmények a Mercedesnek kedveztek Silverstone-ban a péntekinél bő 10 fokkal hűvösebb időben, Verstappen nem hiszi, hogy léteznek olyan viszonyok, amik a pole-ba segíthették volna szombaton. „Akkor is jó pár tizeddel le lennék maradva. Nem gondolnám, hogy a meleg idő ekkora különbséget jelentene. Ha harmincöt fok lett volna, mint tegnap, akkor is harmadik lettem volna. Talán egy kicsi segítséget jelentett volna, de nem akkorát.” „A köröm a végén jó volt. Ezek az új típusú autók az utóbbi években nagyon érzékenyek voltak a szélre, mivel nagyok és szélesek. Tegnap is látszott, amikor nagyon nehéz volt a kanyarokban. Mára változott a szélirány, és mintha teljesen más autót vezettem volna. Szerencsére jobb lett, élvezetesebb volt vezetni. De sokkal érzékenyebb.” „Még mindig csak tanuljuk az autót, próbáljuk fejleszteni. Összességében az időmérő egészen rendben volt, és végig a harmadik hely volt az elérhető legjobb. Nem volt több ebben, nem tehettem semmit. A Q3-as utolsó köröm egészen jól sikerült, de volt egy nehéz pillanatom az utolsó kanyarban.” Verstappen számára a harmadik rajtkocka a hungaroringi negyedik sorhoz képest nagy előrelépés. Akkor a második helyig kapaszkodott vasárnap. „Magyarország után talpra álltunk, és most harmadikak vagyunk, ami kezdésnek jó. A verseny más lesz. Elméletileg szorosabbnak kell lennie valamivel. Megküzdök velük. A harmadik helyről legalább van esélyem a küzdelemre. Remélem, sima lesz a rajtom, aztán minden tőlem telhetőt meg fogok tenni. Ha sikerülne követni őket valamennyire, szerintem elégedettek lehetünk. És sok pontot szerezhetünk.” Sokat szépíteni a helyzeten a Red Bull csapatfőnöke, Christian Horner szerint sem lehet. „Hazudnék, ha azt mondanám, nem volt frusztráló a mai nap. Különösen a különbség miatt” – ismerte el.

Az előző két hétvégéhez képest rontott pár pozíciót, George Russell így is elmondhatja, hogy sorozatban harmadik alkalommal vezette a Q2-be a Williamst. Egykörös remeklései kapcsán már el is nevezték őt Mr. Szombatnak. Csakhogy Szombat úr kedvenc napjába most becsúszott egy malőr: az FIA 5 rajthelyes büntetéssel sújtotta, így a Williams tavaly megszokott helyére sorolhat be a rajtrácson. Russell vesztét ironikus módon közvetetten a csapattársa okozta. Nicholas Latifi a Q1-es megpördülésével csalta elő azt a dupla sárga zászlós jelzést, aminél brit kollégája az FIA véleménye szerint nem lassított le kellőképpen, s ezzel szabályt szegett. A vizsgálat tényéről már akkor tájékoztatta őt a Williams, ám Russell határozottan állította: „Egyértelműen visszavettem. Nézzék csak meg a pedálállásomat.” Az ítészek másképp gondolták. „Russell elmagyarázta a bíráknak, hogy csak a 7-es kanyarnál látta a dupla sárga zászlót a periferikus látásával, és azt hitte, hogy csak szimpla sárga zászló. Visszavett a gázból egy kicsit, korábban, mint az előző körében, de a tempója nem volt lényegesen lassabb, mint a korábbi körökben. Elmagyarázta, hogy teljesen ura volt az autójának, és úgy érezte, képes lett volna kerülő manővert tenni, ha szükséges, és azzal magyarázta, hogy hasonló volta tempója, hogy a köre összességében gyorsabb volt” – áll az FIA indoklásában. Kiemelték, a rádiózásból kiderült, a Williams figyelmeztette Russellt, hogy sárga zónához közelít, de azt nem említették, hogy dupla sárga zászló van érvényben, és azt sem kérték tőle, hogy szakítsa félbe a körét. „A versenyigazgató jegyzeteiben az szerepel, hogy ilyen esetben nem lehetne lényeges köridőt elérni. Ez valójában a Q1-es leggyorsabb köre lett. A versenyigazgató jegyzete azt is hangsúlyozza, hogy rendkívül fontos és szükséges követni a zászlójelzéseket, biztonsági okokból. Miközben a bíróság minden lehetséges tényezőt figyelembe vett, végül úgy ítélte meg, hogy a versenyző felelőssége észlelni és követni a dupla sárga zászlós jelzést a potenciálisan nagyon veszélyes szituációban.” „A csapat kétségkívül nagyobb segítséget is nyújthatott volna ilyen tekintetben. De végső soron nem futhatott volna lényeges köridőt ilyen körülmények mellett, ezért öt rajthelyes hátrasorolással és három büntetőponttal büntetjük.” A Williams tehetsége a büntetése előtt még azt nyilatkozta: „Láttam a sárga zászlót, elvettem a gázról a lábam, úgy éreztem, teljesen ura vagyok az autónak. Egyértelműen vesztettem pár tizedet. Tudom, hogy gyorsabb kört futottam, de a motoromat feltekertem, friss gumit használtam, a pálya felgumizódott, szóval normális, hogy javítasz, még sárga zászló mellett is. Én úgy éreztem, ez elegendő.” Mégsem volt az. Russell ezzel várhatóan az utolsó sorból vág neki hazai nagydíjának, miközben az elmúlt 12  hónapot tekintve az első büntetőpontjait is „zsebre teheti”.

„Ha majd most megszerzi pályafutása első F1-es dobogóját!” – emlegették sokan annak hírére, hogy Nico Hülkenberg lett a koronavírusos fertőzése miatt kidőlt Sergio Pérez helyettese a Racing Pointnál. Voltak, akik tovább is kombinálták ezt, és azon kezdtek filozofálni, hogy pezsgőzése után Hülkenberget volt csapata, a Renault újabb óvása végül mégis megfosztja a nagy eredménytől, ahogy az egy örök pecheshez illik… Az F1 világa ennél azért valóságosabb és keményebb is. Hogy Hülkenberg aligha álmodozhat top 3-as helyezésekről, az már a szabadedzéseken látszott, amelyeken folyamatos hátrányban volt saját csapattársával, Lance Stroll-lal szemben. Aztán a kvalifikáció azt is megmutatta, hogy egyelőre alighanem a Racing Point számára is csak álmodozás a pódium. Hülkenberg a Q3-ba sem jutott be a rózsaszín masinával, Stroll pedig egy Red Bulltól, egy Ferraritól és egy McLarentől kikapva csak a 6. rajtkockát szerezte meg. A nagy visszatérő teljesítménye azért így is megsüvegelendő. Miközben pénteken még stabil 6 tized volt közte és Stroll között, a szombati szabadedzésre megfelezte e lemaradást, az időmérő Q1-es szakaszából pedig már tizedmásodpercen belüli idővel ment tovább. Aztán jött a Q2-es kavarodás, ami kizökkentette őt. A két Racing Point a közepes gumin hajtott pályára, de mivel nem tudtak elég erős időt autózni, ismételniük kellett. Stroll kitartott a sárga gumi mellett, Hülkenbergnél a biztosabbnak tűnő lágyat tették föl, ám körébe belehibázott, így a 13. helyen ragadt meg, 0,065 másodperccel elmaradva az utolsó továbbjutó Strolltól. „A végén egészen szoros volt. A többi csapat talán valamivel gyorsabb, mint amire számítottunk. De kicsik a különbségek” – értékelt Hülkenberg. „Kordában kell tartani az elvárásokat. A Racing Point autója nagyon gyors volt az első két versenyen, de túl nagy elvárás ez az irányomban, hogy nyolc autón kívül töltött hónap után, egy teljesen más közegben, egy teljesen más autóval remekeljek. Nem könnyű. Főleg itt nem, az egyik legnehezebb, leggyorsabb pályán. Nem ez a világ legegyszerűbb dolga. De csak egy tizeden múlt a Q3-ba jutásom. Ez kicsi különbség, és természetesen benne volt, de a köröm egy kicsit zűrös volt. Fújt a szél, és ennek volt hatása az autóra. Kár érte, de holnap újra megpróbálom!” „Úgy érzem, több volt benne, nem hoztam ki mindent. Ugyanakkor a körülményeket ismerve nem hiszem, hogy elvárható, hogy száz százalékot hozzak ki az autóból.” Helyzetét a Q2-es gumivariálás sem tette egyszerűbbé. „Nehéz volt megtalálni a ritmust. Előbb a közepesen mentem, aztán a lágyon. Így nehéz volt ritmusba kerülni. És az időmérők csapatonként is különböznek. Én először vagyok itt, minden eléggé új számomra. Ez nem optimális, de hiba lenne elvárni, hogy minden egyből simán menjen.” Elismerte, fizikálisan sem volt egyszerű számára csak úgy autóba pattanni. „Nos, fáradt” – felelte a kérdésre, hogy van a nyaka. „Lóg a nyelvem miatta… Ezek az autók őrülten gyorsak itt. Ha az ember nyolc hónapig nem tapasztalja ezeket a G-erőket, nyilván nehéz. Ezek az autók szörnyetegek. Soha nem tapasztaltam ekkora leszorítóerőt és kanyarsebességet, sem ekkora erőhatásokat. Ez lenyűgöző, de nagyon kemény is.” Innen nézve a verseny is igazi kihívás lesz számára. hogy mit érhet el, arról fogalma sincs. Abban bízik, hogy a szabad gumiválasztás segítség lesz számára. „Ez jó lehetőség. Az élen is sokan rajtolnak a közepes gumin. Az autó új számomra, kevés és sok üzemanyaggal is először vezetem. Gyűjtöm a benyomásokat, tanulok, és gyorsan feldolgozok mindent.” „Tudom, hogy a Racing Point nagyon jó autó. Küzdeni fogunk, de a riválisok nincsenek messze, elég sűrű a mezőny. Mindent bele fogok adni, de elvárásokat nem szeretnék támasztani. Jól akarok teljesíteni, és remélem, kisül belőle valami jó.”   Stroll többre számított A hatodik rajtkockát megszerző Stroll eközben ugyancsak az előrelépésben bízik. Nem titkolta, csalódottá tette, hogy csak erre voltak képesek a Racing Pointtal. „Igen, a tegnapi után kicsit többet vártam, hiszen akkor elsők voltunk, és elég jó előnnyel a többiekhez képest. Ma nem így volt, többet küszködtem az egyensúllyal, és az első szektorban nem igazán sikerült még működésre bírni az autót. Ez időveszteséget jelentett. Megvizsgáljuk, de még így is jó helyzetben vagyunk.” A dobogós esélyeik mindenesetre vékonyabbak, mint Magyarországon voltak a második rajtsorból. „Sok mindentől függ. Meglátjuk, mi történik elöl. A Red Bull gyors, a Ferrari meg hozzánk hasonlóan a közepes gumin tudott továbbjutni. Velük fogunk versenyezni, meglátjuk, hogy alakul a rajt.”

„Kit vizsgálnak?” – kérdezett vissza Charles Leclerc az F1 riporterénél, miután közölte, vizsgálat zajlik ellene a Brit Nagydíj időmérő edzése után. Neki fogalma sem volt arról, hogy miután az egyik menetére éppen Lance Stroll elé küldte őt ki a Ferrari, veszélyes kiengedés gyanújával nyitott ügyet az FIA. „Rendben, nem tudtam erről. De nincs gond, jó, hogy már tudok róla. Meglátjuk, mi lesz” – tette hozzá, amikor a riporter bocsánatot kért tőle a rossz hír miatt. Nos, a rossz hírből nem lett igazán rossz hír, Leclerc megúszta büntetést, így megtarthatja idei eddigi legjobb rajthelyezését, a 4. rajtkockát. Az FIA a videófelvételek vizsgálata után nem látta indokoltnak a szankciót. „A bíróság az esetről és a korábbi esetekről készült felvételeket is megnézte, és úgy ítélte meg, hogy ez a helyzet nem volt különösebben veszélyes” – áll a rövid indoklásukban. Mindez azt jelenti, hogy a Ferrari sem kap pénzbüntetést a figyelmetlenségéért.

A Q1-ben még 99 ezredmásodperc volt Valtteri Bottas előnye Lewis Hamiltonnal szemben, a Q2-ben már 0,332. Úgy tűnt, a finn okozhat meglepetést, és legyőzheti a hazai pályáján hatszor pole pozíciót szerző csapattársát. Hamilton küszködött az autójával, a Q2 első felében meg is forgatta azt, kockásra fékezve a közepes gumiját, amin rajtolni tervezett. Akkor már annak is örülnie kellett, hogy a piros zászlós megszakítással volt ideje friss közepes keveréket föltetetni, és nem kellett aggódnia a továbbjutása miatt. (Persze az talán elfékezett gumin sem okozott volna problémát számára, látva a Mercedes fölényét.) Aztán jött a fordulat a Q3-ban: Hamilton elképesztő középső és utolsó szektorokat autózott, amivel a pálya első harmadában gyorsabb Bottas nem tudott mit kezdeni. A címvédő pályafutása 91. edzéselsőségét szerezte, a hetediket Silverstone-ban. Noha a hozzájuk legközelebb kerülő Max Verstappen sem tudott másodpercen belülre kerülni hozzájuk képest, Hamilton a leintés után mégis szoros és izzasztó időmérőt emlegetett – saját megingása miatt.  „Viszonylag nagy a különbség köztünk és a többiek között, de ez nem számít, mert Valtteri igazán megszorongatott, és fantasztikus egész hétvégén. Ez a pálya elképesztő, a szél iránya folyton változik. Olyan, mint labdákkal zsonglőrködni egy ingatag deszkán állva, nagy sebességgel mozogva. Változtattam pár dolgon az időmérőre, és rosszabb lett. Igazán szenvedtem. Aztán jött a megforgás. Az időmérő az önbizalom felépítéséről szól, erre jön ez az átkozott forgás” – idézte föl nehézségeit Hamilton. „Hogy tényszerű legyek, valójában nem volt ez egy jó időmérő a részemről. Ingatag volt az autó egyensúlya, szenvedtem. A Q2-ben volt egy nagy megugrásom és megforgásom, ami hosszú idő óta az első piruettem volt. Szerencsére a gumik rendben voltak, de aztán kiálltunk, és egy friss szetten tértem vissza, ami jó volt. Utána csak próbáltam újraalkotni önmagam, visszazökkenni, mert ez az egész az építkezésről szól. Amikor az időmérőn mész, kockánként építkezel. Ez volt a legnehezebb fordításom, mert tudtam, hogy Valtteri egyik gyors kört futja a másik után. Szóval a Q3-ba lépve, a friss gumin újraindultam mentálisan, és a két köröm összerakása nagyszerű érzés. Valtteri egész hétvégén szorongatott, hihetetlenül gyors volt itt.” „Az első szakaszon hátrányban voltam minden körben, és fogalmam sincs hogyan, de mély levegőt vettem, és sikerült összeraknom magam. A Q3 jól indult, de még nem volt tökéletes az első köröm. A második jobban sikerült. Azt hiszem, az első kör után másfél tized volt az előnyöm vele szemben, és tudtam, hogy gyorsulni fog a második körén. Szóval megvolt a nyomás, hogy még tovább nyomjam, és még jobb legyek.” Hamiltonék ezzel őrzik a Mercedes hibridérás veretlenségét Silverstone-ban: 2014 óta mindig a csillagosok autója állt az első rajtkockában. „Egészen hihetetlen ez a teljesítmény a részünkről” – dicsérte meg csapatát is a hatszoros világbajnok. „Ez a pálya a világ egyik legjobbja, főleg amikor a szél iránya is rendben van, mint ma, és a hőmérséklet is jó. Ez a csapat különleges. Hihetetlenül hálás vagyok nekik, mert folyamatosan nagyszerű munkát végeznek a gyárban, és itt, a hétvégén is. Lépésről lépésre megyünk előre. Nem lazítunk a teljesítményünk láttán, próbáljuk feszegetni a határokat és korlátokat. Ez a leginkább lenyűgöző ebben a csapatban.”   Fordíthat-e Bottas, mint tavaly Hamilton? Valtteri Bottas egykedvűen fogadta újabb házon belüli vereségét. „Egészen jó időmérő volt, a Q3-ig. Jól éreztem magam az autóban, mindkét keveréken jól ment, szóval csak vártam a Q3-at, hogy minden rendben legyen. De mire a Q3-ba értünk, többet kezdett csúszni az autó hátulja, mint reméltem. Lewis többet talált nálam, és jó munkát végzett, megérdemli a pole-t. Csalódott vagyok, de kielemezzük ezt” – értékelt a finn. Most abból meríthet erőt, hogy egy éve ő állt a pole-ban, de csapattársának sikerült fordítania. Akkor ebben az eltérő, egy kiállásos taktikája is segített neki. Kérdés, a különböző stratégiákra általában nemet mondó Mercedes ezúttal ad-e számára lehetőséget. „Lewis tavaly nyerni tudott a második helyről az eltérő taktikával. A hosszú etapos tempóm ezen a hétvégén igazán jó volt, szóval hiszem, hogy lesz esélyem. Minden nyitott még, és semmi kétség, a mögöttünk állók is próbálnak majd beleszólni.”

Még el sem indult a futam, máris szemtanúi lehettünk egy drámai eseménynek, a második rajtkockát megszerző, és a bajnokságban is második helyen álló, a nagy rivális, Shwartzman gyengélkedése miatt a szombatnak komoly reményekkel nekivágó Callum Ilott autója a rajtrácson ragadt – bár a gép később „életre kelt”, a fiatal brit csak a boxutcából vághatott neki a futamnak… Az élről rajtoló Felipe Drugovich mellett tehát üres maradt egy kocka, a brazil azonban nem sokáig volt „magányos”, a közepes keveréken induló Mick Schumacher ugyanis remekül kapta el a rajtot, és nemcsak bevágott mellé, hanem le is hagyta ellenfelét. Sokáig azonban a német sem tudott az élen maradni: az időközben a második helyre ugró Mazepin folyamatosan csökkentette lemaradását, a 8. körben pedig le is előzte a németet. Az orosz innentől kezdve végig kontroll alatta tudta tartani a versenyt: néhány kör alatt kényelmes előnyre tudott szert tenni, amit a futam végén lágy gumira váltó riválisok sem dolgoztak már le, így az F3 korábbi ezüstérmese megszerezte első F2-es győzelmét. Két héttel azt követően, hogy a Hungaroringen – szintén a főfutamon – először állhatott dobogóra. Noha Mazepin magabiztosan haladt az élen, a futam szerencsére nem fulladt unalomba, mögötte ugyanis nagy csata zajlott a dobogós helyezésekért is. Ezt a csatát végül Guanyu Zhou „nyerte”, vagyis ő lett a második, miután remekül végig tudta vinni a hosszú első etapos taktikát: kemény gumikon kezdett, majd az utolsó körökre fölkerültek autójára a lágyabb keverékek, melyeken több ellenfelet is levadászott. Szintén látványos hajrá után került be a legjobb három közé a Red Bull védence, Yuki Tsunoda is, aki az utolsó körben előzte le a Renault-junior Christian Lundgaardot. A dánt a futam egyik hőse, a boxból startoló Ilott követte! A brit felzárkózásával nemcsak megmentette hazai versenyét, hanem a bajnokságban is jobb helyzetbe hozta magát, hátrányát ugyanis nyolcpontosra csökkentette Shwartzmannal szemben (az orosz a futamon sem tudott sokat javítani, csupán 14. lett). Az első helyről induló Drugovitch végül csak hetedik, a rajt után vezető Schumacher – aki a kiállások után több pozíciót is veszített a lágy gumin érkezőkkel szemben – pedig csak kilencedik lett. Kettejük közé Dan Ticktum fért be, aki holnap (amennyiben változatlan marad a verseny végeredménye) az élről vághat majd neki a sprintfutamnak (M4 Sport, 13:30).

A mai Forma–1-es autók hatalmas leszorítóerejével Silverstone gyors kanyarjai közül nem egy „egyenessé” vált az utóbbi években, így nem számíthatott sok jóra a Ferrari Nagy-Britanniába érkezve. Autójuk egyik gyenge pontját a lóerőhiányos erőforrás jelenti, amelyre ezen a pályán minden korábbinál nagyobb szerep hárul, így a vörösökben volt némi félsz a hétvégi kilátásaikat illetően. Ehhez képest nagy meglepetés Charles Leclerc eddig mutatott formája és a szombati időmérő edzésen megszerzett 4. rajthelye. A monacói már a szabadedzéseken is gyorsabb volt, mint amire számítani lehetett, és e formája akkor is kitartott, amikor mindenki a maximumra tekerte a motorját. A Q3-ban az utolsó próbálkozásával rövid időre még Max Verstappent is sikerült megelőznie, és bár a Red Bull-os végül visszavágott neki, a közöttük lévő 0,102 másodperc hízelgő az SF1000-esre nézve. A kiválóan teljesítő kétszeres futamgyőztesnek hab volt a tortán, hogy a Q2-ből a nagymenőkhöz hasonlóan ő is a közepes gumin jutott tovább. „Nagyon elégedett vagyok a mai nappal. Egyáltalán nem számítottam arra, hogy a negyedik hely lehetséges lesz. És főleg nem úgy, hogy a közepesen rajtolhatok. Nem igazán hittük, hogy sikerülhet, de hogy mégis megcsináltuk, az nagyon jó érzés volt.” Hogy miért örül a gumiválasztásának legalább annyira, mint a csapata idei legjobb rajthelyezését jelentő 4. pozíciónak, azt a hétvégére választott beállításai és a pénteki szabadedzések magyarázzák. Leclerc a második tréning végén elárulta, extrém irányt választott a leszorítóerő szintjével: kis szárnyakkal futnak a nagyobb végsebesség érdekében. Mindez egy körön kifizetődő volt, ám pocsék versenyszimulációkhoz vezetett. A piros autók megtankolva nagy ütemben falták a gumikat, és mérföldekkel elmaradtak a legjobbak átlageredményeitől. Leclerc szerint a sárga Pirellivel elkerülhetik a félt nagy összezuhanást. „Jó a helyzetünk a holnapi verseny szempontjából, mivel a versenytempónk nem jó. Pontosabban úgy vélem, megvan a versenytempónk, csak egyszerűen túl gyorsan elfogyasztjuk a gumikat a többiekhez képest. A közepes gumis rajt viszont hatalmas segítség lesz” – örvendett. A ferraris végül a Silverstone által jelentett kihívásról is beszélt. A szeles viszonyok miatt nem egy versenyzőnek birkóznia kellett az autójával. „Ez a pálya már szél nélkül is nagy kihívás. A Maggots és a Becketts őrülten gyors! És ehhez jön még a szél, ami ma a harmadik szabadedzésen és az időmérőn eléggé állandó volt, de a pénteki edzéseken folyton változott, megváltoztatva az autó egyensúlyát. Gyorsan kell alkalmazkodni ehhez.” Neki sikerült, és ezzel nemcsak újra legyőzte az előző két alkalommal jobb Sebastian Vettelt a kvalifikáción, de idén először a második sorból várhatja a rajtot.

A turbómotor töltőlevegő-hűtőjének szivárgása miatt Sebastian Vettel gyakorlatilag a teljes pénteki első szabadedzést kénytelen volt kihagyni. A Ferrari elmondása szerint csak apró hibáról volt szó, ám ez épp elég volt ahhoz, hogy rossz vágányra terelje a négyszeres világbajnok hétvégéjét. Aztán a második szabadedzésen egy furcsa fékprobléma is sokáig a garázsban tartotta: lazának érezte a fékpedálját, amit időbe telt kicserélni. Ugyanez a gond a szombati harmadik tréningen is újra előjött, így Vettelnek nem sok lehetősége volt formába lendülni Silverstone-ban. Mindez most a 10. rajthelyre volt elég az időmérő edzésen. Vettel már annak is örülhet, hogy a Q3-ba jutott, hiszen a kiesése 0,046 másodpercen múlt csupán. Helyzetéről sokat elárul, hogy csapattársa, Charles Leclerc mindeközben remek formában versenyzett, és a várakozáson felüli 4. helyet szerezte meg a Ferrarinak, a Q3-ban, 0,9 másodperccel megelőzve Vettelt. „Nem volt jó időmérő. Egész hétvégén nem találtam a ritmust, és mostanáig sem lett meg” – összegzett egykedvűen a német, aki úgy érzi, a sok fennakadás ártott az önbizalmának is. „Valószínűleg. Nem volt meg a ritmus. Az autó nem volt olyan rossz, csak egyszerűen nem passzolt hozzám. Szenvedtem. Tegnap nagyon kevés kört teljesítettem, ma délelőtt is, és így nem találtam a ritmust.” Miközben Leclerc könnyedén jutott tovább a közepes gumin a Q3-ba, Vettelnek ez nem sikerült. Helyzetéről árulkodott, hogy eleve lágyon futott ki először. Aztán a második menetére ő is föltetette a sárga Pirelliket, de mivel javítani nem tudott, kénytelen lesz a sokak által félt lágyon nekivágni a futamnak. „A rossz gumin vagyok a top 10 végén. Ez le kell nyelnem” – kommentálta a szerinte egyértelműen rossz taktikáját. Hogy ezek után milyen eredményre számíthat vasárnap, még ő sem tudja. „Nehéz megmondani. Előbb látni kell, meddig bírják a lágy gumik az elején.” Abban viszont biztos, hogy nehéz első etap vár rá. „Igen, mindenképpen. Nem ideális a lágy gumin rajtolni. De ez van. Ebből kell kihozni a legtöbbet.” A német Sky televízió riportere megkérdezte, nem érzi-e úgy, hogy a csapattal maradó Leclerc esetleg mást kap ezen a hétvégén a Ferraritól, mint ő. „A tegnapom semmiképp sem sikerült jól, volt pár problémánk, de nem szeretnék rosszindulatú lenni és vádaskodni” – hárította a felvetést, hozzátéve, nem részesül más bánásmódban. „Nem. Nálam nem volt ideális a mai nap, nem találtam a ritmust. Bízom benne, hogy holnap jobban fog menni. Hogy mennyivel, azt nem tudnám megmondani. De sokkal rosszabb ennél úgysem lehet már…” – állapította meg.

Lewis Hamilton (Mercedes) – 1. hely „Nézem a különbségeket, és valóban, eléggé nagy… de igazából nem számít annyit, hiszen Valtteri ott volt a nyomomban, és ugyanúgy a legjobb formámat kellett hoznom. Valtteri egész hétvégén jól ment, egyedül most az időmérőn ment egy kicsit rosszabbul. A pálya elképesztő, a szél is változik, és ez hatással van az autóra, megnehezíti a dolgunkat. Volt egy megpördülésem, az időmérő pedig arról szól, hogy az embernek folyamatosan fel kell építenie az önbizalmát. Szenvedtem egy kicsit már előtte is az első szektorban, nem tudom, hogy történt ez, de utána mély levegőt vettem és összeszedtem magam a Q3-ra. Az első köröm már jobb volt, nem volt tökéletes, de legalább tiszta volt, a második pedig még jobb lett! Ezt az érzést sosem unom meg. Üresek a lelátok, és nagy a csönd, pedig itt mindig elképesztő a hangulat. De ez most nagyon más, nagyon hiányoznak. Viszont remélem, örülnek otthon ennek a fordulatnak, és hogy nyertem. Szeretnék köszönetet mondani a srácoknak is, a gyárban dolgozóknak is, akik folyamatosan fáradhatatlanul melóznak. Nagyon büszke vagyok rájuk.” Valtteri Bottas (Mercedes) – 2. hely „Ez jó időmérő volt… a Q3-ig! Nagyon magabiztos voltam az autóban mindkét keveréken. Vártam a Q3-at, hogy majd ott is jól teljesítsek, de az autó hátulja valamiért többet csúszkált a Q3-ban, miközben Lewis többet talált, nagyon jó munkát végzett, szóval megérdemli ezt a pole pozíciót. Kicsit csalódott vagyok, de majd meglátjuk, mi lesz a futamon. Hosszabb távon is jó volt az autó, szóval lesz lehetőségem arra, hogy előzzek. Lewis is tavaly a második helyről nyert. Nyitott a verseny kettőnk között, és biztos, hogy a többiek is megpróbálnak majd beleszólni a dologba hátulról.” Max Verstappen (Red Bull) – 3. hely „A kör maga nem volt rossz, és a Q2 végén is jól mentünk, de már az időmérő elején látszódott, hogy itt sokkal gyorsabb a Mercedes a többieknél. Ahogy egyébként gyorsabb volt az előző versenyeken is. De ezt el kell fogadni, és ettől függetlenül is a lehető legjobbat kell nyújtani. Örülök az eredményemnek. A magyar hétvége után ez jó eredmény. A futam más lesz. Ott általában kicsit közelebb vagyunk hozzájuk. Azt nem mondom, hogy harcban leszek velük, de talán lesz esélyünk egy kicsit megszorongatni őket. Az új autók az utóbbi években eléggé érzékenyek a szélre, és ezt itt nagyon meg lehet érezni. Tegnap nagyon trükkös volt minden a kevésbé tempós kanyarokban. Ma már sokkal jobb volt, de az autó eléggé érzékeny a szélre.”

A Brit Nagydíj időmérő edzésének első szakasza úgy végződött, ahogy a 3. szabadedzés. A sorrend és a különbségek is hasonlóak voltak, Valtteri Bottas, Lewis Hamilton és Max Verstappen között. Látványosabb dolgokat hozott viszont Lando Norris és Nicholas Latifi pályaelhagyása. Utóbbi azért problémásabb, mivel márkatársa, George Russell épp mögötte autózott a visszatérése során, és az a kör az, amivel a veszélyzónából a 9. (etap leintésére 13.) helyre jó időt autózta. Mint kiderült, ezért vizsgálni fogják utólag a brit versenyzőt, aki még az autóban a rádióján keresztül váltig állította, hogy lassított a sárga zászló alatt. A Q2 -ben a Mercedes autók szinte egyszerre jutottak a csúcsra és a „pokolba”.  Valtteri Bottas közepes gumikon megfutotta a pályarekordot (1:25.015), Lewis Hamilton pedig pillanatokkal később megforgott a régi célegyenesre fordítóban. Utóbbi miatt előkerült a piros zászló, mivel túl sok kavicsot forgatott be a pályára a pörgése során Hamilton. A rövid várakozás után a hatszoros világbajnok hamar nekivágott gyorskörének, ugyanis akkor még a kieső zónában volt, így kellett minimum egy biztonságos időeredmény. A 2. helyre jó eredményt ért el, három tizedes hátránnyal márkatáráshoz képest. Akik viszont nem tudtak biztonságos időt autózni, Pierre Gasly, Alexander Albon, Nico Hülkenberg, Daniil Kvyat és George Russell volt, ezzel távoztak is. Albon 12. helye csapattársa, Verstappen 3. helyéhez képest nagyon kellemetlennek tűnik, de hozzá kell tenni, elég sokat ki kellett hagynia a Brit-Thai versenyzőnek pénteken és a 3. szabadedzésen is, ráadásul bár a helyezések nagyon nagy különbséget mutatnak, időeredményben mindösszesen 4 tizedet jelentenek. Stroll (10) és új csapattársa, Hülkenberg között pedig jócskán csökkent a különbség, a kieső német mindösszesen hat századot kapott. Az utolsó etap azzal indult, hogy Lewis Hamilton négy tizeddel megjavította Bottas körrekordját, melyet a finn azért még közepes gumin futott, míg a brit itt már lágyakon hajtott (1:14.616). Aztán pedig úgy folytatódott, hogy a brit a hazai pályáján még faragott az időből (1:24.303) és megszerezte a pole-t! Csapattársa előtt, akit jócskán lemaradva követ a mezőny. Max Verstappen el is felejthette a kívánságát, a bizonyos fél másodperces lemaradást, azt ugyanis megduplázta. Az egyébként nem túl gyors Ferrarival, Charles Leclerc-rel csatázott a harmadik helyért, amit végül megnyert, de túlzottan nem örülhetett neki, pedig elmondása szerint remek kört rajzolt a pályára. Folytatás vasárnap 14:30-kor a Brit Nagydíj futamának felvezető műsorával! [f1_result_table event_id="232" sub_event_id="3"]

Nagy port kavart John Elkann Gazzetta dello Sportnak adott interjúja a Brit Nagydíj hetében. A Ferrari elnöke nyíltan kijelentette, csapatuk jelenlegi és elmúlt tíz évben mutatott formáját kiértékelve arra a következtetésre jutottak, hogy gyökeres megújulásra van szükség, amely mellett nem reális tőlük győzelmeket várni 2022 előtt. A Scuderiának mostanság előszeretettel odamondogató Toto Wolff nemigen tudta értelmezni Elkann szavait. A Mercedes csapatfőnöke a brit Sky Sportsnak nyilatkozva megkérdőjelezte a stratégiájuk hitelességét. „Olvastam a nyilatkozatát, de nehezen tudom minősíteni. Tényleg le lehet írni két szezont egyszerre ahhoz, hogy felkészülj 2022-re? Az új autót csak jövő januártól engedélyezik fejleszteni, ami azt jelenti, hogy ha leírod ezt a szezont, semmi előnyre nem teszel szert. De nem az én dolgom kommentálni a Ferrari terveit” – gondolkodott el ironizálva. Wolff két dolgot viszont nem vett számításba. Egyfelől 2020-at nem a két év múlva esedékes megújulás miatt kénytelen leírni a Ferrari, hanem azért, mert a fejlesztéseket szinte teljesen befagyasztották, így nem sokat kezdhetnek a gyenge autójukkal és motorjukkal. Másfelől a 2022-es megújulást a Ferrarinak aligha az új autó tervezésével kell kezdenie. Elkann tíz éve cipelt strukturális problémákat emlegetett, ami arra utal, hogy a csapat háttere sincs rendben. Akárhogy is, nem mindenkit lep meg a Ferrari lemondó hozzáállása. A motorjukat használó Haas csapatfőnöke, Günther Steiner például nagyon is látja, miért nyilatkozott ennyire pesszimistán Elkann. Erőtlen idei erőforrásuk az ő versenyképességüknek is visszatartó ereje. „Én ismerem a helyzetet, amiben mi vagyunk, és látom, hogy ők mit csinálnak, hogyan állnak. Ez alapján nem lepődtem meg nagyon Elkann úr kijelentésén” – mondta az olasz a pénteki silverstone-i sajtótájékoztatón. „Az biztos, hogy nem túl kellemes kimondani, hogy nehéz lesz, de ha beismered, hogy nehéz lesz, akkor keményen fogsz dolgozni a javulásért. Meg tehát nem lepődtem azon, hogy ezt nyilatkozta, mivel nyilván kielemezték az első három versenyüket, és úgy jutottak erre a következtetésre.”

A szabadedzések összesített eredménye:

	Versenyző	Csapat	1. szabadedzés	2. szabadedzés	3. szabadedzés	Kör
1.	Valtteri Bottas	Mercedes	1:28,519	1:27,431	1:25,873	77
2.	Lewis Hamilton	Mercedes	1:27,896	1:27,581	1:26,011	75
3.	Max Verstappen	Red Bull-Honda	1:27,422	1:28,390	1:26,173	65
4.	Lance Stroll	Racing Point-Mercedes	1:28,004	1:27,274	1:26,576	65
5.	Carlos Sainz	McLaren-Renault	1:28,988	1:27,820	1:26,664	81
6.	Charles Leclerc	Ferrari	1:28,221	1:27,570	1:26,771	71
7.	Lando Norris	McLaren-Renault	1:28,990	1:28,169	1:26,798	71
8.	Daniel Ricciardo	Renault	1:28,575	1:28,112	1:26,841	66
9.	Nico Hülkenberg	Racing Point-Mercedes	1:28,592	1:27,910	1:26,872	65
10.	Pierre Gasly	Alpha Tauri-Honda	1:28,909	1:27,997	1:27,046	74
11.	Danyiil Kvjat	Alpha Tauri-Honda	1:28,868	1:28,426	1:27,076	68
12.	Esteban Ocon	Renault	1:28,559	1:28,219	1:27,158	76
13.	Alexander Albon	Red Bull-Honda	1:28,129	1:27,364	1:27,178	45
14.	Sebastian Vettel	Ferrari	idő nélkül	1:28,860	1:27,251	46
15.	Romain Grosjean	Haas-Ferrari	1:29,576	1:28,564	1:27,537	69
16.	George Russell	Williams-Mercedes	1:29,899	1:28,771	1:27,738	66
17.	Antonio Giovinazzi	Alfa Romeo-Ferrari	1:29,925	1:28,256	1:27,825	64
18.	Kevin Magnussen	Haas-Ferrari	1:29,532	1:28,898	1:27,860	65
19.	Kimi Räikkönen	Alfa Romeo-Ferrari	1:29,746	1:28,159	1:27,976	78
20.	Nicholas Latifi	Williams-Mercedes	1:30,703	1:29,958	1:28,112	69

Mercedes elsőséggel, de a Red Bull tekintetében némi reménysugárral zárult a Brit Nagydíj 3. szabadedzése, melyen Valtteri Bottas volt a leggyorsabb. A kettős Mercedes sikert „legközelebbről” Max Verstappen nézhette végig, aki korábban fél másodpercen belülre szeretett volna férkőzni a színváltós autók mögé. Ez sikerült is, hiszen ezredre pontosan három tizedes hátrányt halmozott fel mindösszesen a harmadik helyen végezve. A negyedik leggyorsabb a Racing Point versenyzője, Lance Stroll lett, akinek új csapattársa, Nico Hülkenberg csupán a 9. helyig jutott. A McLarenek következnek a sorban, a mókás duó spanyolja, Carlos Sainz az ötödik, míg márkatársa, a rendhagyó sisakdizájnnal versenyző Lando Norris a hetedik helyen zárt. Közéjük férkőzött be a meglehetősen merész szárnybeállításokkal próbálkozó Ferrari versenyzője, Charles Leclerc, akinek az idény végén az alakulattól távozó csapattársa, viszontagságos körülmények között csak a 14. helyre jó időt tudott csupán elérni. Bár a Red Bull Verstappen révén egészen jó eredményt ért el, nem ennyire jó a helyzet Alexander Albon esetében, aki pénteken autót tört, és úgy tűnik, az autója bár látszólag felgyógyult a balestből, egy kör után már hevesen dolgoztak rajta a szerelők. Végül 10 kör megtétele mellett a 13. helyen zárt a Brit-Thai versenyző. De persze vannak nálánál nehezebb helyzetben lévők is. Akiknek eleve nem tartozik az autójuk az élmezőnybe. Nicholas Latifi révén a Williams zárt a mezőny végén, őt közvetlenül pedig az Alfa Romeoban hajtó Kimi Räikkönen előzi meg. A finn a lassúság mellett az utolsó körökben még akadályba is „ütközött”. Márkatársa, Antonio Giovinazzi húzódott le ugyanis rossz helyre a gyorskörén érkező Räikkönen elől, aki a mutatványt a tőle megszokott egyszerűséggel, de némi haraggal a hangjában és szóválasztásaiban, kommentálta. Mi a folytatást is kommentáljuk, hiszen a 14:45-ös műsorkezdéssel felvezetjük a Brit Nagydíj időmérő edzését, melyet tehát a két Mercedes vár a legjobb helyről, de közvetlenül mögöttük ott van a Red Bull (legalábbis egy jelentkezővel bizonyosan) [f1_result_table event_id="232" sub_event_id="6"]  

Amikor a német Bild megszellőztette, hogy Sebastian Vettel kapcsolatban áll a Racing Pointtal, és akár a versenyzőjük is lehet 2021-től, a lap arról is beszámolt, hogy a négyszeres világbajnoknak egy Sergio Pérez szerződésébe foglalt záradék teremtheti meg a lehetőséget. A mexikói 2022-ig írt alá a gárdával, ám a lap információja az volt, hogy e megállapodást július 31-ig a Racing Poitnnak módjában áll egyoldalúan felbontani, kártérítés ellenében. Pérez megerősítette, hogy létezik kilépési záradék a szerződésében, és arról is beszélt, hogy az elsősorban a szponzorációval kapcsolatos: bizonyos feltételeknek teljesülniük kell ahhoz, hogy ne léphessen életbe. A vélt határidő pénteken lejárt, új hír azonban sem a Racing Point, sem Vettel kapcsán nem látott napvilágot. A versenyző már csütörtökön jelezte, őt nem sürgeti az idő, és biztosan nem lesz bejelentés ezen a hétvégén a jövőjéről. Pénteken a silverstone-i csapat vezetője, Otmar Szafnauer pedig azt is tisztázta, hogy a Bild határidővel kapcsolatos értesülése téves. „Általában nem szeretjük feltárni a szerződések részleteit. Viszont megragadom ezt az alkalmat, hogy elmondjam, a szóban forgó határidő nem létezik” – jelentette ki az amerikai az FIA pénteki sajtótájékoztatóján. Vettel előrebocsátotta, a sorsának tisztázása még odébb van. „Akár hetekig is eltarthat, talán még tovább. Semmi sem változott, nem sietek, szeretnék helyes döntést hozni” – fogalmazott, majd megállapította, tulajdonképpen még izgalmasnak is találja a mostani bizonytalanságot. „Elég régóta itt vagyok, sok embert ismerek. A legfontosabb, hogy helyes döntést hozzak. Száz százalékig biztos sosem lehetsz, de próbálom annyira kézben tartani a dolgokat, amennyire csak lehet. Ez most egy új helyzet számomra, de nem hinném, hogy a tárgyalásoknál szükségem lenne trükkök előhúzására. A helyzet új, a kihívás új, mivel a döntésem talán arról szól, hogy maradok-e, vagy valami mást csinálok.”